“你的字不错，这几张帖就你来写。”
这日下午，严先生抱来一叠烫金礼帖，帖子封面印个大大的‘寿’字，一撇拉得老长，仿佛醉后泼墨，意犹未尽。
“先生要过寿么？”李清望着一堆金光闪闪的礼帖，不禁有些愕然，先生一向简朴淡泊，怎用这等俗气的请贴。
“不是我，是太老爷，再过几天就是他七十寿辰，府里忙不过来，所以请我们帮忙。”严先生又扯过一幅白纸道：“老翁寿辰，咱们学堂也得表示表示，送钱财不稀罕，就写几句吉利话吧！”
他目光专注，凝神思索，却迟迟下不了笔，眼一瞥，却见李清早已下笔如风，一挥而就，写下两条字幅，他急放下笔，凑上前细看，却是骈文，心中微微吃惊，自己尚未教他，怎的就会了？
心里疑虑，口中却随之哦吟起来：
“常如作客，何问康宁。但使囊有余钱，瓮有余酿，釜有余粮。取数页赏心旧纸，放浪吟哦。兴要阔，皮要顽，五官灵动胜千官，过到七旬犹少；
定欲成仙，空生烦恼。只令耳无俗声，眼无俗物，胸无俗事。将几枝随意新花，纵横穿插。睡得迟，起得早，一日清闲似两日，算来百岁已多。”
尚未读完，这连声的叫好早已响彻私学。
“这是你写的么？”严先生目光炯炯，眼中透出不可置信的讶色。
李清脸一红，这是郑板桥写的，他曾默下来给大学老师做寿礼，他虽晓唐人不知，却也不敢妄夺后人知识产权，急道：“非我所写，这是我少时读过，谁写的却也不知。”
“我想也是，行文大气，洞达世间百态，非积五、六十年的人生经验而写不出，你才多大？”严先生说到这，脸上露出罕有的温和，拍拍他肩膀叹道：“虽不是你写，但你却能坦然承认，这很好！人生一世，唯诚信二字，每日你准时前来，缀学不断，这信字已有，今日方见你诚，孺子可教也！”
又小心拾起条幅，将它吹干，细细再嚼读一遍，方才笑道：“我们学堂就用这个做贺礼，我去找人裱上，等会儿你替我放孩子们下学。”
严先生走后，李清暗叫一声惭愧，还好没有厚颜说是自己写的，否则再让他写一幅，可就丢到家了，他洗净手，坐回桌边，开始按严先生留下的名册，在礼帖上一一誉写起来。
不觉天近黄昏，几声鸦叫从窗外传来，时节已入初夏，但巴蜀大地却依然春红盎然，林花未谢，李清刚写完最后一张，却突然发现地上拖出一条长长的人影，李清抬头，只觉得来人身材高大，漆黑的身体挡住了余晖，但刺眼的阳光还是从两边缝隙绕来，将他的眼睛照射得睁不开，不过他能肯定来人不是严先生。
“严先生可在？”来人也突然惊觉房内不是严先生，急停住脚步歉然问道。
“严先生出去了，恐怕今天不会回来，先生若有急事，我可带你去他家。”李清的眼睛渐渐适应了刺眼的光线，眼前出现一个清攫的长须男子，身着普通白袍，腰间佩有一玉，玉质温润高古，他笑容间带有一种淡淡的清雅，两人目光相碰，却见他眼里闪过一道奢豪的悦芒，李清突然觉得自己的心思似乎已经被此人看穿。
“呵呵！不用，我只随便看看，公子是新来的先生？”
“不是，我也是严先生的学生，姓李”
“原来是李公子”那人笑笑，慢慢走近桌案，随手拾起一张写好的帖，眼中突然射出异彩，“好字！”他脱口赞道：“字体圆浑丰润而且严谨端庄，但细看处又见笔力遒劲峻拔，此字独树一帜，当真少见，不错！不错！”他放下请贴，眼中已是炽热一片。
“公子尊名？”
“先生过誉，小子姓李名清，字阳明，来此读书只有四月。”
那人上下打量他，又拾帖细细品了一番笑道：“字如其人，从这字我便可推断公子外相亲切和善，秉性随和，但骨子里却又桀骜不逊，恩怨分明，可对？”
李清不语，也铺开一纸笑道：“来而不往，非礼也！请先生留下墨宝。”
那人一怔，趣味盎然道：“你的意思是也想度我的性子吗？也好！便让你猜上一猜。”
他随手抓笔，在白纸上写下两句王摩诘的诗：“明月松间照，清泉石上流”
一丢笔，抚掌笑道：“如何？你可看得出？”
李清只微微一瞥，便淡淡道：“这并非你本来之字，让我如何猜？”
那人惊讶之极：“你怎么看得出？”
“所谓诗不求工，字不求奇，天真烂漫是吾师，这‘天真烂漫’便可解释为自然，字当随心而写，随性而写方叫自然，而先生之字，从明月松间照起，都写得奇纵高古，笔力苍劲，唯独写到“上流”二字时，却一气呵成，忍不住流露出你原本闲来清润的笔意，如独钓寒江雪的孤寞，所以取锋避润，显然非你本来之字。”
李清说到诗不求工，字不求奇，天真烂漫是吾师时，那人眼里露出极为惊讶的神情，待说到他最后二字露出马脚时，那人“哦”了一声，眼神里的惊意已渐转为敬意。
“说得好！也猜得准，那你可能从最后二字，猜到我的身份？”那人抚髯，微微笑问道。
“笔意大器，可看出书写者居高临下的心境，但行文间却又带有一丝市侩”
李清缓缓道：“能写得这样的官场气势，却又脱不开商贾之俗的，鲜于大人，我说得可对？”
“公子奇才！”那人慨然叹服：“不错！我便是鲜于仲通”
“奇才谈不上，就算我看不出，但我也知道你是鲜于大人”李清一指他腰间玉佩道：“那玉上不就清楚地写了你的名字吗？”
鲜于仲通大愕，身后却传来一阵鼓掌大笑：“委实有趣，大公子，这少年出言每每出人意料，却又字字珠玑，让人回味悠长，感触颇深，你觉得如何？”
二人回头急看，却是长竹篙似的严先生站在门口，眼睛尽露欢愉之色。
“我回头是来取它！”严先生一指案上，李清才发现那里躺着个青白布囊，原来他把钱袋给忘了，一转眼，却发现门口探进几个圆溜溜的小脑袋，他一拍脑门，“是了，自己只顾说话，却忘了隔壁的学童还等着放学呢！”
向二人说一声抱歉，急忙赶到隔壁去，却见门口早挤满了一堆孩童，个个脸色焦急，目光埋怨，见他来了，皆一哄跑回座位。
“对不住大家，来迟了！现在布置今晚的功课，早晨教的，回去后每个字写十遍，还有明日先生要教《论语.述而》篇，大家晚上可要先读熟了，今天就到此，可以放学了。”
他话音刚落，早有几个性急的孩童夺门而出，一溜眼就不见了踪影，李清见西天已是血红如殷，自己肚子早饿得前胸贴后背，也不想去打扰二人的谈话，拖着长长的身影，信步朝住处走去。
就在李清走后，鲜于仲通目睹他背影消失，急向严先生问道：“此子何人？我倒是是第一次见”
严先生笑笑道：“他便是大公子外甥的伴读，本是陪那张仇读书，不料倒反客为主，此人底子虽薄，但天赋极高，且气质不同于常人，老夫也是幸运，暮年得此佳徒，他日若此子发达，也不枉我一番苦心。”
“先生说得不错！此子确有奇才，但字里行间略嫌稚嫩，可见他涉世不深，好好磨练几年，当真是一块美玉。”鲜于仲通低下头去，记起李清刚才所言，‘诗不求工，字不求奇，天真烂漫是吾师。’
“说得好啊！我当拭目以待，看看他到底能走多远！”——
本章小段情节参考了温瑞安关于王小石的描述，少时读过，哪本书忘了，信手拈来，温老先生莫怪。