第三章 湘西局势（一）
黄宗羲还有黄得功和他率领的一千骑兵马不停蹄的往左良玉的大营赶过去，这一千骑兵还是打败李琪、李朝钦所得的战马拼凑出来的，是熊廷弼最强大的看家机动力量了。
黄宗羲和黄得功到达辰州的时候，郑南生面对苗人叛军的游击战术束手无策，只得下令将大军撤进了沅陵县城，曹虎不服从军令，带了自己手下大约八百多人一头扎进了湘西的深山密林当中，本来郑南生可以依照军令斩了曹虎，而自己只是副将，曹虎又是左良玉的心腹爱将，再说了如果不与苗人叛军交战，又怎么找到对手弱点，不管怎么样，朝廷最终还是要平叛的，积累一些于苗人交战的经验也没有坏处，但是曹虎违抗了自己的军令，不能就这么放过他，他下令断了曹虎八百人的粮草军需供应，理由是军中粮草本就不多，加上苗人神出鬼没的，要运送粮草军需，兵力派少了，又去无回，难道要派一支五千人马的大军给八百人运送粮草不成？而且曹虎的队伍也难以确定行踪，要粮草军需可以，自己派人到沅州城取，他照给，但明说了，粮草一旦被苗人劫走，饿肚子他不管，自己想办法。
曹虎恨的牙痒痒，但没有办法，只得答应了下来，大军撤退之时，郑南生还算有点人性，给他留下了半个月的粮草，因此他暂时还不需要担心自己的后勤问题。
流贼头子出身的曹虎也不是一盏省油的灯，刚一头扎进去，吃了几次亏之后，也学乖了，虽然他们所处的这片地方是苗汉杂居，但苗人反叛之后，顺带这连居住在这一带的普通汉人也都仇恨起来，只要遇到汉人居住的村落都遭到了苗人小股游击队伍的抢劫和残酷的杀戮，而原本善良勤劳的苗人邻居一夜之间就露出狰狞的面目，苗汉杂居中的汉人纷纷逃离，这给了曹虎机会，原来因为地形不熟，不是机关就是冷箭的，还有小股苗人神出鬼没的骚扰，就是遇到一些汉人百姓，他们也都不愿意帮助他们，现在好了，吴黑苗也不知道是不是昏了头了，居然发出驱逐领地内汉人的命令，大批汉人被驱逐出苗汉杂居之地，他们失去了房子、田地，拖家带口再一次逃难，这就让曹虎很容易找到怨恨苗人驱逐的汉人做他们的向导，这样一来，逐渐扳回了逆势，在湘西的群山密林中居然深深的扎根下来，这些都是后话。
苗中四时气候与内地向异。常有黑雾弥漫，卓午始稍开朗。当朦翳之时，人畜对面不相见，寸趾难移。春夏淫雨连绵，兼旬累月，常驻泥滓难行。雨势甫霁，蒸湿之气，侵入肌骨。其泉为山洞岩浆，性极寒冽，饮之败胃，水土恶劣，外人居其间，常生疠疫。吴黑苗的心中的想法是将腊尔山中的生苗迁出来，这样一来必然加重了占领区的负担，土地、房屋还有耕牛等等这么多东西从哪里来，方法有二：第一，扩大占领区，可行，但需要一段时间准备，虽然号称十万大军，但兵器奇缺，将领也稀少，虽然军事上凭着一定的战术优势小胜了几次，朝廷实力犹在，真拼起来一定不是正规军的对手，小打小闹是成不了大事，没有攻城利器，吴黑苗也不敢攻打重兵防守的坚城。第二，驱逐领地内的汉人百姓，这样一来，土地、房屋还有耕牛就全有了，还可以乘机洗劫一些汉人中富户，所得之财富充当军费，购买武器甲胄，增强实力，这种一举两得的好事，吴黑苗绝对做的出来。
黄宗羲到达沅陵的时候，当他看到口不能言，只能眼珠子动动，神智清醒，浑身酥软，只能吃点稀饭流质之类食物维持生命的左良玉的时候，头皮直发麻，虽然他在来之前还做了一些准备工作，了解了一些苗族是个什么样的民族，也略微知道了一些这个民族神奇的东西，比如——盅毒，想不到一到湘西，他就亲眼见识了这种神秘盅毒厉害，三军之主帅，居然在自己的中军大帐之中中了敌人的毒，太诡异了。
看望过左良玉后，郑南生将黄宗羲和黄得功迎入县衙的二堂，沅陵县的县太爷早就跟着辰州知府跑了，县衙也就成了大军临时治所，黄宗羲到了之后，按照明朝文官领导武将的原则，官品最小的黄宗羲就成了主心骨，郑南生肩上的责任一下子就卸去了大半了。
奉茶过后。
“郑将军，左将军中毒之前营中可曾发生过什么事情？”黄宗羲觉得事态严重的出乎他的想象，他有必要弄清楚左良玉中毒的前前后后整个经过。
第一个进入左良玉中军大帐的曹虎领军在外，所以郑南生也就将那晚前后以及第二天黎明苗人劫粮草假扮运粮士兵救人，加上曹虎对他说的一些事情，理了一下先后顺序道了出来。
“两千士卒押送粮草居然让一群乱民给全歼了，郑将军，这就是你们带的兵吗？”黄宗羲低头分析消化郑南生所说的一些细节，而黄得功则不需要考虑这些，不无讽刺的对着郑南生道。
郑南生老脸一红，黄得功的话虽然听着刺耳，到说的是实情，他们一路南下，仗是越打越顺利，不免滋生了骄傲轻敌的情绪。警惕性自然就降低不少，押运粮草的两千人马的尸体一个不少都抛在了一处，这说明什么，说明押运粮草的将领一路走来居然连一路侦察的斥候都没有派出，如果派了斥候，那斥候就算也死了，也不可能与大军尸体弃放在同一处地方，但也不排除苗人吃饱了撑着，将所有尸体归拢一处，这种可能心比较小，黄得功是京营将领，就算品秩相同，但地位上还差上那么一截，何况黄得功积功已经升至副将，郑南生忙回答道：“黄将军，一来的确是左将军和标下疏忽了，没有防范，二来，苗人突然叛乱，而且在没有过限期的情况下，我们措手不及才让这帮苗蛮子得手了，标下无能，已经给总督大人上数自请处分了。”