北莽一哥血魔宗，三日后要举行掌门大典，新掌门由太上长老的大弟子华安担任。——这条消息，很快就传扬了开来。
……
入夜，星光满天。
血魔宗内的酒楼中，一个坐在一层大厅，穿着亲传弟子袍服的男子，忽然说出了这么一句话。
“听说了吗，华师兄要接任掌门位了。”
他说话声音没有刻意压低，所以大厅里数十个用餐的人全部听到了。
其中有那么四个人，不穿血魔宗弟子特有的黑红制服，而是普通的布棉长袍，安静地坐在角落，阴影遮住这里，显得很不引人注目。
四人本来在安静地吃着饭，可那亲传弟子一出声，不约而同地停下了筷子。
“真的假的？华师兄要接任掌门位？”
这时，座中一个内门弟子出声问道。
“当然是真的。”
那亲传弟子笑道：“这已经不是什么秘密了，我是外务堂的，刚才刘堂主下令，命令两日就得采购好大典物品，还要广邀乱云山诸宗，来参加掌门庆典。”
这话一出，众弟子信了八九分。
“原来如此，华师兄真的要接任掌门位啊。”
“华师兄谋略过人，还能控制石魔，合情合理。”
“壮哉，有华师兄带领，我血魔宗定然能称霸黑州北疆。”
整个酒楼大厅的气氛热络了起来。
对于杨越接任掌门位这件事，众弟子很奇妙的没有一人有异议，反而觉得理所当然。
其实这也正常，血魔宗身为曾经霸主宗门，掌门若是一介筑基，那在百器魔宗和万咒门映衬下就显得很突兀。而若让太上长老接任，又会让外人觉得血魔宗人才凋零，无人可继。
这时杨越就出现的恰到好处。
虽然本人是筑基期，但没人真把他当成筑基修士，仅凭手上的金丹巅峰的石魔，便无法让人看轻。
角落里的四人沉默，随后一人放下两颗灵石，起身道：
“走。”
走出酒楼，四人沿着长街往北西走去，西坊里有供客人居住的地方。
月光如水，铺在青石板街道上，四人缓步行着，气氛静谧如夜。
行至一处广场，见四下无人，一男子忽然出声道：
“许大人，杨……华安接任血魔宗掌门一事，你怎么看？”
他们正是随关猛一行前来支援的绣衣使高层，为首正是黑州绣衣使首领，许洛华，剩下三人，均为绣衣使青衣。
许洛华低了低头：“还能怎么看，华安名为绣衣使黑衣，实已为黑州军阀，尾大不掉，再也无法像当初那样命令了。”
直到现在，绣衣使仍旧对杨越的经历叹服不已。
从间谍一路做到势力首脑，脱离控制，这种传奇的经历，已可以写进话本小说里，世代流传了。
顿了顿，许洛华闷声问道：“当初……是谁让他去做间谍的？”
三人交换了一下眼神，毫不犹豫地卖队友：“是宋武。”
“回去罚他一年俸禄。”
“大人，无缘无故罚俸，恐难以服众。该用何种理由？”
许洛华翻了个白眼：“……你在教我做事？”
“不敢。”
随后，许洛华抬头，望着天上的明月，感叹道：“总之，以后对华安，我们要以合作为主，他啊，已经不再算是我们的人了。”
“但是大人。”一个青衣开口道：“他的家人都在我们手里，或许我们可以……”
“愚蠢！”
许洛华皱眉：“你能想到，他难道想不到？以他的能量，难道接不回家人？之所以如此，还不是在等我们送一份人情，不至于把关系闹得太僵吗？”
“回去就把他家人送到东冶城，他已经不是我们能威胁的了。”许洛华叹息。
威胁一个金丹巅峰，真是死都不知道怎么死的。
这件事，他还是拎得清的。
绣衣使和华安，本来就没有矛盾冲突，不至于搞成这样。
……
深夜，西坊内。
许洛华从怀中掏出一个玉符，用手指划出一道信息。
做完一切，他走到窗前，望着天边月。
“剑庄主的恩情，也算是偿还了。”
……
华州。
华州乃五州通衢之地，商业繁盛，诞生了不少大豪商。其中，神剑山庄的剑家便是其中佼佼者，号称华州三大豪商之一。
剑家以经贸茶叶、战马为主，数代积累，家资巨万，没有人能估算出到底有多少钱。
只知朱明五万大军的花费，悉数由神剑山庄提供。
据说神剑山庄庄主剑卫国，在州牧酒宴上谈及此事时，笑称：“略尽绵薄之力耳，不值一提。”
但只有剑卫国本人才知道，这件事背后的原因。
朝廷七常侍之一的“李文轩”，有一义子，颇受宠爱。但世事吊诡，这义子却意外死在剑家手里。
此事导致剑家格外恐惧，虽然李文轩未曾发难，但七常侍之恶名举国已无人不知，剑卫国素来谨慎，岂能不防？
常言道，狡兔三窟。剑卫国已经开始给自己准备后路了。
羌州、楚州、黑州。
这三州，便是后路。
羌州有大儿子，楚州也有当地豪族承诺庇佑，但唯有黑州，让剑卫国有些举棋不定。
在他想来，若李文轩发难，黑州是最安全的，羌、楚两州的朝廷势力还是太强，不够稳妥。
但黑州……该如何下手？
这是个问题。
幸好，黑州绣衣使首领许洛华，和他有深厚交情。原因是早年其落难时，他曾救其一命，说一句恩重如山也不为过。
他一直珍藏着这份救命之恩，哪怕许洛华数次暗示要消弭，都让他打太极似的绕过去了。
许洛华是有原则的武者，救命之恩大于天，即使朝廷让他杀自己，最有可能的行为是暗中通报消息，然后领罪自尽。
这一夜，月辉笼罩的庄园内，正在舒服泡脚的剑卫国，忽然收到了许洛华的传音。
“下去。”他直起腰来，姿态从闲雅变成威严。
侍女们不敢多嘴，纷纷退下。
当华美的房间只剩他一人时，他才小心从怀里掏出玉符，一看，顿时面露大喜。
“许洛华果真知恩图报之士。快，让二公子过来！”
二公子，正是他的小儿子，剑心辰。