年三十这天，天空飘起了小雪。秦淮领着香环和芸娘，亲自捣糨糊贴对联。
芸娘指挥香环，一会往左，一会往右，似乎欺负小侍女是一件享受的事情。
秦淮端着一个小茶壶看着两人折腾，这是他在大酆的第一个年，比想象中的热闹。
“孙叔说年三十早上要吃面条，面条是钱串子，吃得越多来年赚得越多，可惜秋月小姐不在，不然肯能要吃上两碗。”
吴晓良满怀笑意，去年，他还在吃草根树皮，今年却已经成了被人尊敬的秦府管事，明明只是一年，却好像已经隔了万水千山。
“秋月还在长身体，原本只是让她去北疆长见识，结果苗心苗悦也跟着去了，也不知道她们在北疆过得怎么样。”
“有赵虎跟着，不会让她们受委屈的。前日还来书信，不是说吃了烤全羊。”
芸娘拉着香环走了过来：“这小丫头也长身体，待会多替你秋月姐姐多吃一碗面！”
香环娇憨的点了点头，“奴婢帮秋月姐姐吃一碗，也帮苗心苗悦二位姐姐都吃一碗，再帮赵虎大哥吃一碗！”
“噗哈哈哈，小丫头人不大，口气不小，也不怕撑坏你！”
赵阳作弄似的扯乱了香环头发上的红绳，粗放的声音响彻了整间小院。
香环生气极了，拿着刷浆糊的刷子追着赵阳满院子打。
秦淮坐在藤椅上，由得他们闹去，真真是偷得浮生半日闲啊。
夜半，灯火通明，众人围炉守岁。
外面炮仗的声音从稀疏到密集，秦淮大手一挥，众人将库里的烟花爆竹全都搬到了门外。
“放！”
随着秦淮一声令下，所有的烟花全都炸上了天，一张张脸在烟火的映衬下变的色彩斑斓起来。
秦淮回头遥望皇宫的方向，女帝亦站在宫墙之上看着这盛世烟火，目光不自觉的落在秦府的方向。
“陛下，秦大人家放烟火了，他托人给您带一张字条并一个食盒。”
女帝接过字条，看了一遍收进了袖口。
“孤不喜欢吃面。”萧卿灵低声自语，然后接着道：“摆驾御书房，食盒也一并带过去。”
……
过了年三十，正月初一，府上迎来送往各路官员和商户，秦淮觉得太过繁琐，干脆就拉着芸娘溜去了飘香馆躲了起来。
因为过年，飘香馆休业五天，秦淮和芸娘在后院就整整过了三天没羞没臊没日没夜的日子。
最后还是被王喜找到，传他进了宫。秦淮扶着腰，走的并不快。
“王大人，你可知道陛下传召于我所为何事？”
“秦大人，您可别折煞咱家，叫咱家一声王公公已经是给了咱家天大的面子。”
王喜姿态摆的很低，没有秦淮就没有他王喜的今日。
这点，他还是拎得清的。
“那些番邦属国闹出了人命，陛下大怒，早晨已经将张宰辅和李首辅传进宫。后来王福阳王尚书和隋国龙隋大儒来了，里面僵持不下，金大人才建议陛下请您过去一趟。”
秦淮皱了皱眉，这乱七八糟的有书院什么事儿？
“死的是谁？”
“好像是书院一个叫李阳的书生，日升国带队的亲王强抢民女，李书生仗义相救，反被打死了。”王喜知无不言。
秦淮脸色铁青，这些无法无天的杂碎……
“现在里是什么情况？”
王喜犹豫了一下，说道：“隋大儒坚持要对方以命抵命，几位大人都在劝他以大局为重。”
“陛下的意思呢？”
“这……”王喜有些为难，没再说话。
秦淮也不为难他，王喜现在算是自己人，可他的忠心在萧卿灵而不在他，做人做事有底线，不是坏事。
“秦大人，您最好也劝劝隋祭酒，他倔脾气上来，没人拉得住他。咱家出来的时候，他闹着要撞死在宫门口。”
秦淮倒是诧异，没想到这个老头这么刚烈。
进了御书房，秦淮的到来打破了眼下的僵局。
“怀北，你来了。”李泽运上前迎了两步，然后说道：“藩国亲王的随从失手误杀李阳，这事儿你务必要压下去。”
“不是失手，更不是他的随从！”隋国龙大病初愈，体力不济的坐在圈椅内。“是日升亲王故意刺中要害，一击毙命。鸿胪寺卿亲眼所见，为何要遮掩！”
秦淮看了女帝一眼，萧卿灵面色凝重，显然很是震怒，可真要拿日升国偿命，却很难。
“日升国地处南疆，是我们阻挡百夷的第一道防线，这两年他们本来就蠢蠢欲动。若是从重处罚，恐怕引起对方不满倒戈相向。再者，那个日合亲王，是日升天皇的亲弟弟，身份特殊，我们务必要小心对待。”鸿胪寺卿钱理擦着虚汗说道。
“钱大人，事发之时你可在现场？”
“在。”
钱理哭丧着脸，最近他非常倒霉。
这些番邦天天闹腾，话里话外都说他们抠门小气，招待不周。就以日升国这位亲王最为过分，他这次当街杀人，根本就是为了泄愤。
“所以是亲王强抢民女不成，我大酆朝子民意图阻挡，被他残杀？”
“是。”钱理点了点头。
秦淮转过头，“隋祭酒，您可否知道日升国是大酆朝重要的防线，如强势处理，容易引发对方不满，倒戈相向。”
隋祭酒脸色难看的握住圈椅，浑身发抖。
“难道我书院的学子，就白死了吗？行善者，不得好死，绝无可能！哪怕他什么亲王，我也要为我的学生讨一个公道。若是不成，那我便将这条命舍了！”
这位叫李阳的学子，是全家的希望，一朝希望破灭，以后李家如何过活？
“这位李阳可有什么特殊身份，是您亲友亦或是其他大人家眷？”
“他只是一名普通的寒门学子，家里贫瘠，他母亲卖鸡蛋做杂活攒了多年才凑齐束修，书院见他诚心求学，为人端正，才破例免除束修收做弟子。”
隋祭酒站了起来，他本以为秦淮那杀伐果断的性子，来了可能会对他有利，没想到秦淮居然怀疑他的初衷！
“秦淮，你什么意思？！”