夜色深重，山路崎岖。
但是这在普通人眼中非常艰难的道路，怎会放在万剑之尊和三心神君心上，他们施然而行，仿佛是游春踏青的雅士。
就连走在旁边的孙敏，步履亦是轻松已极。只是这深山的寂静，却使得她心里沉重得很！因为此刻已是严冬，连虫鸣的声音都没有。只有风吹枯枝，簌簌作响，寂静中已有萧索之意。
转过几处山湾，道路更见窄狭。
三心神君对剑先生笑道：
“看来真是一代不如一代，玉机道人的弟子，果然不如师父，将这些终南道士，弄得这么疏懒，你看！”
他手微指山后，道：
“此时方过戌时，正是晚课之时，但此刻非但听不到诵经之声，连道观钟鸣都没有，想是那般道士都耐不住天意，缩进被窝里蒙头大睡了，我见着那小道童，倒要训他几句。”
孙敏听他将终南掌门玄门一鹤，称做小道童，不禁暗中好笑，心中却忖道：
“他看起来最多也只有四五十岁，但是成名江湖却也有四五十年了，只怕他实际的年龄，已经很高，看来这内家功夫，一入化境，确有不可思议的效能，就连世间传说的驻颜之术，也是可以做到的哩！”
剑先生却双眉微皱，加快了脚步，朝山深之处走过去。
再转过一处山湾，前面有一片黝黑的丛林，他们笔直朝前走去，丛林间的小路，上面满铺着碎石，但是抬着一辆大车的万剑之尊和三心神君，脚下却依然没有发出任何声音来。
再走前几步，孙敏才看见丛林里的道观，她心中却也不禁一动，忖道：
“时辰尚早，为什么这道颧里的灯光如此黯淡，真像是道人们都睡着了一样，难道这终南派里，真的都是懒虫？”
剑先生更觉得事有蹊跷，身形微长，竟单手托着那辆大车朝前纵去.
三心神君也收起了玩笑之态，掠前数丈，如静夜中之灰鹤，说不出地那么轻灵曼妙，绝无丝毫勉强造作。
孙敏也赶紧跟上去。
却见那道观前朱红色的大门竟紧闭着，观中也丝毫没有人声，这景象不是静寂，而是死气沉沉了！
三心神君正站在观门前拍门，将那只紫铜门环叩得铛铛作响，但却仍然没有人走来的迹象，他朝剑先生望了一眼，道：
“我进去看看。”
袍袖一拂就要从那两丈多高的围墙上纵过去。
那知观中突然传出一道厉叱，一个严厉的声音问道：“是谁？”
孙敏不禁暗忖：“这终南道人怎地这么大火气？”
随着一声厉叱，大门呀地开了，一个长袍道人当门而立，目光炯然望着门外，神情之中，仿佛戒备森严的样子。
三心神君极为不悦地哼了一声，朝那道人一望，说道：
“想不到终南山自从玉机老道死后，排场越变越大，你去告诉你们掌门人，就说有故人来拜访他。”
他将“拜访”两字，说得特别刺耳而沉重。
那道人又望了他一眼，忽然惊唤了出来：
“慕容师伯！”
三心神君怔了一下，想不通这开门的道人怎会认得自己，和自己那极少为外人所知的名姓——“慕容忘吾”？
孙敏觉得身侧轻风一闪，剑先生也掠了前去。
那长袍道人却扑地跪在观门道，道：
“你老人家不识得小侄了吗？”
三心神君目光上下打量这道人。
剑先生却道：
“你是否妙灵？”
那道人抬头一望，在依稀的夜色中，认清了面前的两人，狂喜道：
“呀！剑师伯也来了！小侄就是妙灵。两位师伯一去终南，已经三十年。可是风姿笑貌，却一点也没有改变哩！”
三神君颔首笑道：
“你却变了不少，想不到以前端着茶杯的道童，现在已经是名闻武林的大剑客，终南剑派的掌门人了！”
他转脸向剑先生道：
“岁月催人，时光不再，再过几年，恐怕我们也要入土了！”
孙敏望着那正伏在观门前的道人，惊异的暗忖：“难道他就是终南剑客，玄门一鹤！鄙是他以掌门人的身份，却怎会自己走出来开门呢？”
不怪她如是惊异，无论任何一个宗派，也断没有掌门人亲自来开门的道理。
剑先生手一抬，将车托了起来。目光望着观内，正殿上只有莹然一盏孤灯，散着昏黄之光。再望到妙灵脸上，却见他清瞿的脸上，憔悴已极。就知道这终南剑派，一定发生了什么重大的变故。
“真是苍天有眼！小侄再也想不到两位师伯的仙驾，竟会来到此间！”
妙灵说话声音中的喜悦，却渗合着许多悲伤。他又道：
“两位师怕一来，终南派里四百二十九个弟子的性命，算是捡回一半了！”
剑先生和三心神君慕容忘吾，虽然知道这终南派，一定发生了什么重大的变故：可是一闻妙灵道人此言，坚毅冷漠的脸孔，仍不禁微微变色。
是什么重大的变故，能使这终南派大小数百个道人，同时命在垂危呢？
须知终南派创立以来，高手辈出，门下弟子也并非是无能之辈。那么，此事岂非太过惊人吗？
剑先生诧然问道：“贤契一别经年，已自长成，可贺可喜！只是——”他语声微顿，目光四扫。又道：“这终南山上，是否有变？”
妙灵道人长叹一声，忽然看到站在剑先生身后的孙敏，也不免在暗中惊异说道：
“终南派确是遇着数百年来未有之劫难，小侄无能，实在束手无策。若不是两位师伯前来，这开派已数百年的终南派，怕就是从此断送了。”
话中情形之严重，使得不动声色的剑先生，为之又微微色变。
妙灵道人又长叹一声，然后轻音说道：
“此地不是谈话之处，两位师伯请进观去，小侄再详细说出。”
剑先生和慕容忘吾将大车托了进去，孙敏也低首而入。
妙灵看到竟有一绝美女子和他素来最为敬仰的，自己逝世师尊的两位至友万剑之尊和三心神君在一起，心里虽然奇怪，但口中却不敢问出来，只是恭谨地垂立一旁.
大殿中灯光如豆，将这宽阔宏大的神殿，笼上凄凉之色，正中神像，羽衣星冠，右手微微握着剑柄，正是群仙中最为潇洒的纯阳真人，在这种灯光下，更显得栩栩如生，直如真仙！
无论任何人走进此殿！心情也会为之一沉。孙敏更像是有着什么东西，突然压到心上，连气都几乎透不过来似的！
这偌大的一座道颧，除了妙灵道人外，竟再也看不到一条人影，孙敏有生以来，从未见过比这里再凄凉的地方。
剑先生和慕容忘吾面色凝重，将伊风和凌琳自车中托出。
妙灵道人连忙过来，道：
“两位师叔！暂且将这两位病人，送到小侄的房中去。”
他长叹一声，又道：
“这道观中除了小侄之外，都已命如游丝，朝不保夕了！”
阴暗的灯光下，他惨黯的面容更为憔悴，紧皱着的双眉中，隐伏着的忧郁，使得身为局外人的孙敏，也不免为之暗暗叹息。
人材济济，高手辈出，名满武林的终南剑派，究竟为着什么变故，会演变成这种地步呢！