第九十七章
红发佬爬下梯子，双脚站立在冰凉的地板上，他点燃火炬，光芒照亮了地下室的一小块。地下室离大厅约有五米高，下面看上去没什么特别的，落灰的桌椅，各种废墟以及一些叫不出名字的小虫子，一条隧道向前延续，看不到尽头，一如既往。他摇晃了几下梯子，告诉盖瑞斯下面没有危险，叫他们一起下去。
“地下室里有什么？他们到底在不在这里？”休尔站在洞口。
“在！当然在！”他对着上面喊叫，语气相当肯定，“我已经能隐约看见隧道尽头的火光了！快下来吧！我在这里照应着你们！”
“他们发现我们了吗？”盖瑞斯问。
“没有！我确定！尊贵的伯爵大人。”
“要下去吗？”盖瑞斯问。
“且先等一会儿。”休尔低声回应道。
“快下来啊！我可不想一个人面对这些虫子，它们可是相当瘆人。”半分钟过去，红发佬发现还没有人下来，有些着急了，出声催促。
“你们先下去。”盖瑞斯指着几个匪徒，他们战战兢兢爬到洞口，闭着眼睛跳了下去，与红发佬站在一起。
冷静……冷静……红发佬已经几乎握不住火炬，他单手扶着墙，不让自己摔倒。
“拿绳子固定住我的腰。”盖瑞斯站在洞口，被牵引绳缓缓放下去，当他的脚刚刚触碰到地面时，一阵簌簌声传来，活板门和梯子连着几块地板掉了下来，几个水手险些摔下去。紧接着，隧道深处涌出无数黄沙，迅速淹没了地下室的三分之一。
盖瑞斯吓得浑身一颤，用力扯了两下绳子。划桨手们连忙开始将牵引绳上拉，准备把他救出来。地下室里光线暗，红发佬这时候才知道他们还留了一手。他掏出随身携带的匕首，一把抓住盖瑞斯的小腿，划桨手对这突然增加的重量毫无预料，差点没握住绳子，直掉了几十厘米才找回重心。盖瑞斯摸索着腰间的佩剑，但红发佬不会让他如愿，他疯狂地撕扯着盖瑞斯的衣服，紧紧抓住盖瑞斯正摸索刀鞘的双手。牵引绳在两人的牵扯下，又下滑了十几厘米。在这剧烈的晃动中，红发佬的匕首掉落到地上。
“去死！叛徒！”盖瑞斯不想再与他交缠，猛地一用力，红发佬的身体重重撞在了地下室的墙壁上，趁着这个空档，他拔出佩剑，一刀砍断了红发佬的右手腕。他惨叫一声，下意识松开了手，跌落到地板上。他扯烂了左手的袖子，简单包扎在右手上，纵身一跃，想要再抓上去，可是已经来不及了，黄沙淹没了他，同他的几个同伙一起，消失在黑暗中。
盖瑞斯浑身冷汗直冒，几乎不敢回味刚才几十秒发生的事。休尔惊恐地看向洞口，那里已经没有声音了，他松了口气。
在手下的搀扶下，多诺斯伯爵离开大厅，朝着城门走去。在门口，他站住了，几乎不敢相信自己的眼睛——在隘口，在壕沟，在山底，在溪流，到处都是以南人，鬼知道他们是从哪里冒出来的。他们拿着双刀和短剑，将山谷围得水泄不通，天太黑了，看不清具体有多少人。
“突围！”盖瑞斯说出这句话时几乎未经思考。战车和其他大物件都留在海边了，现在他们手上只有一些弓箭和弩可供御敌。更何况黑灯瞎火的，地形又复杂，没有向导的带领，他们靠自己肯定是找不到回去的路的，若从这里逃脱堪称九死一生。
“走！”盖瑞斯咬牙下了命令。
他罩上头纱，在扈从的掩护下逃到了隘口处，那里依旧守着许多匪徒。休尔跟在后面，用铁弩箭和长刀驱赶叛军，他们的首领没见过盖瑞斯和休尔，自然也不晓得他们的模样，这至少给予了他们逃生的可能。许多尚不明所以的划桨手被叛军穿透了胸膛，砍掉了脑袋，更多人不知所措地在山谷间奔窜，还有些逃出了隘口，根本不知道自己要去做什么，还有一些人用期盼的目光看着多诺斯伯爵和其他长官们，希望他们能在这最危急的时刻为他们指一条生路。盖瑞斯看到了这些可怜人，却不敢有所回应，那些匪徒会顺着他们的眼神注意到他。伯爵回过身去，深吸一口气，两三步离开了这块是非之地。
叛军们看见有人逃走，便追上去，伯爵的身上中了两箭，一箭射中小腿，一箭正中前胸，所幸的身披鳞甲，没有对他造成太大的伤害。忠于盖瑞斯的仆人和扈从用刀枪为他断后。当盖瑞斯跑到隘口外几十米时，匪徒们停住了脚步，毕竟在他们眼中，这或许只是个普通的划桨手，没必要他们花太多功夫去追捕。
水手长、领航员等军官看到盖瑞斯走了，也不愿在此多做停留，在夜色的掩护下飞快地跨出隘口。只有两三个水手和休尔还在军中，他们似乎想指挥其他还有战斗力的人继续作战，但没人听他们的。休尔略低着头，投给已然远去的盖瑞斯一个奇怪的眼神，他在胸前比画了几下，随后冲出隘口。
这些划桨手本就是战俘，与奴隶没什么区别，对法尔发更谈不上什么忠诚，在军官们离开后，更是树倒猢狲散，要么误打误撞被野兽咬死在哪个昏暗的角落，要么就被匪徒们俘虏，只有三百多个扈从和水手愿意继续跟着盖瑞斯。天逐渐亮了，尽管看不到太阳，但天空中淡淡的红光已经预言了黎明的到来。
爬过丘陵，通过栈道，经过山洞，穿过森林，转眼已是天光大亮。盖瑞斯一行人一路上碰了无数次钉子，错走了不知多少次死路，才终于走出以南山区，回到了那片小树林。已经将近一天没吃东西了，盖瑞斯从兜里拿出一袋黑面包，吃两口垫垫肚子，同时命令其他人原地安置。
不久后，休尔带着一队人跟了上来，盖瑞斯看见他还活着，激动地走过去与他握手。休尔看了看他，没有做出任何回应，只是大步朝着停靠在海边的舰队走去。盖瑞斯顿觉十分尴尬，但他没办法，只得坐下来一个人吃饭。
两个小时后，他终于恢复了往日的元气，他登上船，开始筹划起下一步计划。划桨手已经没了大半，他们不可能把所有的船都开回去，只能先挑选其中最好的几艘，到克林堡后再派人把船拉回来。那座堡垒一定是匪徒们专给他设计的陷阱，真正的城堡恐怕不在那里。这时候他开始回想起当初红发佬口误的话了：“从这里出发，向前行驶四百六十里上岸，翻过三座山之后能看到一条碧蓝色的瀑布，在那瀑布的西北边有一座灰色的废弃堡垒，在这堡垒底下就是。”看来真正藏身处的城堡是灰色的——这是他们在以南九死一生所换来的唯一收获。
卡尔班的援军应该快到了，法尔发的陆军大概距离多尔·浦雷斯特也不远了，现在可不是灰心的时候。盖瑞斯叹气着安慰自己，已经不记得这是第几次了。他命令水手们把还能运走的战车和巨弩搬到准备带走的几艘船上，丢掉所有酒桶和其他重物，以保证船队能以最快速度到达克林堡。在此过程中，休尔始终一言不发，也没有参与部署。盖瑞斯大概能明白他在愤慨什么，一时间也不知如何解释，只得先这样放着，等他气消了些之后再劝劝他。