永康三十三年二月初，卧病许久的晋国皇帝终于因病在蓬莱殿驾崩，享年六十五岁。
这一天的晋国长安下了一场不小的雨，狂风拍打着宫城后方碧蓝的海水，溅起两米多高的海浪。一夜之间，整个长安城都裹上一片素白，全国举哀。
十日后，二月十二，新帝迅速而低调地在含元殿举行了登基大典，头戴朝冠，身披龙袍，接受百官叩拜，并下旨尊嫡母华皇后为孝纯皇太后，尊生母姝妃为孝德皇太后，封华奉仪为凤贵妃，改年号“天凝”。
由于华皇后升为孝纯皇太后之后，要迁居至皇宫东侧的寿安宫，孝德皇太后则仍继续居住在原先位于皇宫西侧的泰安宫，因而两位太后私下里也被称为“东宫太后”和“西宫太后”。
一切皆按照意料之中的正常形势发展，然最让朝臣们摸不着头脑的，是关于华奉仪的去向。
华凤当初以正妃之礼被纳为奉仪，就让许多人一头雾水。
一部分人认为，这只是先皇想要挫挫华家的锐气，等到新帝登基之后，新皇还是会照顾华家的面子，册立华凤为皇后；只有一少部分人认为，华凤自从被纳为奉仪，就已经没有成为皇后的希望了。
现在新皇登基了，华凤的确未被册立为后，然而封号却是皇后之下的“贵妃”，且“凤”这个封号是皇上亲自为凤贵妃拟定的。加上凤贵妃将要入主的长春宫，虽然比不上皇后居住的无极宫华丽，奢华度却也是后宫之中数一数二的，并且皇上还亲口下令将长春宫更名为“凤仪宫”。
凤贵妃、凤仪宫，这两个“凤”字其中仿佛蕴含了大大的文章。
皇上没有立后，后宫又只有凤贵妃一人，便是连因为没有被册立为皇后而满心气恼的华凤。在见了这个“凤”字时，心里也多了些疑惑和期待。接着，这点期待便把火气给压下去了。
立后的事在没做得太出格之前，基本算皇上的私事，皇上没有册立华凤为皇后，大臣们也只是私底下议论议论。华凤身为妃嫔，更是不好自己开口。倒是华太后过来找白兔抗议过几次，却被白兔不咸不淡地两句话弹回去，让华太后气恼了好一阵，最后又把姝太后请来劝。白兔更不理会。
长乐宫，御书房。
白兔提了一杆朱笔，漫不经心地翻阅着一本奏折。
兰墨凉从外面跨进来。呈上来一本奏折，轻声道：
“皇上，这是华雄八百里加急送来的请罪折子。”
白兔眼眸一沉，接过来，翻开。鲜艳的红唇紧抿着。
兰墨凉和佩剑守卫在侧的慕吟凤同感觉室内的温度瞬间下降。
也难怪皇上会生气，新皇的登基大典，百官都要前来朝贺聆训，身为臣子的华雄在边关没有任何战事的情况下，居然连招呼都没有打，直接缺席。过后好几天了才大喇喇地上了一封不咸不淡的请罪折子，这分明是没把皇上放在眼里！
啪！
白兔将手中的折子重重一合，眸光森冷！
就在这时。外边传来一阵喧哗声，紧接着娃娃脸大太监小叶子挎着拂尘，一路小跑进来，弓着腰，一脸苦相地通报：
“皇上。凤贵妃来了，奴才拦不住！”
一语未了。身穿绣紫玉兰茜草红色贡缎宫装的华凤打扮得花枝招展地走进来，盈盈行了一礼，媚眼含笑：
“臣妾给皇上请安。”
白兔不语，只是一手托腮，懒洋洋地看着她。
华凤被他瞧得不自在，娇怯怯地站起身，从宫女手里捧过汤盅，走过来温婉地笑道：
“这是臣妾吩咐御膳房炖的红枣雪蛤汤，皇上近来政务繁忙，臣妾担心得不得了，皇上又不肯去臣妾的宫中看望臣妾，皇上您要多注意身子才行。”
又是娇嗔又是关怀地说着，大胆地将汤盅放在御桌上，却不退下。
白兔漫不经心地看了她一会儿，问：“还有事吗？”
华凤有点小尴尬，但既然进来了，断没有灰溜溜出去的道理，嫣然一笑，一双媚眼流转着勾人的光芒，娇滴滴地道：
“臣妾多日不见皇上，甚是想念，想在这里等着和皇上一齐用午膳……皇上放心，臣妾只是坐在这儿，绝不会吵到皇上的。”
最后一段话她是用小心翼翼的语气说的，既诚惶诚恐，又楚楚可怜，这样温柔娇怯的表情和语气足以将男人的钢铁心化为绕指柔。
“朕没空。你若这么闲，就去泰安宫陪母后吃吃饭，顺便替朕尽尽孝道。”可惜温柔攻势对白兔是没有用的，他仍托着腮，淡淡地道。
“皇上……”华凤心脏一沉，还想再说。
“跪安吧。”声音平和，却带着不容许反抗的威严。
华凤咬了咬嘴唇，眼含不甘与愤恨，却又无法反抗，只能冷着一张脸屈了屈膝：
“臣妾告退！”
转身气冲冲地走了。
白兔慵懒地往椅背上一靠，很不耐烦地叹道：
“女人果然是种无聊的玩意儿！”顿了顿，接着说，“我家娘子除外。”他站起身，走到墙壁上一幅精美的大型挂历前。
这挂历据说是长安的商人从汉国回来，发现了有挂历这种方便又美观的好东西，就开始仿照制作，便是连晋国皇宫里也大范围使用上了。依白兔看来，这就是在盗娘子的版权。
望着挂历上在二月二十六日那一天画了一个红圈，好一会儿，他遗憾地叹了口气：
“大兔二兔四岁的生辰，我恐怕是赶不上了。唉，要是他们因此恨我，一辈子都不理我了，那怎么办？”
他忽然挠着脑袋，苦恼地自语起来：
“他们才三岁，我这么久没回去。他们说不定会变得不认得我了。如果娘子一生气再告诉他们我死了，他们说不定会以为他们是没有爹爹的孩子。到了那时，如果有其他的漂亮叔叔给他们买玩具和好吃的，比方说谢宛飏，他们一定会把我忘了，再也不叫我‘爹爹’了。若是跑去叫别人‘爹爹’，到了那时，我该怎么办呐？”
小叶子傻呆呆地站在大后方，悄声问慕吟凤道：
“慕大人，皇上没事吧。皇上在说什么？”
慕吟凤满头黑线地低声回答：“皇上在自言自语，你不用在意，装没看见就好了。”
小叶子乖乖地应了。
就在这时。白兔忽然用所有人都能听见的声音道了句：
“也该尽快把事情处理完回去一趟了。”
“皇上，若是接夫人的话，微臣代替皇上前去就可以了。”
“朕去她都未必肯乖乖跟来，若只有你去，惹恼了她。可没有好果子吃。”
兰墨凉也知道这是事实，便不再言语。
慕吟凤却另有一番担心：“若是夫人来了，凤贵妃那边……”凤贵妃可不是个省油的灯。
白兔不屑地冷哼一声：“华凤那样的人，我家娘子不会喜欢。”
不被夫人喜欢的放肆者下场会很凄惨，这是兰墨凉和慕吟凤直到后来才惊悚地总结出的。
……
二月二十六日，双胞胎的生日。
向学堂替双胞胎请了半天假。冷凝霜自己做不出丰盛的生日宴，便在聚福楼定了位子，中午先去聚福楼吃一顿好吃的午饭。下午时娘三个再一起去河边踏青玩耍。
双胞胎有些闷闷不乐，即使点的都是他们爱吃的菜，柳掌柜为了向双胞胎表示祝贺，还特地让厨子给做了两碗香喷喷的寿面。
大兔二兔本以为白兔会回来，然而今天他仍旧没有回来。过去每年生日白兔都会做许多好吃的帮他们过。甚至过去的每一天他们都能看见自己的爹爹，可是现在。他们已经将近一年没有看见朝夕相处了三年的父亲了。
坐在屏风隔出的雅座里，冷凝霜明白他们的心里想法，却不知道该怎么劝慰，只能装作若无其事，给他们夹菜，笑着说今天寿星最大，下午时会先带他们去东安街，每人可以挑一件最想要的东西，娘亲会买给他。
“那我想要一面大一点的铜镜。”二兔回答说。
“你不是已经有一面了吗，被你揣在怀里的那个。”为什么一个男孩子那么喜欢镜子？！
“这个没办法摆在桌子上，我想要一个能摆在桌子上面，不用拿着就能照的那种。”
冷凝霜满头黑线，翻了个白眼道：“是，知道了。”顿了顿，笑眯眯问，“大兔呢？”大兔是个认真的好孩子，一定不会像他弟弟那么不着调。
“我想要一套《七侠传》。”大兔不甚熟练地用筷子夹鹌鹑蛋，说。
冷凝霜替他夹了一枚鹌鹑蛋，问：
“你那么喜欢看绿林侠客之类的书，难道你长大了想当侠客？”
“当然不想。绿林好汉就算嘴里说着劫富济贫，那也是强盗；侠客再怎么威风仗义，不过就是杀人犯。”
冷凝霜嘴角抽抽，他还挺懂的！
“那你长大想做什么？”她笑眯眯问。
“我想开布庄，像谢叔叔那样，想穿什么料子穿什么料子。”二兔举高手臂说。
冷凝霜眉角抽抽：“谢叔叔开布庄又不是为了那个。”
“我想让天下所有人都听我的。” 大兔沉静地回答。
冷凝霜闻言，心脏猛地一沉，仿佛有些惊悚。
就在这时，一个欣喜的嗓音含笑传来：
“原来在这儿，可算找到你们了！”