乔惜言一脸与有荣焉，伏在老夫人怀中，巧笑倩兮。
“祖母，你听听！我就知道萧哥哥以后会有出息。”
老夫人深感欣慰，但是对乔晔犯下的盗窃罪，还是耿耿于怀。
意难平。
乔惜言试探地问道：“二堂哥，到底怎么回事？”
乔晔立即详细地解释一遍。
他昨天晚上忙着做功课，房间里点着灯，昏昏欲睡，但是想起老夫人对他的谆谆教诲，他还是忍着困意，将功课做完了。
随即，他出门一趟小解，等他回来……
一切都变了。
乔惜言跳下罗汉榻，眼珠子滴溜溜转动，准备祭出自己的读心术。
她很清楚，乔晔不是主谋，只是遭人陷害而已。
当务之急，是查出真相，还乔晔一个清白。
她握住乔晔的大手，露出一记充满鼓励的眼神：“二哥！别担心！我跟雨琬都相信你。”
乔晔深受感动，还是自己家人好，从来不会疑神疑鬼，指责自己。
趁着近距离接触的机会，乔惜言仔细辨别读心术带来的讯息。
他没有偷窃辛瑾年的宝贝，他遭到对方的误解，不敢破坏两家的联姻，只能用沉默的方式，不辩解，不反驳。
挺憋屈的。
如果失去白鹤书院的保举名额，就不能参加下半年的院试，无法成为登科秀才，如此一来，乔家的仕途之路就彻底断绝了。
他不甘心。
乔惜言收回小手，深深地盯了他一眼。
不愧是乔家的男儿郎，责任感很强。
前世他遭人诬陷，被白鹤书院开除，跟随大堂哥一起外出行商，结果在山里遇到四处流窜的匪徒，不幸遇难。
她凑到老夫人耳畔，笑道：“祖母！我相信二哥是无辜的，我要替他翻案，让他继续留在白鹤书院读书。”
盗窃罪是一个污点，尤其是发生在天下闻名的白鹤书院里。
做得不好，恐怕这就是乔晔一辈子的劫数。
不知为何，经过金丝蜜枣的贡品一事，老夫人对这个娇软爱笑的孙女多了几分审视与器重。
不再将她当成是花园里需要靠人保护的菟丝花。
天问阁。
萧御从南郊营地回来，净了手，焚香，盘腿打坐修炼内功。
不知何时，乔惜言心事重重地走进来。
她需要萧御替自己打掩护，自己贸然出头，万一弄巧成拙，引起辛家的警惕和抨击，那就有点难办了。
民不与官斗，何况刺史府是一个典型的是非之地。
萧御嗅到空气中浮动的百合暗香，没有睁开眼睛一探究竟，而是继续修炼自己的功夫。
乔惜言不敢打搅他，坐在他身侧，好整以暇地盯着他。
萧哥哥真好看，未来的摄政王，这会儿正是风华正茂的少年郎，浑身充满神秘幽邃的气息，吸引她不断靠近。
想起怡红楼那个眉目传情的怜儿，她忍不住嘿嘿偷笑。
幸好萧哥哥没有接纳怜儿，否则她肯定会被对方排挤。
最坏的结果，就是出局，再也不能攀上未来摄政王的关系。
一直等到傍晚。
萧御练完内功，起身沐浴，看到小狐狸一副奸计得逞的小样儿，不禁神情稍稍一软。
她耐心十足，对付自己的时候极有毅力。
碧华打来热水，原本准备伺候公子洗漱，却被他拒绝了。
乔惜言听着内室哗啦啦的水声，忍不住脑补对方矫健的身材。
脱衣有料，穿衣显瘦。
等他沐浴结束，碧华送来热气腾腾的晚膳。
乔惜言立即替他布菜，端茶送水，在他背后替他捶背捏肩，浑然就是一副狗腿子的架势。
萧御倒也没有拒绝，对她，总是比别人多了几分宽容。
“萧哥哥，我二哥的事，你听说了么？”
她眉眼如画小意殷勤，一双凤眸仿佛揽入漫天星辰，美得惊心动魄。
他神色冷淡：“你说来听听。”
她一看有戏，急忙将今天白鹤书院发生的事一五一十地告诉他。
萧御扬起峻丽的眉峰：“真是可笑。”
如此拙劣的伎俩，虽然人证物证俱在，但是不难瞧出其中的疑点。
乔晔的动机是什么，如果真的实施盗窃，为何没有善后？
反而如此轻易地遭人抓住把柄？
她急忙附和道：“对对对！但是……”
这件案子究竟是辛瑾年自导自演？
还是那几个室友合谋陷害乔晔，故意给乔晔挖坑跳呢？
萧御拍了拍她纤秀的肩膀：“明日再说。”
她对这件案子有一点忧心如焚。
毕竟涉及到二堂哥的前程和乔府的清白。
她自认为不是什么好人，但是也不会容忍外界如此污蔑和践踏。
看到萧哥哥胸有成竹的模样，她不禁稍稍放下心来。
青州府，辛家。
后院，听雨轩。
屋子里点着浓郁的熏香，云雾缭绕，影影绰绰宛如置身仙境。
雕花红木大床上，辛连城从一个美貌侍妾身上爬起来，捏了捏她的臀：“你伺候得很好，今天搬到西边的侧屋去住。”
余茜顿时兴奋地笑起来，美艳的眉梢上露出一丝志得意满。
小丫鬟伺候辛连城沐浴更衣，他看了看丫鬟年少清艳的姿容，对主母的安排愈发满意。
等他坐在书房里，准备研究一下辛府这几年的产业和账本，董敏突然走进来，劈头就问：“你大哥的事，你都听说了？”
辛连城早有预料，假惺惺地回道：“娘！我又不去白鹤书院读书科举，大哥的事，我哪儿理得清楚？”
董敏将宝贝失窃的事告诉他，问道：“这件事真的跟你没关系？”
她了解自己的嫡次子，睚眦必报，对待敌人毫不手软。
之前因为贡品金丝蜜枣的事，他差点跟乔府翻了脸，心中肯定记恨。
辛连城饶有兴致地翘起二郎腿：“娘！我正巧想去书院探望大哥。”
董敏撬不开他的嘴，便偃旗息鼓，没有一直盯着他。
白鹤书院，位于青州府城南，这里的地价寸土寸金，占地颇广，作为宋国排名前三的民间书院，这里拥有相当不错的师资和教学环境。
乔惜言跟在萧御身边，他难得来一趟书院。
但是，哥不在江湖，江湖上却到处都是他的传说。
一路上，那些年轻学子和经验丰富的夫子看到萧御，俱是一副崇拜和仰慕的表情。
乔惜言瞧得啧啧称奇，伸手扯了扯萧御的衣袖：“我果然没有猜错呀，萧哥哥就是前途无量的一代传奇人物。”
这马屁精，也不怕拍到马腿上。
萧御清冷如雪，领着她，径直来到白鹤书院高夫子居住的曲和园。
高夫子就是专门教导乔晔那批人的老师，学问精深，曾经教出过好多举人和进士，在书院也算是一个美名遐迩的大家。
唯一不足的是，高夫子清高自诩，目下无尘，在人情世故上有些古板，他对乔晔这种天赋不高的学子不怎么感冒。
倒是辛瑾年，与他脾气相投，求学上进，平时颇得他的照顾。
两个书童守在门口，看到萧御，立即毕恭毕敬地行了一礼。
萧御回了礼，走进来，迎面就看到高夫子不耐烦的脸色：“来求情？不必了！老夫不能容忍这种目无法纪，不尊师长的学生。”
萧御冷静自若地笑道：“如果，乔晔是遭人诬陷呢？”
高夫子微微一怔，立即反驳道：“可是蒋晓辉和任子昌都在指认乔晔，他们都是乔晔的室友，平时抬头不见低头见，素来没有仇隙，他们有什么理由污蔑自己的同窗？”
萧御眯了眯狭长的丹凤眼，笑道：“有些事不能光看表面，高夫子，你不是一直很宠信辛瑾年？如果查不到案件真相，你的爱徒这件案子就不能水落石出，他不能求得心安，你也一样，不是么？”
他瞄准了高夫子的性格特点。
清高，容不得外人的欺骗与利用。
高夫子被萧御说动了，便唤来小书童，将辛瑾年那些学子一起叫来。
辛瑾年很快就赶到现场，他长得斯斯文文，身材清瘦面容俊美，只是走路的姿势极为古板，浑身透着一丝书呆子的气质。
乔惜言将乔晔一起带过来，当众与辛瑾年对质。
乔晔依旧保持沉默的态度，见到这件案子的中心人物，没有半点退让或者畏惧。
辛瑾年不悦地瞪了乔晔一眼，跟高夫子拘了一礼：“老师！萧御说得不对，这件案子已经尘埃落定，不必再徒惹是非。”
高夫子迟疑一下，慎重地笑道：“既然萧御想要看到真相，那老夫就擅作主张，将大家一起叫过来明辨是非，免得萧御对这件事存疑。”
辛瑾年对萧御的大名如雷贯耳。
他猛地转过身来，震惊地扫了萧御一眼：“是你？你为何质疑我们的决定？你这是……替乔晔这个窃贼鸣不平？”