一场大败加上一场莫名其妙的北上争夺战之后，蒙琰和萧彧似乎达成了某种默契，蒙焕的兵马返回襄阳，而代理神鹰帅府的邓昂也不再向随州压迫。
宁朝方面萧彧让滕寒返回徐州，对申州东线四镇也只是让于庆武做好防御，不许轻开战端，同时任命安庆郡王萧寒为随州刺史，隶属镇西大将军管辖。
大家各有胜负，功过相抵，唯一得到奖赏的则是周策，蒙琰没有通过三台讨论，直接下了王府中旨，以潢川为中心置潢川府，统辖新县、固始、淮滨，同时提升光山和商镇为县，共计六县，以周策为潢川指挥使，领三个校府，一切来往直通大都督府。
“咳咳咳！”连续咳嗽声打破了正厅里的尴尬，于庆武病了，心病透过身体直接有了表象。
“大将军还是要多休息才是，待我们修整后一鼓作气收复申州四镇。”萧寒鼓励着，但似乎在掩饰着什么。
“郡王不用宽慰我，坐下没有外人，长孙将军？”于庆武特意点着长孙冀，这次南下长孙冀虽然奉命支援，但实际上他们因为缓慢行军的问题，没有赶上几次大战。
“大将军说的是，我们都是自己人。”迎合的语气，卑微的态度，这就是长孙冀的处境，于庆武战绩彪炳，与西府名震天下的陈之庆对抗三年不曾有大败，面对石英两次都让他吃了不少苦头，可谓是宁朝第一人，深受皇帝信任，这算是降将中的典范了，谁能惹得起；萧寒是皇室子弟，兼有陛下的重托，在皇室子弟中地位仅次于萧泽的存在，谁敢去惹？
“孙将军，你麾下丹阳士卒是中原精锐之师，能否请你去息城坐镇？”于庆武对四镇确实心烦，他的战略位置没有特别的突出，但却向根鱼刺一样卡在那里，你不能不去管，又不能全身心的投入，所以得有一个撑得住的将领和四镇纠缠，眼下长孙冀是最合适的。
长孙冀大喜过望，这是好事，自己能独领一军，不受于庆武约束，怎能不欢喜。
“末将领命！今日就开拔去息城驻守，大将军放心，周策黄口小儿，某家定将他的人头奉上，以报我大宁兵士血仇！”
于庆武笑了，也在口头上支持了长孙冀的豪言壮语，但心中所想的却是只要能守得住息城就是大功劳一件，他当周策是什么人物，几天的功夫就有人传周策深得陈之庆真传，而事实上两人几乎没有过交集。
再说论起仇恨来，只怕是西府的人更有体会，听闻石英都吐血了，被召回成都养病，现在坐镇江夏的更换成了邓昂，而云梦西线那边顾希风遭到重创，也被调回成都养伤，整个云梦一线全是年轻的将领，这些人于庆武并不熟悉，两衙对西府年轻将领的了解还不够深，因此于庆武并没有急于再次发起战争。
于庆武的心思蒙焕、邓昂等人并不清楚，顾清风作为西府主母不可能长期留守边防，顾清风在蒙琰的授意下对两大帅府的防线进行了重新规划，以汉水为界，左边归属蒙焕布防，右侧以邓昂为核心防御，两府互不归属，互相协作。
邓昂为了更好的做好防御，把自己的中军大帐从江夏迁往京山，作为先锋的谭忌更是毫无畏惧的将前锋大营安置在广水城，直面随州城的萧寒。
西府与宁朝逐渐形成新的局面对峙起来，洛辰那边倒是老实，虽然击败了顾希风，但并没有因此而大举南下，反而是固守原有的防线。
云梦的局势扑朔迷离的时候，南北两边却爆发了两场大战，幽都派出大将卢九幽兵出太原，直扑沁源，权峥急调冯幽出镇霍州，两军在沁源爆发出近五年来最大规模的战斗，双方死伤无数，沁水都被染成了红色。
连续两个月的作战，双方都已经疲惫不堪，卢九幽在雨季即将到来的时候在灵石引诱冯幽进行决战，冯幽在纠结三日之后，明知道灵石有危险，但还是决定去找卢九幽决战，因为自己的部下也到了极限。
“将军，暗夜卫来报卢九幽在灵石城南三十里外布防了不少伏兵，就等着我们上套。”冯幽副将龙庭飞汇报道。
“庭飞，我知道卢九幽一定会有埋伏，但我们必须得主动找他决战，咱们耗不起了，我朝是四战之地，这几年与西京、成都和金陵连续作战，朝廷早就入不敷出了，而且你看看咱们大军的士气，看起来高涨亢奋，但实际上已经是强弩之末了。”冯幽无奈的说道。
龙庭飞明白冯幽的苦恼，所谓“三仲联盟”其实就是一个说法，豫章和辰京根本无法在实质上有任何的帮助，甚至连牵制别人的实力都不够。
“将军，这一战只要把卢九幽钉在灵石以北，至少能打出三年的和平！”龙庭飞自信的说道。
冯幽苦笑着说道：“我宁愿不要这种和平！”
该来的总会来的，没有意外，上天对大家都是公平的，灵石城外三十里路，单单像样子的伏击就有五次，零散的骚扰更是数不清，好在冯幽够狠，管他几路来，我只一路去，不到半日的功夫就攻到了灵石城下。
“庭飞！四面攻城，不死不休！”冯幽的命令坚决而又苍白，不是冯幽不爱惜兵士的身体，而是不能停，一旦停下来就起不来了。
龙庭飞拖着疲惫的身体指挥兵士登城作战，城楼上的卢九幽一脸阴郁的看着城下舍生忘死的辰京兵士，他怎么也没想到长途奔袭的冯幽一点也不顾惜兵士的生命。
“传令下去！开城门！决战！”卢九幽不能忍受被人这么无视，何况是败绩传天下的冯幽。
冲杀从下午一直持续到晚间，双方所有的兵力都投入进去了，连冯幽和卢九幽都持剑上场，卢九幽左臂负两处箭伤，只是简单的包扎又重新投入战场，冯幽右边大腿上被砍了一刀，只是用带血的战袍胡乱的裹一下就继续战斗。
在夕阳消失的时候，双方都到了极限，最后的结局没有意外，冯幽又败了，惨败，投入兵士损失近四成，但卢九幽也没有追击的能力了，损失超过三成，只能眼睁睁的看着冯幽向南退去。
这一战的结果就是幽都以卢九幽留守太原，恢复兵力，择期再战，洛辰派人将冯幽押赴洛辰受审，让冯幽副将龙庭飞坐镇霍州，出任晋南大将军，这是权峥无奈之下的选择，但未来的十多年权峥一直都庆幸自己的无心之举，因为龙庭飞的存在将成为幽都的梦魇。
金陵皇宫内的萧彧已经连续看了萧寒的书信十多遍了，改变取士手段，效仿成都，太冒进了，但却不得不承认西府的取士方法是见了成效的，例如申州四镇的周策，坐镇京山的邓昂以及广水的谭忌，虽说用兵还稍显稚嫩，但效果已经很明显了，于庆武大胜之后依靠着这三个年轻人西府立刻扳回一城，只需要再经历一次大战，这三个人就会具备可以与于庆武一战的实力，而问题的关键所在是成都两院里会源源不断输送这样类似的人才，而自己这边呢？于庆武之后，萧寒可以，萧寒之后呢？竟然不知道谁能镇守。
“陛下，还在想安庆郡王的书信？”夏侯颖不知道什么时候出现在萧彧的身后了，手搭在萧彧的肩膀上为他松一松肩膀的疲劳。
“皇后，萧寒希望我在金陵也兴办两院，我是想这么做，但却不敢。”萧彧颇有些无奈的感觉。
“陛下，不能急于一时，世家的影响力虽说在我大宁朝已经没有昔日辉煌了，但瘦死的骆驼比马大，”突然夏侯颖停顿了一下，连手上的功夫都停了，而后说道：“臣妾有一个办法，不知道陛下愿不愿意听一听？”
“哦？皇后请讲。”萧彧并不意外，对夏侯颖有意无意的干政他一直是隐忍着，想要等到合适的时机再爆发。
“陛下，成都两院的做法太激进，也不适合我们大宁朝的实际，但是不能不做，当年您在金陵和各地兴办了那么多的书院，不就是为了避开世家的参与吗？现在我们准允他们参与，但是要考，所有的官员必须要经过考才能入职。”夏侯颖信心十足的说道。
萧彧沉默了，不是不满意，而是吓到了，夏侯颖心思深沉他知道，但如此办法不亚于宰相风采。
夏侯颖以为萧彧在考虑，便继续为他捏肩膀，过了一盏茶的功夫萧彧回身拍了拍夏侯颖的手说道：“皇后，既然要考，就要有一套规矩，四级会考，县、府、州、国。”
夏侯颖转身走到阶下，恭恭敬敬的向萧彧行礼道：“陛下英明，大宁朝一统中原指日可待！”
萧彧很是享受这样的吹捧，示意夏侯颖起身后说道：“四级会考，增设考试院，直接向朕负责，不受任何部门牵制，世家子弟想要晋升除了荫封之外只能和士子一样通过会考入职，要让他们知道我大宁朝的官没有那么容易做！”
这次轮到夏侯颖吃惊了，这么做基本上切断了世家举荐的门路，整个大宁朝除了皇室子弟有荫封的资格外，只有在外镇守的三个大将军才有荫封的职位。