余霜话音刚落，左侧雪地便传来一阵悉悉嗦嗦声，听得陆安平脊背微寒。
与此同时，那独角火蛇将身一扭，舍开三人，向左窜去，弹指间便腾空闪过丈许远。
“这火蛇什么来历？”陆安平直起身，轻吐了口气，颇有些心存余悸。
“天地造物，生灵滋长，其中极少数并非凡种，或源于血脉、或凭以资质、或出于机缘。于人则是……”
秦冲话到嘴边，忽然觉得有些不妥，忙改口道：
“这独角火蛇是天地化生的异种，似乎开了灵识，勉强可以称之为妖！”
陆安平自然明白秦冲未说出的话，具有血脉、资质或机缘才能成为他们那样的方外修行人，自己大概是不行的。
不过这也没什么好遗憾。如果不是乔大叔搭救，他早冻死在驿道边；能捡回一条命，在寻真观中安顿下来，有点积蓄，还可以读些书，已经是莫大的幸福。
眼里的落寞一闪即逝，陆安平跟着转过身，顺着二人目光望去。
前方三四丈许，那独角火蛇停在一处微微凸起的石头旁，昂首挺立，吐着信子，发出急促的嘶嘶声。
伴随着又一阵悉悉嗦嗦声，一条蜈蚣从石下雪泥里钻出。
那蜈蚣比寻常大了十倍不止，指许宽的背部呈暗金色，两侧密密麻麻上百只玉色长脚，亮黑色头部不住翕动，迎向那独角火蛇。
“嘶嘶…”
那独角火蛇身形如电，空中翻滚出一道火影，向那金背蜈蚣扑去。
那蜈蚣丝毫不怯，扭曲身躯，瞬间腾空数尺，张嘴向那火蛇七寸咬去。
短短数息间，独角火蛇与金背蜈蚣已交锋几个回合，激得丈许雪屑飞溅，但似乎谁也没占到便宜，仍退回对峙。
“这……”陆安平看得惊骇，想起刚才秦冲所说，问道：“这也是妖么？”
“不！”余霜面色凝重，沉声道：“这是蛊！”
“蛊？岭南一带的蛊？”陆安平有些吃惊。
他曾在书中读到，岭南有种风俗，端午节当日，取蛇蝎蛤等毒物放在水缸中，每日以精血滋养，次年端午，毒物只剩一只，炼制成蛊。
看到这条记载时，他才七岁。想象中的恐惧感，加上凑巧生在端午，使他连做了好几宿噩梦。
“独角火蛇，岭南道的蜈蚣蛊，方外修行人……”陆安平不敢多想，看着日头西斜，右手紧握短矛，只想尽快下山。
余霜没有再回应。
她凝神静气，反观道心，瞬间灵台清明。同一时间，周身三百六十五处窍穴灵液涌动，沿体内经脉奔流不止，祖窍、绛宫、气海三丹田和积如一，如琴弦挥扫，将神识释出。
这是她修行至琴心三叠时方掌握的一门神通，以天地灵气为媒介，将神识外放，用以感知周遭变化，比灵气灌入相应窍穴、调动五感来得更加有效。
只是这神通习得不久，运转不甚如意，不然昨日客栈中便借此追踪那夺舍的左道。若是她修行突破，至腾云境，凝结金丹，这门神通便可收放自如。
借助周遭浓郁的天地灵气，方圆十里范围内，一草一木清晰可见；只是除那独角火蛇和金背蜈蚣外，并没有其它发现，背上的倚兰剑也未预警。
“奇怪，似乎没有别的修行人……”余霜摇了摇头，开口说道。
“放蛊人必然离得不远！”秦冲环视了一圈，从袖中拈出几道黄符。
陆安平这才看到，秦冲宽大的黑袖边沿，绣着朵小小桃花。
秦冲手捏黄符，仔细盯着前方，脸上忽然现出阴云：“看那独角火蛇，似乎......也是有主之物！”
……
……
看着两人神色，陆安平愈发紧张起来。
“我只是想挣些银子而已……”他心里苦笑道。
那金背蜈蚣和独角火蛇大可以绕开，可若真有方外修行人隐藏在暗中……他可不想受到波及。
想到此处，陆安平脑海中忽而浮现昨日那中邪的镖师、以及驿道边的疤面乞丐来。
在悦来客栈驱邪时，自己画的十余道符箓全然无用，靠着乔大叔给的最后一道黄符，那镖师才消停。
只是镖师倒地之时，似乎有一缕青烟从顶门升起……
昨日以为是符箓余烬，如今回想起来，难道是修行人暗中捣鬼？
还有那疤面乞丐，天寒地冻，只穿着件单衣，为何来时不见，返回寻真观时恰好出现在驿道旁？而且余霜见了乞丐，便消失不见......
怪不得昨晚觉得有些不对，陆安平不禁倒吸了口冷气。
这一切，怕是身为方外修行人的余霜他们早就知道......
正惊疑间，脚底雪泥簌簌而起，地面轻轻颤动，似乎从极深处的地底传来。
那独角火蛇发出一声响亮的嘶叫，反冲三人袭来。
“不好！”
陆安平觉得肩头一紧，原来余霜、秦冲二人架着他，腾空丈许，往后方掠去。
还未落地，便见刚才立足处，那方青石裂成七八块，一道土黄色身影从地底钻出，带起大片雪泥。
那人身材高大，须发浓密，瞪着铜铃大的双眼，看起来很是粗犷。
他咧开嘴，大笑了几声，伸手接过那独角火蛇，盘在小臂间。
“戊土遁法！”余霜轻叹道，怪不得刚才神识未发现此人。
那黄衣大汉目露凶光，开口道：“一个凤初境、一个琴心境，还有一个......没有修行的小子，也敢窥探此处？”
他的声音雄浑有力，经石屏山传来阵阵回音。
陆安平顿觉不妙。
这黄衣大汉明显是方外修行人，言语间修为高出秦余二人不少，看着满脸凶光，不知要做些什么？而且这黄衣大汉所说的凤初境、琴心境是指什么……
陆安平凝神戒备，看着秦冲将黄符掐在手中，黑色大氅轻轻摆动，袖口桃花隐隐现出红光，似乎随手准备出手；余霜则一脸严肃，手上却没什么动作。
“你们几个娃娃，有意思！”那大汉拍了拍身上雪泥，轻抚左臂的独角火蛇，随后喊道：
“姚化龙，你那隐匿气息的法门，早被我的蛇儿识破啦！快现身吧！”
话音刚落，西北方向闪出一个褐色身影，仿佛凭空出现般；几个呼吸后，便落至那处微微凸起的石头旁。
那人身材矮小，穿着单衣，腰间系着灰色皮囊，左侧面颊上一道两寸许长的扭曲疤痕，正是昨日那乞丐。
只见他解开腰间皮囊，那金背蜈蚣似被吸引，上百只玉色长脚扭动，呲溜溜钻入囊中。
原来他叫姚化龙……
熟悉的甜腻气息轻轻飘来，陆安平望着那略翻滚的皮囊，不由得一阵后怕。
若是昨日贸然去碰，怕是要命丧当场……
他昨日在驿道旁，莫不是转成等我？不对......应该是冲着余霜......
陆安平念头纷呈，小心地观察着众人。
那姚化龙扫了一眼，有些不屑道：“你从秦岭追了我一路，如今也该停了吧！”
他这话，自然是对那黄衣大汉说的。
“嘿嘿……”那大汉笑道，“若不是一路追你，哪有今日这般机缘！”
言毕，大汉浓眉一挑，道：“这几个娃娃，你可认识？”
姚化龙看着三人，颇有意味地答道：“见过一面！”
“你这蛮子，又打什么心思？”那汉子厉声道。
姚化龙反将话锋一转，笑道：
“尹兄，从秦岭算起，我二人斗了七八场，谁也奈何不了彼此。你那独角火蛇虽然天生异种，也被我囊中太阴金蜈相克.....
“未免白耗气力，我们今日各自退去，你意下如何？”
“若非你抢了那三百年人参，我也不会如此追你！”那黄衣大汉说完，转向陆安平，道：
“喂，你们几个娃娃，是那个道派的？”
“玉环谷桃花教……”余霜面带愠色，头顶紫钗微颤动，向前一步，叱道：
“那汉子，你师承何处？”
陆安平心快提到嗓子眼，看这阵势，一言不合便要斗起法来。无论如何，不是他这般只懂些拳脚功夫的世俗人能应对……
他暗想着，看那疤脸乞丐姚化龙远远地站着，露出丝冷笑，不由得一阵发慌。
“我当是谁家弟子，原来是桃花教……你背上，便是那倚兰剑吧！”
“可笑你桃花教一脉，俱是女子名号，什么玉环、倚兰……实在阴柔不堪，难怪苟在丹阳！”
“只凭你二人也敢来此！”黄衣大汉狞笑道，”嘿嘿，师娘来了吗？“
“你……你这旁门左道！”余霜涨红了脸，怒道。
她平素往来的都是些名门高人，还未遇到如此无礼之徒。
“我桃花教乃是千年传承的玄门正宗，岂容你这般左道侮辱？”
言毕，一声轻啸响起，背上倚兰剑出鞘。
苍青色剑身不过尺许，却吐着三尺长的剑芒。饶是早早地跳开几丈远，陆安平仍感受那股泠冽剑意。
只见余霜将手一指，倚兰剑瞬间青光大作，激起阵阵破空声，向那黄衣大汉急射而去。
与此同时，秦冲口中诵咒，脚踏罡步，手中三道符箓一齐打出。
“也算是开眼了……”陆安平苦笑着，又跳开两丈远，看着飞剑与符箓一前一后，向那黄衣大汉袭去。
谁知那大汉丝毫不惧，笑道：
“你桃花教不入四九道派之列，也敢自称玄门正宗！”