昔年燕王朱棣发兵“靖难”，欲夺侄子建文帝朱允炆的皇位。
以臣伐君、叔夺侄位大违伦理纲常，朱棣为使此举名正言顺而令天下归心，便假皇权神授之名，自称此次兴兵实是得了真武大帝庇佑。
待到朱棣大功告成登基称帝，为酬答神恩而敕建真武大帝道场武当山。他前后征发工匠三十万，历时十二载有余，共在武当上修成宫观八千余间，其中诸般器物多为皇室钦降，辉煌富丽甲于天下。
在武当诸宫观之中，最称奇观的则莫过于位于天柱峰绝顶的鎏金铜殿。此殿纯以精铜炼铸，先在京城将全部榫卯结构的部件铸成，再经运河至金陵，沿长江溯流而上运至武当，在天柱峰顶拼装成形并通体鎏金。内外连接紧密浑然一体，毫无斧凿之痕，俨然鬼斧神工之作。
殿身坐西朝东安置，面阔三间，进深三间，正中供奉真武大帝坐像，着袍衬铠，披发跣足。侧侍金童、玉女，捧册端宝；水火二将，擎旗捧剑。神案下置“龟蛇二将”，蛇绕龟腹，翘首相望。殿内金匾上书“金光妙相”四字，是却是后来康熙皇帝留下的御笔。
今夜正值雷雨大作，这座金殿便现出了着名的“雷火炼金殿”奇景。但见暴风骤雨之中，一团团盆口大小的炽亮火球在金殿四周来回滚动，只要碰触到事物便立时炸裂，发出一声声震耳欲聋地爆响。间或又有一道森白雷电划破漆黑如墨的夜空，如神剑天降狠狠劈在金殿顶上，那殿顶立时炸开万道金光，射冲九霄，蔚为奇观。
在这瑰丽得令人心驰神醉又恐怖得令人惊心动魄的雷火电光之下，却有一人浑然不惧雷霆加身的莫大危险，身如山中老松，足似落地生根，稳稳地站在正接受雷霆洗礼的金殿之内，八风不动，屹立如山。
这是一个须发欺霜，长眉如雪的白衣道人。他面容干瘦如古木、神色冷峻似寒冰，双目微微闭阖似正神游天外，任凭殿外石破天惊的雷霆一声接一声炸响，却始终恍若未闻。
时间渐渐推移，雷息、雨住、云破、月出。
当一片皎洁月光从殿门照进金殿之内的一瞬，这道人倏地由静转动，移步摆臂使开一路功夫，轻柔如行云，舒缓似潺溪，却正是武当派名震天下的三十六式“太乙绵掌”。
道人的掌法显然已臻化境，初时在掌势的起落间，将一个“绵”字演化得淋漓尽致。然而等他掌法行到后来，竟在本该是至阴至柔的招式劲力演化出刚猛凌厉、恢弘浩大的气象，并且随着掌势运转、掌力吞吐，掌心处爆发出一声接一声雷霆般的隐隐轰鸣。
这雷鸣之声愈来愈响，到后来已充斥了整座金殿，甚至有了几分先前那“雷火炼金殿”的声势。
后来，他掌法又由刚转柔。掌心处的雷鸣之声亦随之消敛。
再后来，他掌法依然演化轻柔之势，掌心处却又开始有雷声轰鸣。
直到他掌法再次由柔转刚，掌心处的雷鸣又即平息……
如此周而复始，随着掌势的刚柔变化，那雷鸣之声响而复息、息而复响，前后总共变化了九次。
到了最后，他的一路掌法赫然已彻底跳出那一路“太乙绵掌”的窠臼，却又并非截然相反的一味追求刚猛，而使刚柔并济、阴阳和合，掌心处的雷鸣之声亦是随心所欲，欲响则响、欲息则息。
不知不觉间玉兔西坠、金乌东升。
当一轮火红朝阳跳出远方云海，将万道金光洒在这一座辉煌金殿上的一刻，道人口中蓦地发出一声长啸，高大的身躯在一闪之间，移形换位如同鬼魅般到了金殿一侧的墙壁旁，轻轻一掌印在精铜铸造的隔板上。
随着掌心处发出一声轻微爆响，他的手掌已如陷软泥般陷没入墙壁之内。
待到他缓缓抬起手掌，那铜壁赫然现出一个深达寸许、纹理毕现的清晰掌印。
一时间，这道人一张阴沉的脸上也不免现出几分欣喜之色，低声自语道：“我有练至第九层的金刚护体神功，刀剑内力难伤；如今又感悟雷霆变化自创‘五雷天殛掌’，无坚不摧。可谓是集合最坚固的盾与最锋利的矛于一身。从此论武天下，必当以我白眉为尊！”
原来这道人非是旁人，正是昔年叛出南少林后投身武当，如今已贵为武当派首席长老的白眉道人。
“弟子高进忠，求见白眉师伯！”
便在白眉道人手捻银髯自矜之时，一个浑厚低沉的声音蓦地从殿外传了进来。
白眉道人却是早已听到外面有人赶到，甚至从足音辨认出来人身份，因此毫不惊讶地应道：“高师侄进来说话。”
“弟子遵命！”
随着话声，一个面相英武、气度沉凝的中年男子大步行入金殿之内。
此人名为高进忠，原是广东富商之子，少年时被冯道德看中收归门下教导武功。十年前年满弱冠艺成下山后投身军伍，凭着家中财富与师门奥援，或是镇压“天地会”“红花会”等反清势力，或是征剿山匪海贼，每战必克屡立奇功，如今已坐上广东提督高位，管理一省军政事务，节制七镇绿营人马。
进了金殿之后，高进忠在白眉道人身前恭谨拜倒，口称：“弟子叩请师伯金安。”
“罢了。”白眉道人随意摆手，淡淡问道，“高师侄，你身为一方封疆大吏，如何能轻离职守前来武当？”
两人间的情形颇有些怪异，按说以高进忠如今的身份，莫说白眉道人这位师伯，便是他嫡亲师父冯道德在此，也不必以如此大礼参拜。偏偏高进忠拜得心甘情愿，白眉道人受得心安理得，彼此间却似并非简单的长幼之别，倒有几分君臣主仆的意思。
见白眉道人发问，高进忠起身后躬身答道：“启禀师伯，小侄日前接到圣旨，要小侄于麾下挑选高手精锐，往京城辅助福大帅举办‘天下掌门人’大会。故此小侄绕道来武当谒见师伯，询问师伯于此事上是否有所指示？”
白眉道人颔首道：“你这些年立功不少，早该入了弘历眼中，此次调你入京办差，当是就近考察准备大用的意思。”
听白眉道人随口直呼乾隆名讳，高进忠脸上亦不见丝毫异样神色，仍只躬身聆听教诲。
“近来‘红花会’和‘天地会’大有不甘寂寞之时，必然会在‘天下掌门人’大会上弄出些动静，你做事须多加小心。须知那福康安是弘历的心头肉，纵使出了纰漏，也必能轻松过关，到时被推出来顶缸的多半是你。”
高进忠拱手道：“弟子谨遵师伯教诲。”
白眉道人又道：“贫道这里有两件事情交代你办理。一是早先你师父循例去了鹿鼎山，至今也尚未返回，你使人去看一看究竟；二是贫道的一个弟子、在‘红花会’担任总护法的于振海此次应当也会入京，你暗中联络与他见一面，将贫道的几句话交代给他。”
随即便说了与于振海联系的方式及要交代的事情。
高进忠并未多问半句，只是恭然领命，随后快步出了金殿下山而去。
白眉道人也随意步出金殿，临天柱峰绝顶而俯瞰群峰，隐隐然有傲视群伦之态。