吃过晚饭，祥子像往常一样，窜进了黄兴的屋。他没精打采地，拿起了炕头的《水浒传》。也没看一眼，就又放了回去。黄兴平静地瞅了他一眼，手里依然擦拭着，那把心爱的驳克枪。等把枪擦净装好，黄兴才正眼瞅着祥子说：“说吧，啥事？”
祥子见问，兴奋而又有些紧张地，嗫嚅道：“听说，明天您要去吐鲁番？”
黄兴狐疑地瞅着他，说：“你问这干啥？
祥子见问，明亮的双眼，突然浮起一层霜雾。一股压抑已久的悲苍，和痛苦的力量，蠢蠢欲动。一张白净的脸颊，竟被涨成了紫红色。
黄兴见状，有些不知所措地起身，拍拍祥子的肩膀，说：“不急，不急，啥事慢慢说。”
祥子，像是在努力地克制着，突如其来的伤感。声音有些僵硬地说：“我想把我娘的尸骨，起回来。”
黄兴顶着一头雾水，略显焦急地问道：“你娘的尸骨，咋在吐鲁番哩？”
祥子抹了把，终于无法忍住的泪水。强压住了，发自本能的抽泣。伴着串串苦涩的泪水，断断续续地，讲述了六年前，他与娘出了嘉峪关后的遭遇。末了，恳求道：“我想请您给掌柜子说说，让我跟您去一趟。”
黄兴，深感同情地点了点头。顿了一下，又像是突然想起什么似地，说：“我看姚掌柜对你蛮好的么，我才来时，还当你是他家亲戚，你咋不亲口对他说哩？”
祥子见问，白净的脸颊又涨红了起来。像是笑，更像是哭般地瞅着黄兴。线条分明的嘴唇，蠕动了一下，但还是没有发出声来。目光里，流动着复杂的光波。
黄兴见状，急忙拍了拍祥子的肩膀说：“行！行！我等会就去说。你收拾一下，明早天不亮就走。”祥子兴奋地冲黄兴，真实地笑了笑，扭身窜出了屋。
蘸着清冽的河水吃囊，对祥子来说，已经不是第一次。
他往日，跟着师父到南山打猎时，也多半这么吃。但今天的感觉，却和往常似有不同。干硬的馕，变得异常的酥脆。清冽的河水入肚，心里反倒升腾起一股，暖暖的感觉。
是啊，积压在祥子心中，六年之久的愿望，就要实现了。愿望中，欣喜的成分很模糊。而更清晰的是，一种悲苍的期待，和能让身心干裂的回忆。
在吐鲁番交接了货物，回镖还得一周后。黄兴安顿好了镖局的兄弟，带足了吃喝，便和祥子朝着嘉峪关的方向走去。还特意带上了，小六子的那杆莫辛纳甘步枪。带着它，黄兴是有想法的。
这段路，自那次和马彪走过之后，就再没照过面。也不知这段路，是否太平。万一有点啥事，怕耽误了镖行的行程。
大西北的初冬，虽说早晚有些清冷。但只要太阳升到一房高，逼人的寒气，便灰溜溜地躲了起来。
祥子和黄兴并马走着，两人脑海中，翻腾着的那些，曾经千百次地涌现过的往事。让他们忘记了，自己还有张能说话的嘴。
路的两边，安静得连只飞鸟都见不着。偶尔一股劲风吹过，碱蒿发出的“沙沙”声，和杂乱不齐的马蹄声，便成了眼下声音的全部。
这段路，原本有处骆驼房子，可以吃饭歇脚。后来，让土匪闹得，就剩几间没了顶的房圈子。
黄兴和祥子，找了间相对干净的墙圈子，安顿下来。祥子找些干柴生起了火，师徒俩便拿出吃喝，慢条斯理的嚼了起来。闷头吃了一会，还是黄兴首先打破了一路的沉默，他将水壶递给祥子，神情关切地说：“你还记得大致位置么？”
祥子喝口水，噎下嘴里还未完全嚼碎的食物。闪动着坚定的目光，说：“记得！那地方，路的右手有两个沙包，路左手是条干河沟。”
黄兴若有所思地点点头，说：“还记得你们出了嘉峪关多久，出的事么？”
子不加思索地说：“我们一早出的关，下午太阳刚发红时就......”
祥子说着，一股由悲痛酿成的酸楚，又不由的袭上了心头。他轻声叹了口气，无力地放下了手中的食物。
黄兴，像是心中有了数似的，深深吸了口气，显得有了精神似地说：“好了，别多想了，来快吃点东西睡觉，明早还要赶路哩。”
祥子一路走着，脑子里在极力地回忆着，当年一路上见到的情景。
土山，还是当年的黄色。一路上少得可怜的植物，像是永远也长不大似的。依旧个个耷拉着脑袋，半爬在干得冒灰的黄土地上。唯独和记忆中不同的是，路右边，明明记得有不少的沙包。现在，却都不在记忆中的位置。对此，祥子十分困惑，脸上不免显出不安的神情。
黄兴明白祥子的心思，冲他干涩地笑了笑，说：“不要紧，我能估摸出大概的方位。你当年见到的沙包，早被风刮走了。戈壁上的沙包，是跟着风走的。”祥子冲他投去，疑惑而又感激的目光。
太阳，眼看就偏西。祥子，依然没有找到当年的任何痕迹。这使他本就越来越困惑的心，又被一阵迷茫的痛苦袭扰着。留给他唯一的希望，就是师父。
师父江湖经验丰富，相信一定有办法。正在祥子依然执着的，闪动着一双酸困的眼睛。不停地扫视着，路两边的景物时。前方路的尽头，隐隐约约地出现了一队人马。冉冉升起的黄土，一直弥漫到土山的背后。
祥子，用紧张而又有些兴奋的神情，瞅了黄兴一眼。黄兴像是自语般地说：“是商队，人数不少哩。”
说话间，迎面的人马，已能清晰地看到首尾。大概有五十多人，七八辆车，骑马的人，都背着长枪。
见人马临近，黄兴主动策马立在路边，排列紧凑的商队，徐徐从身边走过。当一位身材魁伟，腰胯盒子枪的汉子走近时。黄兴抱拳施礼道：“请问壮士，到嘉峪关，还有多少路程？”
那大汉提缰收马，目光闪电般地，冲黄兴和祥子扫了一眼说：“也就大半天的路程，我们早上出的关。”
黄兴抱拳致谢，刚要赶路。那大汉又突然想起什么似地，问道：“你们是打骆驼店过来的么？”
黄兴疑惑地点了点头。大汉又颇感意外地说：“没碰上土匪么？”
黄兴似有警觉地瞅了他一眼，说：“没碰着，我们昨晚，就在那过的夜。”
那大汉，满脸狐疑地朝黄兴拱手道别，一边嘴里，自语般地嘟囔道：“日怪哩，都说骆驼店的土匪凶得很，雁过拔毛。我看，也是胡吹冒撂。”
又朝前，走了约莫一顿饭的功夫。眼看太阳光软了下来，清冷的风，已盖过了阳光的温暖。
黄兴瞅着祥子那副，沮丧而又忐忑的神情。声调恳切而又坚定地说：“我估摸着，当年出事的地方已经过了。我们趁天黑前，找地方下沟。今晚就在沟里过夜，明天天亮，顺着沟往回找，或许，能找到影迹。”
祥子，顺从地点点头。茫然地跟在黄兴的后面，撇开路，贴着沟沿慢慢朝前走去。
太阳，已经疲乏地，落在了远处的土山后面。溅红的半边天，把沟沿也描成了蜿蜒的彩色。