“你怎么能不喜食枣糕？”
姬照歪头一笑，猛的拽住了女子青丝，眉间戾气发黑。
他的手劲丝毫不怜香惜玉，指关节咯咯作响，拽得女子头折成诡异的弧度。
芈蓁蓁满额青筋血筋爆起，眼珠子都往外突。
她已经吓傻了，男子的目光陌生，冷漠，又疯狂。
“我为什么要喜食枣糕……啊！”
芈蓁蓁下意识的争了句，就发出一声惨叫。
大把青丝被生生拽裂，痛得她捂住头，惊慌的乱叫。
“我刚才说了，为报当年质卫之仇，我敢灭卫国，为报卫公主之恨，我亲手刺穿了她的咽喉。我这个人，习惯睚眦必报。”
姬照擦着手，蹲下身，看着芈蓁蓁因为疑惑和恐惧都变形的脸。
他温柔的抚摸她唇，无数日夜他们触碰厮磨。
“所以芈家，芈蓁蓁你，要识趣。”
轻语从男子口中说出，芈蓁蓁打了个寒噤，懵了。
姬照把满手青丝一扔，转身离去，来到殿外白玉台，看着升起的月亮出神。
晚间穿庭风，燕宫春寂。
除了女子极不和谐的哭闹，还在夜色里撕扯。
心腹从暗中走出，紧张的打量姬照神色：“君上，芈家您打算？”
“畏惧是忠诚的基础，芈家是条有用的狗，得训好了。”
姬照反复的在擦手，似乎很嫌那一把女子青丝。
想了想，他转开话题：“她还在养着？”
这个她肯定不是指芈蓁蓁。
心腹懂，遂回：“按君上吩咐，派了医女去，说是受惊了，应该要养阵子。”
姬照没吱声。
心腹惴惴不安，加了句：“还有暗卫回报，魏凉去了木兰院，二人隔门相望……”
话没说完。
因为姬照忽的一眼看过来，让心腹头皮一麻。
“你说什么？”姬照挑眉，语调不大。
心腹腿脚发软，僵着舌头摇头：“没，什么都没……”
姬照满意，踏着月色远去，什么都没生的一天，很好。
天儿逐渐热起来了。
木兰院，石榴花打朵儿。
乌梅和朱莺他们把金丝竹荐翻了出来，搬到院里去晒，一张张的，跟奶皮似的。
姜朝露倚在廊下看她们忙活，笑：“这么早就备竹荐了？妾夜里还觉得凉呢。”
朱莺回头来应：“夫人您不知道，宫里东西多，有些几年都没人用过，天知道分给您的存了几晌？趁如今太阳不辣，好歹晒晒，去去潮气，夏天枕起来才舒爽。”
姜朝露闲话：“既然宫里物资堆积，怎每年都还要进贡，下边的孝敬不见停的？妾以前还以为，宫里的贵人们，竹荐枕一天就扔一张呢。”
“宫里的奢侈和荒唐，夫人哪知晓？诸多肮脏龌龊处，夫人还想不到呢。”朱莺开玩笑的骂了句。
乌梅嗔怪的瞪了朱莺一眼，走到姜朝露身边，轻劝：“夫人别多心，宫里也不尽是不如意。等以后夫人进了宫，横竖有君上，您心里自见分辨。”
“进宫？”姜朝露自嘲的笑笑，“妾也就是个木兰院里的夫人，出了这院，什么都不是。”
《周礼》载：“天子后立六宫，三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻。”
诸侯国无天子，王至尊，故王后为最高阶，余者同周礼。御妻为最低，夫人仅次于后，以正宫闱，绵延子嗣。
姜朝露不知道前方等着自己的是什么，但那座宫里有什么，她却很知道。
岂止是肮脏龌龊，是会吃人。
她至今都记得隆乐夫人芈姬，悬在房梁上，脚尖悠悠的在她鼻尖前晃。
“乌梅，你为什么进宫呢？”姜朝露转头问女子。
“为了赚大钱。”乌梅有些不好意思，“奴家贫，想亲手凑齐自己的嫁妆，十二担银角箱箧，织金的凤冠霞帔，如此过他门时，旁人必不会笑话他。”
姜朝露目光微闪：“……他门楣富贵？”
乌梅点点头，又摇摇头：“奴进宫前是，现在不清楚，奴已经一年没收到过他音信了。”
“那你还等着？既然门楣富贵，恐怕早就给他找了贵女相配，他不敢告你，你也就别犯傻……”姜朝露咯噔一下，急。
“夫人！”乌梅打断，笑容突然灿烂，却红了眼眶，“是奴擅作主张的，闯入他本无交集的命运，也是奴擅作主张的，要一条路走到底。”
姜朝露心跳一滞，大恸。
这世间如隔山河，是一个人和另一个人的命运，永不相逢。
这世间咫尺天涯，是一个人和另一个人的羁绊，永无交集。
“是啊，傻，真傻。”
姜朝露也笑，摸了摸自己的脸，泪就下来了。
朝露和太阳，他和她。
她这一生，注定要荒废了。
转眼，到隆乐夫人芈姬的周年忌。
芈姬殁得不光彩，故没人敢大张旗鼓的做事，只有芈姬之子，也就是安夷君姬烈，撑着病体，准备在那一天去陵寝悼念。
朝廷上下，甚至燕王，都极力阻拦。
因为姬烈的身子愈发不好了，天天养在宫里跟保小鸡似的，出宫就怕有闪失，太阳大点都怕晒化了。
于是姬烈自己也有了迟疑，后来是芈蓁蓁上书，不论公论亲，以芈家的身份，劝姬烈尽孝道。
好说歹说，姬烈最终点头，于是这桩载入史册的悼念，拉开了燕国剧变的序幕。
这日，距离姬烈去陵还有三天。
景吾君姬照驾临木兰院，提前得到消息的姜朝露沐浴准备过，率众人跪迎。
“起来，我带你出去走走。”姬照扶起姜朝露，命准备衣物杂什，特别是干净的帕子。
姜朝露瞥了一眼，好笑：“这架势，君上是要带妾去行宫小住，今晚不在木兰院了？”
姬照眨巴眨巴眼：“不是行宫，但是好地方。”
收拾妥当，姬照领了姜朝露出门，院外已有马车等候，二人上了车，一路晃悠。
姬照在闭目养神，似乎最近劳心劳神的，思虑颇多。
姜朝露也就不吱声，撩起帘子一角看车外景致，是正在往城郊去，进入山水间，人迹罕至起来。
这一路竟然走到了日落。
夜色笼罩下来时，马车停住。
姜朝露下车来，揉揉酸痛的肩膀，看到面前是一处亭台，搭在青山绿水间，溪水潺潺相绕，倒是美哉。