辗转路途中，过了八天才从北长城最大的关口入了北境。
汐瑶虽实在不想过长城，可大局总要顾，即便不得人同她说其中的厉害关系，她也知，带着府中上下的人逗留在祁境十分危险。
天烨帝的决定是对的，就算铲除了煜王一党，就算祁明夏能做一个英主明君，然他母妃故去太早，早朝中不得自己的势力，冷家对他能有多衷心呢？
恐怕他真的得到圣旨为祁皇，接下来，冷家没有动作，他亦会想方设法的削弱定南王府。
长此以往，伤的是大祁的根基轹。
之余蒙国，祁云澈做了汗皇，两国开战的可能性微乎其微。
赶路的几日，汐瑶闲来无事，反复思索着这些。
离燕华城越来越远，她忽然有些想念那座城中的人羧。
都还没来得及好好的和绯玉、月泽告别，也不知十二在严法寺如何了？可是又梯光了他才长出寸长的墨发？
还有祁若翾登基为女皇的模样，她也好想看看。
只消随意在脑中构筑几笔，那画面都一定是威风八面，英武至极的。
在想起这些的同时，她又不免有些担心，祁煜风并非等闲之辈，要对付他谈何容易？
想必，在他们赶路这几日，京中早已掀起风浪血雨。
依着前世最后，左相袁正觉是弃了煜王，保下整个袁家。无论如何，袁雪飞是活不成了，纳兰岚也不会容她再有机会和自己斗下去。
纷复的思绪里，汐瑶还想起了她的三妹妹慕汐灵。
是要如何说呢？
这个人儿，起初从不得入她几分眼，便是随意一顾，心里留个‘是个小美人胚子’的映像，其后狠下心肠对付了她的娘亲，张恩慈的死，竟是让汐瑶想起来还有些介怀。
终归是她那时太过于心急，没有顾虑周全，将其逼得太紧。
如若不然，张恩慈也不会一死了之。
记得从东临回了京城那小段时日，汐瑶说起此事，慕汐灵只与她一抹淡笑，说‘过去的事，不提也罢了’，便是再也不提。
她曾经将袁洛星当至亲姐妹，无话不谈，对婵儿悉心备至，还一度想撮合她与陈月泽。
结果到头来，两个人儿都未曾对她真心。
而真心的那一个，还没好好相处，又不知何年哪月才能见一面了。
前世慕汐灵是跟祁煜风的，今生嫁与祈裴元，还是与其有牵扯不清的相关，偏是独独想到了她，汐瑶才反映自己又疏忽了一次。
人心就是变数。
而待她再后知后觉京城无论发生什么都和她再无关系时，出行第十一日，总算到塔丹了。
……
这个时节的北境酷热得无法想象。
建在大漠上的孤城，北境内不属于任何国家的奴隶城，仍旧是一片欣欣向荣的异域景象。
入城时正是落日时分，汐瑶他们的车马队伍要去塔丹的沈府，得穿过南市。
错落有序的街道，沿路上都是生意摊子，卖什么的都有，包括——人。
穿着不同服饰、形容特征明显区别的人在街上穿梭着。
北胡的舞姬就着街边的鼓声起舞，蒙国的贵族成群行过，比想象中的更有礼节。
胡狄的勇士穿行在往来的人群中，身上最惹眼的就是造型不同，但绝对致命的武器。
还有刚建了国，有了女王的侉萁族人。
他们本就善战得很，听闻阿茹娜公主手刃仇人，在赫塞高原上自立为女王，带领族人重建家园，不少的侉萁游民顺着河域向西前往。
总之近来，哪怕是在没有法典的塔丹，也不再有人敢轻视他们。
街边的茶寮酒铺大多为祁国人所开，不时，还能在喧嚣中听到用京城口音揽客的话语声，不得不说，在此时听来是倍感亲切。
四婢和梦娇都是第一次出北境，进城来就看傻了眼。
从未见过这样大的集市，买卖从城门口开始就不曾间断过。
还有建在最南端褐色石山上的金堡，映着落日的晚霞，那座崖壁上的城堡放肆闪耀着刺目的光辉，无比的夺目。
据说，城主将要大婚了。
……
傍晚，沈府。
众人落脚后，各自被下人领到屋中先行梳洗。
沈家在塔丹的府邸几年前翻新过，扩了十几个院子，虽比不上烟雨城的本家，但却比京城的贵气了不知多少倍。
没有江南雕栏玉砌的秀美，也不得燕华的富丽堂皇，融合了北境的异域风情，使得沈家在此地的府院有种不逊于金堡的大气之美。
汐瑶住的院子大小适中，稍显秀美，后院还养着一方不太大的莲池，此时粉色的莲花开得正娇。
她的浴房造得颇特别，犹如一座四四方方的凉亭，四面有层层轻纱掩住，浴池就在其中。
沐浴的水有两处引子，一处是引了地底深处的热泉，一处从北部引沁鹜雪山上消融的雪水，无论喜热还是好冷，只消命下人调节便可。
这会儿天色正在渐渐黯然，汐瑶置身池水中，合眸歇息。
连日奔波，纵使人在车里，也快被颠出一身病痛来。
没得一会儿，早两天到的菱花与湛露便来了。
听到步声缓缓而至，汐瑶撑起眼皮，见是她二人，意料之中的一笑，转了个身靠在池壁上，顺手拎起一块蜜瓜，边吃边道，“有何要讲的，都说来我听听。”
她一副‘我晓得是二哥哥喊你们来给我添堵’的淡然神情，反倒让来人不好意思。
两个女子别扭的相视了眼，菱花先道，“既然姑娘都晓得，那不如一会儿亲自去寻了二公子说清楚，莫让奴婢们夹在中间难做吖！”
“无妨无妨。”汐瑶眯笑道，“我也想知道京城都有哪些事。”
咬了两口蜜瓜，清爽的瓜汁登时溢了满口，她享受得很，“嗯……这瓜真甜！”
开始有些喜欢塔丹了。
身后二人再度对视，这次换湛露开口。
只她说的定会与人不痛快，故而有些吞吐，“姑娘，二公子未曾喊我们来同你说京城的事，不过你想听的话，待会儿奴婢们再细细与你说也行呢，不过……”
话说到这儿，汐瑶悠悠转回身来，趴在池边，一手握着一片瓜，昂首看着湛露。
她嘴里一嚼一嚼的，微微吊起的眼角里丝丝流露出清浅的胁丨迫。
望得湛露一阵恶寒。
仿佛她敢讲半个她不想听到的字眼，姑娘就把她当成那片瓜一起嚼碎了咽下肚去！
人是打了个激灵，蓦地垂下头，“姑娘，二公子只让我们说一句……”
菱花颇为艰难的接道，“一句只得四个字。”
汐瑶越听越明白，似同她们玩猜谜游戏，道，“那四个字是……他在此地？”
……
实则沈瑾瑜要菱花湛露带的四个字是：他在塔丹。
在又如何？
一连在路上行了数日，汐瑶虽不曾再在梦中遇到云昭皇帝，可心里终归平静了许多。
既是和前世不同，既她如今已是自由身，去哪里都好，与谁在一起都行。
她，不急。
壮着胆子把沈瑾瑜的差遣办了，菱花湛露心里打着小鼓，又同汐瑶说了近来京城里的些许情况。
算算时日，已到了七月十七。
沈瑾瑜曾有言在先，最迟七月初七，汐瑶推断那就是冷家等人对付祁煜风之时！
眼下远在千里之外的南方皇城，煜王以勾结前朝轩辕氏的乱国之罪被缉拿，关押在大理寺内。
其后党羽，作乱和逃窜的都有，定南王府连同陈国公府一齐剿杀余孽，莫说京中，整个大祁都人心惶惶。
袁太妃自觉愧对先帝，十日前就在自个儿的宫里服毒自尽。
她一死，袁家势力被削弱了大半，祁煜风勾结轩辕氏证据确凿，袁正觉当机立断，表明了立场，还在正宣帝的灵前上演了一场以死表衷心的好戏。
只不过没真的死成罢了。
大抵消息只有这些，帝位到底是祁明夏来坐，还是让祁若翾当女皇，半点儿没透出来。
沈家上下最担心的还是在半路上的老太爷！
沈禄自南方出发，都行得足月有余了，不想还没过长城，这两日急煞了沈海川和崔氏，先她们到时，舅父早已派了几个亲信折返回去找。
汐瑶听时也吓了一跳，但仔细想想，经慕汐婵一闹，慕家的忠烈之荣算是毁了，不过沈家和那点姻亲关系同二叔家一脉无关。
加之大哥哥如何都是驸马，这点体面还得顾上，因此该不得大碍。
罢了之后她又问了些别的，奈何塔丹离得太远，她想知道的那些只能等沈家的探子再去打听了。
照着如今的形势，不管是袁洛星，还是她那疯得恨不能将所有人一起拉下十八层地狱的三妹妹，一时半会儿，怕是谁也不得闲关顾她们两了。
吩咐菱花湛露去打探慕汐灵的消息，之后，汐瑶又在池子里泡了会儿，天黑尽了才起身。
……
汐瑶在浴室了磨蹭了近一个时辰，穿戴好走到正厅，才发现自个儿的院子里早没了半点人声。
多日的舟车劳顿，入府她就使了四婢去梳洗用膳，莫要管她。
她以为府上会有别的丫鬟供她差遣，哪想……二哥哥黑心成这般，不过先有顶撞几句，他就连伺候她的下人都不支两个来用了。
走在全不熟悉的院中，汐瑶自嘲自乐，说，“明儿个先跟舅父告一状吧……”
行出所居的那院子，她随意挑了条顺眼的路，走走看看再停停。
塔丹的夜极美，天上的星辰比燕华多出数倍，抬眼可见，更仿佛抬手可摘。
这无疑与沐浴之后通身舒爽的人儿一份广阔豁达之感。
事到如今，汐瑶也觉着自己超凡脱俗了，情情爱爱那些，若碰了心疼，大可不碰。
图亚汗皇要娶哪个王爷家的女儿，和她没得半个铜钱的关系。
本想撞个运气，想着若能碰上个把人，就能先去找舅母告一状了，不想让汐瑶遇到了更为有趣的……
一座造工粗狂的花园里，她眼尖的发现有个人影背对她站在两座假山之间，其后再定眼一瞧，那不是心蓝么？
可是她的举止极其鬼祟，双手扶在那仅能容一人进出的石山缝隙里，探头探脑的看个不停。
不时，她还会转头来向身后四下看看，仿佛在给谁把风。
汐瑶忙闪到一侧避开，等心蓝再转过去，她才无声的走出，从旁侧缓缓靠近去。
心蓝胆子极小，当初白日里去一趟云王府都将她吓得魂不附体，初初来到塔丹，全然陌生的地方，她哪里敢一个人闲逛到此来？
走进，石山里果真有人在对话——
“……都与你说了不可！你怎的听不明白么？”
这不是粉乔么？
汐瑶一诧，乐了，听她那语气，担惊受怕还为难，她是在赶哪个？
情郎？
接着一个男声响起，几分无赖，几分霸道，说，“我可管不了那么多了，你人在燕华就罢了，如今你都到了塔丹来，不跟爷走，难不成真想让肚子里那个没爹不成？”
这把声音……
汐瑶这回是惊了！
不但因为这个人，还因为他说的话！
再听里面，粉乔俨然底气不足，“你乱讲哪样！我根本就——没有！”
那男人笑得邪气，“没有？你继续编，有没有再过几个月也藏不住。”
“你这人——”粉乔话语里有了哭音，遂她愤然的向把风的那个瞪去一眼！
心蓝被吓了一跳，忙是颤着喉咙道，“你别怨我啊，此事可大可小，姑娘早晚会晓得，我也是为你好，先在京城你喊我给你买的藏红花，其实被我换成了补药，唉……我们自小玩到大，我哪里舍得看你生生把自个儿的骨肉给弄没了，你要不敢同姑娘说，先同嫣絨和雪桂说也是一样的，你说呢？”
她都有许多年没在这人跟前如此低声下气了。
没得粉乔应声，藏在暗处的男人就接着说，“好得很！不能再好了，我待会儿回去就跟七爷告了此事，明日大大方方的来提亲！”
罢了，他还不忘跟心蓝道谢。
真是有情有义！
汐瑶靠在一旁细细的听，都不觉摸着下巴点点头，动她的人，这小子真敢！
一听他要‘提亲’，粉乔气得哭了出来，“你敢来提亲，我当即就死在这里！我的命是姑娘的，我生是姑娘的人，死是她的鬼，肚子里的孩子，姑娘说留就留，不留也罢了，这辈子我都不会离开姑娘身边，你走！莫要再来了！”
男人一面哄她别动了胎气，嘴上却很不饶人。
他慢声细语道，“你一口一个‘姑娘’，你家姑娘还不是我们爷的？”
这句惹得心蓝也不乐意了，“话不能这么说，你家爷都要娶那什么劳什子的王爷家女儿，我们姑娘被摆在哪处？”
“都说你们女人目光短浅，七爷可是你们想的那样？”男人为他家主子争辩，“七爷定不会负你家姑娘！”
“那就等你家爷没辜负我家姑娘那天再说我两的事！”粉乔坚决道。
心蓝狠狠的点头，附和罢了才反映过来，更为苦恼，“那……你这肚子等不得啊……”
粉乔一噎，那男人也没来得及再说些什么，就在此时，汐瑶身后行来两人，正是出来找寻她的菱花和湛露。
一听到有人声，心蓝回首看去，侧眸却是望见汐瑶懒洋洋的倚在离她几步开外的假山边上，笑眯眯的盯着自己。
星疏夜朗，夜色下，蓝幽幽的光将那女子照得十分鬼魅，尤为，她还在笑……
“啊……姑娘！！！”
心蓝这一声喊得好似她见了鬼，惊了假山里的两个人，更让菱花湛露为之警觉，快步走上来。
吓瘫了一个，汐瑶还惦记着藏起来的另一个。
见了菱花湛露，她登时厉色，大声命道，“假山里有贼绑了粉乔，给我将他抓出来！”
几乎同时，一道黑影从那当中闪出，身手异常敏捷，接着花园里的乱石，几步就纵身腾空而起，眨眼的功夫就靠近了高高的院墙！
菱花湛露拔剑紧追，袖中暗器密密麻麻的向黑影投掷去，拦了他的逃路。
双剑合璧，杀上前去——
男人见无路可逃，只好同她两个周丨旋。
一时间，偌大的花园里利刃相碰，打得激烈。
粉乔从假山里移了出来，先是望见那三道相杀的影子，她心一紧，来到汐瑶面前就求道，“姑娘，饶他一命吧！！”
汐瑶睨了她一眼，再将目光沉在她肚子上，说，“饶他？你是本姑娘的人，他动了你，不是打姑娘我的脸么？饶不得。”
粉乔哭得脸都花了，事已至此，姑娘是怎样聪明的人，她心中有数。
况且，那人也是跟在姑娘身边听过差遣的，之前藏起来看不见，眼下还认不出来么？
但见他对菱花湛露处处避让，刀剑无情，眼花缭乱的剑招晃得她心惊肉跳！
“姑娘！”她蓦地弯了膝想跪下去，汐瑶先一步将她扶住！
“不急。”对她温温和和的笑，汐瑶语态宽慰，“我晓得你心里苦，这些日子你受委屈了，待我惩治了这无耻之徒，我再好好为你打算一番。”
粉乔脸上挂着泪珠子，此刻只想那人安好，哪里晓得汐瑶要为她做什么打算。
打斗声引来诸多人，远远的瞧着，连沈瑾瑜也带着他魅字打头的死士出现了。
见这阵仗，二话不说扬了手，魅部七八个艳丽的女子风风火火的杀了去——
如此，那只身潜进来的男人哪里还有活路！
粉乔身子一软，晕厥了过去，汐瑶扶了她，转手交给心蓝，再望向被追杀得无所遁形的轸宿，嘴角扯出淡淡的笑，眼底泛起狠色，“你真有种，敢动本姑娘的人。”
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