同样关注着即将发生在巨鹿的这场大战的还有身在咸阳城的子婴。
章邯出兵以来，刚开始时接连取胜，赵高生怕章邯产生了其他心思，便下令让章邯往咸阳城调了相当一部分兵力。可后来章邯败于项梁之手，形势危急，同时李由又陷入与项梁侄子项羽的战事当中。赵高明白这种时候再提防章邯，恐怕大秦都危在旦夕了。因此赵高假借皇帝旨意让咸阳城的几乎所有兵力都去支援章邯作战，不但如此，北境的王离也被调来平叛了。
已经到了大秦生死存亡的时候，哪还顾得上匈奴人会不会入侵。
得到了兵力支持的章邯果然没让咸阳城失望，定陶城那一场非常漂亮的大胜仗让朝廷吃下了一颗定心丸。
而子婴也明白章邯与王离的战争意图，这是要把所有诸侯联军都引到巨鹿，从而一举歼灭。
虽然王离非常有信心，而且子婴也愿意相信王离的能力，只是不怕一万就怕万一，子婴觉得自己必须得提前做好两手准备。
不管章邯此战到底是胜是败，对他来说都是一个绝好的机会。
前些日子赵高的反复无常肯定已经让章邯心中忧虑不已了，此战若败，章邯必然没有好下场。此战若胜，赵高则会再次心生猜忌。因此子婴已经针对两种不同情况分别写好了书信，一旦战事分出了胜负，只要将对应的书信拿给章邯看，章邯必然可以为他所用。
这样一来，有了手握重兵的章邯支持，咸阳城中所有隐患便可一举扫除。
可是子婴之前太过低调，在章邯的军中并无熟识，这两封信到底是交给谁呢？又有谁可以替他保守这个秘密，在恰当的时候把对应的信件交给章邯？王离当然是不行的，必须得把这信交给章邯身边的人来保管。否则万一战败，王离和章邯也许会不得已分兵。
...
听了刘邦昨日那一席话，苏念就一直在重点关注着宋义了。
楚王熊心亲自送两军出城，从今天起，楚国都城彭城可以说是一片空虚了。
在冬季用兵，寒冷是最大的问题。范增之前的病躯还未完全恢复就又要随军出征，项羽担心范增的身体承受不住，便对范增的衣食分外上心。而且此时只能算是刚刚入冬，随着战事的发展，温度还会进一步降低的。
数日之后，大军抵达了一个叫做安阳的地方。
此地距离巨鹿还有足足五百里，而其他诸侯军已经顺利到达巨鹿附近了，只是畏惧秦军的强大，而楚军还未到，所以一时间竟没有人愿意出兵。
就在这时，从宋义那边却传来了大军原地休整的消息。
战场之上容不得耽搁，岂有在行军半途就停下的道理？
项羽得知此消息后立刻去找宋义理论。
看到项羽气势汹汹的冲来，宋义早有应对之辞：
“项将军，你有这功夫，倒不如去看望看望你的亚父范增，今天早晨得到消息，范增高烧不退，我也是担忧范老先生的身体，所以才命大军原地安营扎寨的。”
“此事当真？”听到这话，项羽也顾不得和宋义多说，他转头便离开了宋义的大帐。
对于大军忽然停下脚步一事，苏念自然非常上心，他已经料到宋义可能会从中作梗，不过那也是到了巨鹿附近之后再搞幺蛾子，那个时候只要自己多撺掇撺掇项羽，凭着项羽的满腔热血，肯定不会受到宋义的影响。
只是他没想到此处距离巨鹿还有足足五百里，大军就停下了。既然都决定要援救巨鹿了，却在这大老远的地方安营扎寨，这也太夸张了吧。
不过弄清楚事情的来龙去脉之后，苏念发现自己好像误会了，原来是因为范增身体的原因，所以宋义才让大军停留在安阳的。
当苏念来到范增的帐中时，项羽已经在此地了。
项羽满脸担忧之色，苏念在项羽的身后轻声说道：“气候越发寒冷，老先生年纪太大，实在不宜奔波。要不还是派人护送他回彭城吧？”
“再看看吧，亚父平生的最大心愿就是能推翻暴秦，如今秦人的军队都集结在巨鹿，这一仗将会是与秦军的最大一战。若是此时送亚父回彭城，他一定会抱憾终生的。”
项羽非常无奈的说：“不过身体要紧，要是他的身体一直没有好转，那就只能送他回彭城了。”
范增疲惫不堪的睁开了眼睛，十分费力的朝项羽招了招手。
看样子是想说什么话，却力气微弱无法大声言语。
项羽猜到了范增的意思，便弯腰俯身，将耳朵伸到范增嘴边，仔细听着范增在说些什么。
在苏念的关切眼神中，项羽沉声说道：“劳烦苏先生先出去在帐外稍等片刻吧。”
苏念心中了然，看来是范增有什么话要向项羽交代，难不成是范增活不长了？
其实仔细想想，在这个年代以七十多岁的高龄还四处奔波，也着实不容易。
苏念退出大帐之后，范增的语气终于提高了几分，不过依旧相当微弱。
“羽儿，我怕是熬不过这个冬天了。”
“亚父休要胡言，你还没有亲眼看着我推翻暴秦。坚持下去，我这就派人护送你回彭城养病。开春之前，我一定会拿秦将章邯和王离的头颅来见你。”
“不，你先别急，还有些话想对你说，你且扶我起来。”
“有什么话你以后再说，你现在如此虚弱，应当好好休息。”项羽面色不忍。
如此关头项羽还不称他的心意，范增不免有些急躁的说：“你扶我起来，快点。”
他对自己的身体还是有几分了解的，谁知道还有没有以后。趁着此时的意识还算清醒，他得把该说的话都对项羽说了。
见范增坚持，项羽只能轻手轻脚的扶着范增坐起来。
“羽儿，你一定要牢牢记住一件事。必须得把楚王熊心握在手中，就如同你叔父在世时那样，让熊心成为你的傀儡。楚国在各路诸侯之中实力最强，只要控制住了熊心，那么便可以假借熊心之名来号召天下。
第二，宋义此人实乃小人，他的格局太小，你不必为他费心，楚王要重用宋义，你由着他们在彭城折腾便是。切记，目光放的长远一些，莫要过于纠结在偏居一隅的彭城，控制彭城，从而放眼天下。”
重重的咳嗽一阵之后，范增接着说道：“第三，之前我所说的先入关中者为王本是想激励宋义的，却没想到被刘邦顶替了宋义前去咸阳。万一真的被刘邦得了咸阳，你要找机会杀了刘邦，刘邦万万不能留。”
“杀了刘邦？可是亚父，这个约定乃是楚王所定，要是我因为刘邦先入咸阳而杀了他，岂不有悖君臣之道。”
范增苦笑着摇了摇头：“你忘了一件事，那个约定是我范增提出来的，并非是楚王。我若身死，只要你对外宣称是我范增不守为臣之道，逼迫楚王定下了那个约定。那么你杀死刘邦也在情理之中了。那天大殿之中足足数十人，大家都看到了当时的情形，楚王把所有事情的决定权都交给了我，这种说法其实是站得住脚的。”
范增向来觉得刘邦给人一种深不可测的感觉，万一真的让刘邦先入了咸阳城，为了避免更大的隐患，他不惜自污名声，将自己构陷成一个乱臣贼子，也要让项羽杀了刘邦。
“第四，眼下你即将面对大秦的数十万军队，而你麾下兵力着实不多，不能太过倚仗那些诸侯相助，仅仅凭借五万楚军，恐怕很难战胜秦军。刘邦的大军为你牵制秦军的动向是一方面，而在巨鹿战场上，你也不能贸然行事，必须得借力于各路诸侯，最不济，也得借力于被围困的赵军。与赵军约定好，让他们出城迎战，你同时发起进攻，这样一来，前后夹击秦军，胜算可以大大提升。只要你占据了上风，那些持观望态度的诸侯们为了分一杯羹，一定会投入战场的。切记，保存实力，不要太出风头。”
说完之后，范增重重的松了一口气。在他交代项羽的这四点当中，他不经意间说了好几个切记。之前的大意导致项梁身死，虽然不能全怪他，可实际上范增心中愧疚难当。这份愧疚自然也就化作了对项羽的殷切期待。只是他此时虚弱至极，生怕他死后项羽会鲁莽行事惹来祸患，所以不得不多嘱咐几句。
只不过，也不知道他的这番衷心之语项羽究竟记住了几分。
范增再次躺下休息，项羽也就退了出来。
没想到他刚刚走出大帐，一直在寒风中等候的苏念连忙上前无比关切的询问道：“将军，老先生他怎么样了？”
看到苏念穿的比较单薄，却一直在帐外苦苦等候着，而且自己出来之后苏念也没有询问范增对自己说了什么，而是直接关怀起范增的病情，项羽的心中无端产生了几分暖意。
“亚父的身体非常糟糕，看他的样子，似乎是捱不过这个冬天了。不过我想再多等几日，他此时的状况实在不宜颠簸，等他稍稍恢复之后，我便派人护送他回彭城吧。”
“也好，不过我觉得将军现在应该去探探上将军宋义的口风，看看他究竟是个什么意思。”
“先生此言何意？难道你觉得宋义会不同意我的做法吗？”项羽面露不解。在他看来，或许在彭城时宋义敢顶撞他几句，可现在已经领兵出征了，就算宋义是名义上的上将军，可他并不觉得宋义敢在军中与自己作对。
“宋义当然会同意将范增先生送回彭城养病这件事，可他会不会同意后面的事就不好说了。将军年轻气盛，不如范增沉稳这是事实，难保宋义会因为范老先生的病重而做出什么决定来。将军还需提前摸清楚宋义的想法，免得到时候你们之间生了间隙，一方是奉了王命领兵的宋义，一方是军心所在的将军。你们若是意见不能统一，大军又当听谁的？”
苏念的担心并非空穴来风，原本楚军出征驰援巨鹿已成定局，却没想到在军中话语权相当高的范增忽然重病。有范增在，范增与项羽一心，便可决定大军的作战计划，宋义约莫只起到个监军的作用罢了。可现在以范增的状态，十有八九是无法随军前往巨鹿了，那么宋义便很有可能无法放心让项羽单独带兵。
苏念当然希望项羽能够硬气一些，只要项羽够硬气，宋义八成是不敢跟项羽对着来。可他却不知道就在不久之前，范增才向项羽交代了不要和宋义这种小人计较...
因此项羽虽然听了苏念的建议去找宋义商量接下来的事了，可没过多久，项羽就气冲冲的重新来找苏念了。
“亚父说的果然没错，宋义当真是一个小人。”
“发生何事了？”苏念看项羽这样子，便明白宋义肯定没按照自己的想法来。
“你是没看到宋义那副小人嘴脸，他说若范增病重，我军便应当在此地扎营休养，静待亚父痊愈之后再出征。”
苏念都能明白看范增的状态很有可能是有今天没明天了，他不信宋义会不知道？这宋义明显是看到范增不能为大军出谋划策了，生怕项羽会在巨鹿战场上乱来，所以便打起了退堂鼓。
其实宋义作为楚国的上将军，为楚军思量无可厚非，可项羽当然不能看着宋义这样行事，已经答应要出兵支援了，现在却出尔反尔，兵力是保存下来了，威望却尽失了。
苏念更不能看着这样的事情发生了，看来刘邦说的还真没错，都已经是这种关头了，宋义还是这样一幅不求有功但求无过的做派，若各路诸侯都是这般想法，难道秦军会不战而败？
“范增先生之前在王宫内已经说的很清楚了，各国唇齿相依唇亡齿寒，如果我们按照宋义的说法去做，而范老先生短时间内无法痊愈。巨鹿战场上各路诸侯要是因为我军未能及时赶到而被秦军剿灭，那我们就成了罪人。”
苏念忽然抬头看着项羽的眼睛接着说道：“不知将军有没有想过，干脆就把宋义给杀了...”