姜朝露的心都快蹦出来了。
水面下小臂被掐得青紫，然后另一只手缠了上来，抓住她的指尖。
“不要掐自己，那年在讯狱，我就知道你这习惯了。”姬照继续微笑，似乎怜惜的抚摸她小臂。
姜朝露觉得自己快死了。
她的心跳因为巨大的恐惧，跳动都凝滞起来。
然后她还没反应过来，姬照的那只手又猛地出水，揽过她脖颈，就往水里压。
“王……！”
姜朝露惊叫，水从耳和嘴就灌了进来，咕噜咕噜。
……
姜朝露不会水。
她真的觉得自己快死了。
她奋力扑棱着挣扎着，脖颈上的手却压得她死死的，水稀里哗啦，都在乱溅。
她世界眩晕的最后一刻，温热的东西贴了上来。
然后空气，被丝丝缕缕的渡入。
姜朝露残存的理智，让她知道他们在做什么，但求生的本能，让她无法反抗。
终于脖颈上的手将她提出水面，她剧烈咳嗽，第一反应是去擦嘴。
面前的姬照神色平静，仿佛还留恋香泽，暧昧的看着狼狈的她。
“姜儿，记住刚才的感觉，死亡。”姬照语调温柔，说出最残忍的话，“……帮魏凉记着。”
顿了顿，他加了句：“所以千万千万，不要瞒寡人什么。”
姜朝露感到彻骨的恐惧。
温泉池里热气弥漫，她却冷得哆嗦起来。
姬照起身，宫人上前来伺候他擦身穿衣，对方才的危机见怪不怪。
红墙内最不缺的，就是无声无息没了的人。
姬照走了很久，姜朝露还呆在池子里。
她不停的，一遍遍把头浸入水中，呛得自己心肝都要咳出来了。
姬照说的对，她要记住，这种感觉叫死亡。
她要帮魏凉记住。
朝露宫，顾名思义，是姜朝露住的殿。
伺候她的宫人都是姬照挑过的，她知道这份众星拱月，也是笼中囚徒。
笼子边上悬了刀，随时都能砍下来。
宫里密密麻麻的暗卫，让她觉得窒息，就像浑身爬了蟑螂一样，一举一动都被监视。
她开始习惯性的大口换气，医官来瞧过，说没问题。
妃眷以为这是新风尚，东施效颦。
“不舒服？”姬照倒是关切的问。
“妾觉得闷，想出去走走。”姜朝露自己都没当真的回了句。
“好，去哪儿。”姬照竟然爽快的应了。
姜朝露一时拿不准吉凶，小心试探：“木兰院的奴仆照料妾数年，如果没有他们，妾早死了，妾想去看看他们的家人。”
姬照也应了，命人取金，亲自陪姜朝露去探望，丝毫不觉得自己是刽子手。
姜朝露去看了奉娘的儿女和孙孙，看了阿保的父亲，看了朱莺的妹妹，乌梅的情郎，还有大力的母亲。
她向他们下跪，送给他们足矣荣华富贵的金饼，请恕她的罪。
奴仆五人陪她半生，因她而死，最后一刻还想着帮她销毁证据，凌迟的刀都没割出半个字的招供。
罢，她的罪，罪不可恕了。
然后她和他们抱成一团哭，哭乱世的命，都身不由己，都脆弱如蝼蚁。
做这一切时，姬照是跟她来的，微服私访，并没谁认出他。
他始终旁观，带着冷漠又尊贵的表情，仿佛整件事和他无关。
马车回程。两人坐在华丽的车中，相对无言。
“王上，您到底是以怎样的心情，陪妾去看他们的遗孀呢？”姜朝露打破凝滞，压不住的嘲讽。
这样的问话无疑是僭越的。
坐在车另一端的暗卫，匕首咻的就架到了姜朝露脖颈。
姜朝露嘲讽愈浓。想到那天五人惨景，泪痕未干的脸，差点就挂不住面具。
刽子手，到底是以怎样的心情，冷漠又尊贵的旁观？
“无趣的心情。”姬照耸耸肩，让暗卫放下匕首，“乱世命贱，谁都不知道能活到哪一天，奴仆是，寡人亦是，唯一的区别是寡人会有个大点的坟茔。”
燕国的王，轻描淡写的判决生死，把他自己，也判入局中。
姜朝露艰难的张开嘴唇，无声两字：“……疯子。”
姬照笑了，伸出指尖，抚摸她嘴唇：“如果寡人是疯子，姜儿，会陪寡人疯么？”
妩媚的挑逗，诡异的话，就像盛放的夹竹桃，见血封喉。
姜朝露目露恐惧，曾经青衫翩翩的君子，到底是成了华美的噩梦。
她逃不掉了。
“……王上，怎样才能放过妾呢？”求生的本能，让她没压住这句话。
姬照如同合格的情郎，温柔呢喃：“是姜儿不放过寡人，吃完了寡人的身，心，肝……”
姜朝露一声尖叫，挣脱姬照，蜷缩到车厢角落发抖。
连护驾的暗卫，也不禁心里发毛。
这些话是人说的么？
王上，果然是坏了。
姬照还不肯放过姜朝露。
他吩咐车夫，让马车故意绕道魏宅，然后命人传了魏凉出来。
“臣不知王驾经过，罪该万死，臣特来迎驾！”车外响起跪拜，和熟悉的男声。
姜朝露浑身抖得愈厉，齿关咯咯的，嘴唇发乌起来。
“姜儿，你很冷么？”姬照关切的来搂她。
车外骤然陷入死寂。
姜朝露已经抖得无法控制身子，只能任姬照搂着，听他故意大声的，问她。
“崤山芷台，寡人能找到，其他人找不到么，比如说……魏凉？”姬照微眯了眼。
姜朝露无法回答。
她捂住自己的嘴，她怕的不是姬照，而是自己，在明知道车外有他的情况下，会做出失控的事情。
她会。
她了解自己，所以哪怕捂得都要窒息了，她也绝不开口。
“哦？不回答？那魏凉你来。”姬照拖长语调，向车外道。
姜朝露不知道那几刻是怎么过来的。
她听见魏凉说：“臣搜寻无果，不知王上已先行将夫人带回宫，臣与夫人只有旧恩，并无私情，还望王上明断，勿疑夫人清白。”
句句都在和她撇清关系。
她能听见他努力压抑的语调，深处不稳，有哽咽，和悲怆，还有一分分边缘线上的，堕往地狱的绝望。
“并无私情？是么？”姬照看向姜朝露，似笑非笑。
姜朝露泪滚下来了，连哭，也没有声音。
怕他听到。
她仍旧捂住嘴，小脸已经憋得苍白，只有力气点头，却根本不敢回答。
她不相信自己，能毫无破绽的，说是。