随着她轻唤，臂弯中的白鸟振翅飞起，一声清唳盘桓半空，轻巧落在少妇头顶枝杈上。那少妇抬头看过来，惊诧道：
“长清？……你怎会在此？”说着紧走几步到玉长清跟前忧喜交集看着她：“我听说了顾太医的事，很是着急，碍在身有不便没能进城看你……你还好罢？才一个月不见，竟瘦了这许多！”
在这山中野外巧遇杨兰陵着实让玉长清惊喜非常，先前的忧悒一挥而散，她朝范景原颔首致礼，然后拉住杨兰陵手温柔道：“我还好啦，无论如何有爹爹祖父在，绝不会亏损了我身子……我自然晓得姐姐不便，姐姐既然给我写信就算心意到了，多谢姐姐牵挂。”
她说罢，见杨兰陵目光转向沈梦华，遂含笑道：“我倒忘了引见……姐姐，这位是沈夫人。夫人，这是我极要好的一个姐姐，现是河桥乡范氏公子的夫人。”
沈梦华矜持地冲杨兰陵范景原点点头，夫妻二人亦得体回礼。玉长清身后的香枳已打量半天，脑中电光火石般一闪，脱口道：“诶，范夫人先前和沈夫人见过面的啊！去年七公主生辰宴，沈夫人不是也受邀了么？当日公主召进宫的庆班花魁就是范——”她猛然发觉失言，旋即噤声不语。杨兰陵却未见愠恼自惭，神情自若对沈梦华一笑道：
“夫人也在赴宴女眷中么？想当初宴上那许多人，妾身独与夫人再见面，果真是有缘。”
沈梦华听香枳所言已是恍然，客气答道：“当日有幸，得见夫人精彩绝伦四出戏，毕生难忘。今日夫人喜结连理，倒要恭喜了。”
“范公子今年春闱高中第九名，已经得了朝廷派遣，往东潍出任东武知县。”玉长清说着，冲静立一旁的范景原一笑道：“不知公子几时启程？”
“他后天走，所以我才想着来庵里拜一拜，求菩萨关照，不料得遇长清你和沈夫人。”杨兰陵笑着看一眼范景原，“你先回前殿罢，难得有缘碰上，我跟长清和沈夫人说说话。”
范景原遂留下个小嬛嘱咐好生在旁扶侍，依次对沈梦华玉长清持礼拱手，循原路而去。沈梦华看着他背影不觉喃喃出口：“原来范公子……就是应考的这次春闱啊。”
玉长清登时想起侍郎府这层关系，暗嗔自己失言，正打算找补几句，沈梦华已敛去眼底黯然，向杨兰陵关切询问怀胎安好，三人就此贴心地聊起家常。
忽听吱扭一声门响，三人齐齐循声望去，只见旁边院落的一扇小门从里面打开，缓步走出一名年轻女子，缁衣缊袍，却是个带发修行的出家人。她轻轻抬手唤了声“阿凰”，树上白鸟立刻飞过来落在她小臂上。待要转身回院，她一双幽沉寂寥的眸子慢慢扫过面前众人，冷淡开口：
“诸位香客若要叙旧，还请移步前殿斋堂。此处后庵系修行处，只怕不便贵人多停留。”
沈梦华杨兰陵依次致歉，只道闻琴声而来，并非有意搅扰；唯独玉长清愣愣看着女子不说话。女子发觉，眉梢轻挑，这一动作霎时跟玉长清记忆里的公主殿下对应起来。错不了……虽说衣着更换气质大变，面前人确确实实就是那位七公主啊！玉长清自己也说不清此刻激动缘何而起，但觉心潮酸涌，她上前一步深深施礼，颤声道：
“……殿下，殿下您原来移居在此处？……不知殿下可还记得臣女，臣女是玉老大人的孙女，去年殿下生辰宴，臣女曾送给殿下一本手抄的医书……这汨公子，现是殿下养着么？……”
她唤出殿下的刹那，宇文凤瞳孔微动，旋即抬手止住其余人见礼意图，淡声道：“皇上已撤我公主封号，夫人何须如此多礼，何况有孕在身，我实在当不起。”
沈梦华和杨兰陵只得颔首以礼。想到去年寿宴上七公主凤冠华裳，意气飞扬，不过一年便寂寥如斯，各自心中不由唏嘘涟涟。
几人见宇文凤并没有继续言谈的意思，忖度着便要告辞，却听门内响起一个妇人的慈祥声音：“凤儿，外面是什么人？”
宇文凤旋身对内恭敬道：“母亲，是女儿的几名故人，不期来庵中随喜，碰巧到此。”
“既是故人，站在外面说话算什么道理？把人请进来饮一盏茶罢，也算不枉相遇一场。”
宇文凤不敢有违，遂推开院门对一行人微微颔首道：“请诸位到院里少坐，饮一盏粗茶。”
几人素有耳闻，忖着院内人定是那位赫赫一时育有皇四子和七公主的安夫人，不由心生敬畏，便让嬛婢停候院外，端整衣襟随宇文凤进了门。院中花开繁盛，不染尘埃，花树下石桌旁端坐一名挽发素衫的年长妇人，从她脸上能找见宇文凤的影子。安夫人恬然颔首示意，视线触及玉长清时不觉微怔，随即温和一笑：
“这位夫人看起来有几分面善，颇似一位故人。不知夫人与东莱玉氏的隐元先生可有关联？”
“……隐元先生便是臣女的父亲。”
安夫人恍然：“原来如此。夫人眉眼间跟令尊年轻时颇有几分相似，一般的端方自若，温文尔雅。”她又询问过玉氏家人安好，随敛衽起身对众人笑道：“你们都是凤儿旧识，索性自在说说话。凤儿，务必尽礼以待，为娘先回屋了。”不多时，屋内便响起轻轻的木鱼声。
宇文凤招呼着众人落座，依次斟下五盏茶，道：“粗茶寒鄙，随便喝点解解口渴罢。”
玉长清谢茶，目光犹不时飘向草堂，忍不住医者本性道：“敢问殿下，娘娘都是日日这般诵经么？恕臣女多一句嘴……成日诵经易使经络不畅，殿下还是劝娘娘多走动走动的好。”
“母亲并不是每日如此。想必诸位也听闻了，三嫂月前离世，母亲怜三嫂年轻早亡徒留幼子待哺，想着念些经文超度亡魂。”
沈梦华见玉长清眸色微黯，随着感慨了几句王妃命薄的话，便将话题引到手中茶上，连赞味道独特，回味无穷。久不作声的杨兰陵闻言，终于放下茶盏道：
“此茶所用虽是寻常粗叶，却贵在烹茶水、浸泡时候都恰到好处，殿下更别出心裁添入梅花鲜蕊去其涩苦，方得如此妙味。”
宇文凤从见面起就若有似无地始终避着杨兰陵，此刻低着头只简短道一声“夫人高才”。杨兰陵笑意浅淡，眼中隐有探询意味：“妾身也不过听师父约略讲过几句茶道见解，只记得师父惯爱以此方泡茶，更将头泡留出称为‘还魂茶’。”她说着一扫旁边扣着盖子的茶海，“却不想殿下亦有此见地。”
宇文凤眼睫半垂，只是淡淡一笑。一旁沈梦华犹打量院中花木，见幽静安谧，心生艳羡，暗想若似这般清净隐避山林，倒也不失为一桩善事。正乱想间，忽瞥到旁边树下铺有藤席，席上横放一张琴，三三两两落着几片花瓣，不觉指着问道：“方才闻得琴音，故此循声而来。原来是殿下在此抚琴么？”
“闲来无事，随便抚弄一二，夫人见笑了。”宇文凤坐得直了些，不经意般瞥一眼杨兰陵。杨兰陵原先并未看见那琴，经沈梦华一提顺势望去，面上霎时露出几许惊异，目光再转向秦如月怀中白鸟，如此反复几遭方默默垂首喝茶。
宇文凤一直冷眼觑着她神色，见她并没有追问的意思，心下稍安。几人又说了会儿话，沈梦华玉长清便起身告辞。宇文凤也未虚留，诚挚道一声愿众人亲友安康，送出门去。沈梦华玉长清依次谢过，沿小径走去。杨兰陵有意无意地落到最后，见那二人已走远才上前施礼，看了看栖上宇文凤肩头的白鸟，恭声道：
“殿下请恕妾身冒昧，敢问殿下琴道师从何人？这只鹔鸟又是从何得来？”
宇文凤并不看她，自管抚着白鸟背脊道：“不过随便弹弹，释闷罢了。”
杨兰陵挥退范家侍婢，仔细端详着她面庞轮廓、身形举止，正色又道：“那敢问殿下，您可认得一位洛姓琴师？”
她敏锐捕捉到宇文凤眼中片刻愀然，越发坚定了心中疑思：“妾身并没有别的意思，只是那位洛姓琴师乃妾身师父，于妾身有教导大恩，奈何去岁初秋师父离了尚华，从此音讯皆无。妾身见殿下手中琴、还有这鹔鸟都是师父身边至物，胡乱猜度殿下与师父必相交甚厚才冒昧一问，若殿下有师父消息还望告知一二，妾身也好安心。”
宇文凤轻轻抿了抿唇，这才正眼看着她缓缓道：“十三娘子果然是……好眼力。”
“惭愧。妾身到底受师父教诲三年，自然识得虹影琴和汨凰。况且先前听殿下抚奏《招魂九殇》琴意像极了师父，心中便有猜测，碍着两位夫人在旁不好直言，才没当面询问罢了。”
宇文凤轻轻抚着白鸟，良久方道：“洛溱已经陪他母亲回乡了，我亲自送的他。此去路途遥远旅程不便，他才将虹影琴和阿凰托付与我。你放心，他们已顺利抵乡，老夫人……和洛溱，都安好。”
杨兰陵神色轻松下来，笑道平安就好，宇文凤看着杨兰陵安心的笑容，心里生起几许惆怅……叙起来，自己倒是得称呼人家一声师姐呢。
她心里想着，嘴上果真如此叫出来：“方才在院内听闻师姐跟两位夫人说话，若我没听错，可是范公子将往东武就任？那倒是巧得很，皇兄去岁秋时得封琅玡王，东武恰在辖地之内。庵中离河桥乡不远，还请师姐明日遣人来一趟，替我捎一封手书给皇兄，行么？”
她一声“师姐”叫得杨兰陵微怔，片刻迟疑道：“殿下手书由景原呈送，只怕不合规矩。景原无非七品知县，如何得见四殿下尊面？”
宇文凤混不在意道：“皇兄一向不是那计较尊卑之人，况且远在东潍，没那么多规矩。再说了，范公子初到任上，总也得拜见一次，不妨事。洛溱说过范公子有高才博见，我还盼着范公子尽心治理辖地，让皇兄轻省些呢。”
杨兰陵再不好推拒，遂郑重施礼：“那就多谢殿下看重了。”随后可亲一笑，“景原还在前殿等我，我便告辞了，明日定会遣人来取师妹书信。师妹保重。”
宇文凤笑着点点头，目送杨兰陵在嬛婢扶侍下隐入林中。她久久伫立，直到白鸟轻轻一啄她耳根才回过神来，遂将它揽入怀中，抚着它背脊轻声道：“好啦阿凰……你看今天多难得，来了这么多熟人……不过现在都走了，就剩下咱们了。走吧，回去陪母亲多诵几篇经超度三嫂，下午还要去村里教新课呢……”
她喃喃自语着，跨进院落轻轻闭合门扇。片刻后又听屋门一响，小院四周重归悄寂，唯有静静风过簌簌树叶声。