暮春时分，江汉平原上一片青葱景象，不时有农人在道旁劳作，挥舞锄头，在田垄间播撒汗水。
这里属江陵郡，离洞庭不远，又是山南与江南两道相接，时常可见些外乡人。
因此农人们对那位有些奇怪的过客并未太过在意，只偶尔瞥一眼，便低下头，继续除草。
过客有些清瘦，穿着一身青衫，寻常读书人打扮，只是姿势古怪，不时仰着脖子，直视头顶上空的太阳，似乎有什么发现；甚至脚步也极轻浮，深一脚浅一脚的，有如醉汉。
几名认些字儿的农夫直起身，暗叹如今世风日下，连读书人也没了正形；而那过客竟是浑不在意，干脆撸起袖子，露出手臂上细小的红疹，口中念念有词。
伴随着踉跄的脚步，天空日轮似乎晃了晃，多分出一缕阳光照在青衫上，跟着倏忽融入体内。
这位过客正是陆安平。
他在洞中闭关数月，一出来便见春光明媚，一路有些放浪；至于仰头观日的动作，倒没什么奇怪，他在采食日精，正是《与日长生册》上的法门。
一路下来，他渐渐摸清了关窍，觉得这段采食日精的法门与《遁甲真经》那“玉液炼形长生酒”、乃至丁甲神术有些类似，只是前者采食日精，后两者炼化灵气。
然而这桩法门忒慢，每日便只有几个时辰采食，又极细微，远逊于灵气吐纳——甚至是九窍打通前的吐纳效率，这让他有些纳闷。
所幸这门道法源出广成子，虽然剑走偏锋，但着实有效用。
他先前修行《遁甲真经》上的道法，无论进境如何，小腹那寒症根源的白色寒珠宗师岿然不动，每夜折磨依旧。
而十几日的采食日精，却缓解了寒症发作，这让他大为欣喜，更看到了延续性命的希望。
至于深一脚浅一脚的步伐，那是在研习戊土真遁。
先前夷陵正一观的黄帔道士施展过遁地术，故而这些天他勤学苦练，这遁甲宗五行遁法之一的戊土真遁，总算初步掌握。
——起码不会像初次尝试时半身卡在泥中。
不仅如此，十几日来，他打通足底隐白、涌泉、足阴三处窍穴，走起路来呼呼生风，仿佛脚底生了根，与大地相互呼应，这让他尤为舒畅。
自然，也有苦恼！
不知是春回大地，还是自身血肉灵气滋长，体内金蚕蛊愈演愈烈，先前在洞中便有苗头，如今越发难以忍受，以至不时挠几下，透出斑斑红疹。
“这该死的姚化龙，留下这般阴毒的蛊物！”
陆安平暗骂了声，脚下却不见放缓，一意朝洞庭走去。
乔大叔的临别叮嘱，他牢记在心，而且读书明理也是幼年一贯的教导；他也打算在那处僻静所在读书、修炼，直至不再有性命之虞。
至于拜访名山大川，问道访佛——他自己便有两门顶尖的道法传承。
当然，身至江陵地界，他自然想起那位不曾谋面、但父兄惨死的徐家童子，可惜偶尔见到几个正一观黄帔道士，便打消了主意。
湖畔那座江陵大城，他也只远远地看了看。
......
......
“洞庭古称云梦，先前便知是天下有数的大泽，如今亲眼望见，真是如汪洋一般！”
陆安平轻吸口气，感受着扑面而来、略带湿润的暮春之风，心头也不禁快意许多。
此时日头近午，洞庭波光浩渺，视线尽头简直与天连为一体；近处码头窝着几只客船、以及众多舴艋小舟，渔夫拿草帽遮住脸，身躯随着小舟晃动着。
岸边则是一排堪堪垂入湖中的柳树，不时有些轻波涌上，发出细微的哗声。
柳树下不时有几家茶棚，甚至有些食肆，只是颇为简陋，随意支了摊，几条桌凳，卖些河虾、菜薹、米粉之类，蛮有地方特色。
和煦的春风，不时有身着褐衣短打的渔夫穿过，他们裸露着油亮的肩膀，或担着扁担、或提着鱼篓，互相招呼声；几个身着皂衣的官差闲散地晃着，说些本地方言，大致也听得懂。
陆安平左右无事，又不觉得饿，故而沿着湖畔逡巡，望着近处飞掠而过的白色水鸟、轻嗅着清新的水汽，不禁有些心旷神怡。
可惜没走多久，便望见前方码头桩前聚集了十几个人，似乎在争吵着。
“如今湖中的鲥鱼俱是要卖给牙行，由咱们汇聚，加急送去上贡！谁给你的胆子，敢在湖边擅自倒卖？”
声音粗鄙，原是一位皂衣官差所说，身旁几个同样打扮的差人，俱带着环刀，面露凶相。
一旁的七八个渔夫敢怒不敢言，纷纷绷着脸，瞧着围在正中的少年。
那少年约莫十一二岁，皮肤黢黑，眼神中透着股激灵劲，上身赤裸着，只穿着件靛青色裤子，脚底一双旧草鞋，浑身湿漉漉的，似乎刚从水中钻出不久。
他端着一方小木盆，微漾的水波中，一尾银白色鲥鱼游动着，身上裹着层闪闪发光的鱼鳞，看上去十分鲜美。
看到此处，陆安平算是明白。
鲥鱼珍贵，是春季难得的江鲜，尤其以洞庭一带的鲥鱼最为珍贵；这类珍馐极为难得，往往作为贡品，他幼年曾在漕运的大船后见过。
“这官差却是有意刁难了！”
陆安平暗叹了声，瞥见众人炉鼎闭塞，俱是寻常凡俗众人，当下起了丝兴致，站在角落中观望。
那少年面对皂衣官差训斥，说话却是有理有据，未乱方寸：
“你们牙行盘剥价钱，便是上好的鲥鱼，也卖不出几分价；再说，我这鱼分量不足，做不得贡品，随意卖一尾也不行吗？”
声音略显稚嫩，周遭渔夫却是纷纷点头，面色信服。
有一位年长的伸手拉了他，似乎不忍少年如此倔强：“瑞哥儿——”
“这些渔民，平素怕是没少被盘剥！”
陆安平暗叹了声，望着少年黑亮的眸子轻动，感叹少年颇有英气。
“嘿——臭小子，你还有理了！”为首的皂衣官差吼了声，“给我打！”
说话间，他拔出环刀，一脚踢翻了装着鲥鱼的木盆。
“你们！”
名叫瑞哥儿的少年怒斥了声，顾不得那位鲥鱼，当即后退两步，避开官差那一道，紧接着另几名官差也跟了上来。
“臭小子，我看你贼眉鼠眼，兴许是湖上的水寇，给我拿下！”
那官差一刀扑空，恼羞成怒道。
少年呸了一声，脚底草鞋一翻，身形如泥鳅一般，从几名官差中滑出；跟着纵身跳起，扯着一根柳条，轻飘飘荡出两三丈远。
“有意思！”
陆安平望着少年灵巧身形，以及几名官差气急败坏的面孔，不禁笑了笑。
一旁几个渔民则不同，水寇的名号喊出，他们本能地退缩了，毕竟在洞庭湖打渔，少不了与牙行打交道。
那瑞哥儿稚气未脱，一时间也不害怕，反倒是不停躲闪，与那几名皂衣官差耍起来。
陆安平看出少年多半懂些世俗武功，又常下水，至于那四个皂衣官差分明是草包。
“臭小子！站住！”
陆安平站在那里，却发现那瑞哥儿向他所在位置跑来，口中喊着：“借光！借光！”
身后的官差舞着环刀，明晃晃闪着寒光，口中呼喝着，让他勾起幼年流落的苦难回忆。
“哎呀——”
陆安平颤巍巍，慌乱地向左一闪，让开少年，口中惊呼了声。
紧接着，他就势一趟，却是倒在为首官差的身上，灵巧地避开环刀。
与此同时，他右手食指、中指分叉，运足灵气，在其夹脊窍所在轻轻戳了下！
这一番动作电光火石间完成，众人均未瞧得清楚，便是方才一点，那官差也只觉得脊背一痒，旋即起身，推开陆安平，道：“长点眼，白面书生！”
陆安平早入凤初中境，又新打通足底几处窍穴，通晓戊土真遁，一推之下，略退几步，便稳稳地立定身形。
“十、九、八......三、二、一！”
他转过身，望着几个皂衣官差追过去，眼见追上那灵巧的少年，口中计数也戛然而止。
只听得一声惨叫，为首那名官差应声而倒，手中环刀也咣当落地。
“这铁叉指果然厉害！即便手上窍穴未开，灵气运转下，也有如此威力！”
陆安平捻了捻手指，暗笑道。
那官差不过凡俗众人，没有修行，故而陆安平施展正一符箓手诀中的铁叉指，轻轻一戳，便将其脊椎微创，起码要躺上十天半个月。
“头儿，你怎么了？”
身后几个官差惊疑着，见其捂腰哀嚎，便试探性地问道：“难道这几日操劳过度？”
一旁的渔民笑了笑，便听那官差吼了声，跟着被抬起，灰溜溜散去。
瑞哥已将鲥鱼拿在手上，口中含了片柳叶，轻吹了声，向陆安平示意下，跟着噗通跳入湖中。
“也算做了件快事！”
见少年消失，陆安平笑了笑，揉揉肚子，有些志得意满地走到一处小摊前。
“螺蛳粉，这倒没听过！”
陆安平望着招牌上的文字，不禁大感好奇，轻嗅了口那股略显奇怪的香味，道：“店家，要大碗螺蛳粉，加个卤蛋。”
“对了，还要碗小河虾！”