孝贞太后手里捻着佛珠，静坐在帝陵入口处。她已经坐在这里许久了，从昱明帝下葬的那一刻起，她就一直在这里。
仿若一座岿然不动的佛。
她眼神平静地看着远处的山，又像是透过远处的山，看见了别的。
……
……
十九年前，昱国还未建立的时候，这片江山是旁边各国都想来抢占的肥沃之地。
蔡氏还尚在京城，孝贞太后也还不是昱明帝的妻子，她只是蔡氏嫡女，一个温柔贤淑的世家小姐。她叫蔡虞娉，小字是母亲给她起的，叫做娴婉，希望她娴慧温婉。
实际上，在成为皇后之前，她一直都是这样。或者说，是在那个女人进宫之前。
那时她正二八年华，花儿一般的年纪，也正是挑选如意郎君的年纪。
族里就她一个嫡女，父母都很宠他，并没有强制为她说媒，反倒让她自己选择中意的人。
蔡氏在京中影响巨大，谁要是想统一这片疆土再登上那皇位的话，得了蔡氏的助力，定能事半功倍。
而这最好也最简单的方式，则是与蔡氏结为亲家。
彼时多少儿郎前求娶蔡虞娉，蔡氏门槛都要被踏平了，也不见她松口。父母着急的同时，却也拿她没办法。
毕竟是自幼就宠着长大的闺女，哪儿舍得怪她呢。
只是蔡虞娉已经到了谈婚论嫁的年龄，可她整日大门不出二门不迈的，能找着如意郎君才奇怪。
听闻城外静林寺的香火旺盛，姻缘更是准得不行，把月老庙的生意都给抢了去。于是二老一番合计之下，决定让她去求姻缘。
蔡虞娉本想拒绝，可奈不住他们念叨，无奈之下，第二日便去了静林寺。也正是这一趟路程，改变了她的整个人生。
翌日阳光晴好，蔡虞娉带着贴身丫鬟敏华，坐上了去往静林寺的马车。敏华与她差不多大，好奇地张望着街上熙攘的人群，而她却只想坐着不动。
行驶了好一会儿，马车终于停了下来。
蔡虞娉提着裙摆下车，在阳光的照射下不适地眯了眯眼，看向上山的小路。没办法，静林寺在山顶上，只能徒步上山。
她妥协地叹了口气，认命往上走。
林子里很安静，除了她和敏华脚下踩到树叶发出的“沙沙”声之外，再无其他声音。
按理说来，静林寺香火旺盛，今日天气晴朗，上山的人应该很多才是。即便不可喧哗，也不至于静成这样。
蔡虞娉一边提着裙摆，一边弯下身捡了片枫叶。
然而就在她抬起头的时候，却听见一阵飞快的脚步声。蔡虞娉下意识看去，只见十多个带着刀的黑衣人站在她们面前，将上山的路堵得死死的。
这副架势，一看就来者不善。
敏华害怕地抓住她，颤抖着声音道：“小姐……咱们怎么办？”
蔡虞娉心里也没底，若是这群人劫财还好，若是劫色……
她皱了皱眉，开口道：“诸位壮士有何所求？小女子是蔡氏嫡女，若能帮上什么的，请诸位尽管开口便是。”
黑衣人互相对视一番，领头的那个说话了。
“本来没什么想要的，不过现在嘛……”他邪笑一番，“就要你陪我们玩玩怎么样？”
黑衣人领头眼神十分龌龊，看得蔡虞娉心里直反胃。然而眼下人为刀俎我为鱼肉，她只得忍下反感继续与其交谈。
“若是缺钱的话，不妨让我回去取来，今日出府身上没带够现银。”
黑衣人领头啐了一口，“你当兄弟们傻呢？放你回去，你不就跑了？再说了，哥哥们不缺钱。”
蔡虞娉别开眼，“那你们缺什么？”
“缺什么？”黑衣人们哄笑起来，“缺什么你还不知道吗？”
“就是啊，你还不知道吗？”
“哥哥们什么也不缺，就缺个妹妹。”
“快过来让哥哥们好好疼疼你吧！”
他们说着，竟然要朝蔡虞娉扑过来。敏华脸都吓白了，腿不断发颤，根本走不动。更何况人众我寡，她们已经被包围了。
蔡虞娉也无法再强装镇定下去，她抱紧了敏华，害怕地闭上眸子。
预料中的感觉并没有传来，入耳的反倒是一阵兵刃相接的声音。
蔡虞娉小心地将眼睛睁开一条缝，却见一身着墨色长衫的男子正握着把剑，与一众黑衣人搏斗着。
他只有一个人，对方却有十个人，蔡虞娉不免有些担心。然而出乎意料的是，这男子身手竟十分了得，丝毫不见落了下风。
看着他镇定自若的模样，又联想起那些前来提亲的白面书生，蔡虞娉的心跳没来由地有些快。
领头的那个黑衣人被男子一剑刺在肩膀上，疼痛袭来，他便暂时退出战场，在旁靠着树休息。
余光看见抱作一团的两个姑娘家，他居然转变了方向，不再攻击男子，反而来到她们跟前。
听着敏华害怕的尖叫声，蔡虞娉嘴唇抿得发白，慢慢地往后退。
黑衣人领头脸上带着邪气的笑，手里的刀正滴着血，也不知是他自己的，还是那男子的。
他杀气腾腾，蔡虞娉脑中警铃大响，拉着敏华转身便跑。
黑衣人领头一见她的动作，便立刻加快了速度，用力地挥起大刀，欲朝她劈下——
蔡虞娉察觉到不对劲，转眼一看，眼睛瞪得溜圆，任凭她脚下生风，也逃不开这把刀。
说时迟那时快，在大刀即将落下的时候，那墨衫男子竟倏地冲了过来，挡在她身前。“噗嗤”一声轻响，他竟用自己的身躯，硬生生地为她抗下了这一刀！
这整件事情发生在电光火石之间，若非他在千钧一发之际赶过来，只怕如今就是她了。蔡虞娉被迎面而来的血腥味，惊得回不过神来。
直到现在，她带来的护卫才姗姗来迟。黑衣人见情况不妙，转身便离开了。护卫唯有八人，蔡虞娉担心他们吃亏，便没让他们去追。
她转头想要看看墨衫男子，却见他已经站起来了。
蔡虞娉连忙走过去，“恩公，你还好吗？”
男子看了她一眼，“嗯。”
蔡虞娉这才看见，原来他生得这般俊俏，与追求她的那些个白面书生一样儒雅，却比他们不知多了多少男子气。
只是如今他负了伤，又是孤身一人，只怕不好下山。
于是蔡虞娉邀请他与她一同坐马车，不料竟被他拒绝了。他说，不过是皮外伤罢了，并不碍事，他自己可以回去。
她劝说无果，只能作罢。
在他离开之前，蔡虞娉忍不住问他，“恩公，能否冒昧地问一句，你叫什么名字？”
“在下只是路过罢了，举手之劳，姑娘无需挂齿。”
蔡虞娉忍不住蹙眉，“可是你不告诉我，我怎么找你呀？”
闻言，他一双深邃的瞳孔看向她，语气古井无波，“有缘自会相见。姑娘，在下告辞。”
“哎……恩公……”蔡虞娉下意识想喊住他，却见他头也不回，索性悻悻然地住嘴。
见他离开，敏华才怯生生地上前来问她，“小姐，咱们还上山吗？”
蔡虞娉视线一直看着他离开的方向，听见她这么问，便顺着说：“上山做什么？”
“不是求姻缘吗？”
“求姻缘？”蔡虞娉嘴角悄悄勾起，“不用了，我们回府吧。”
敏华求之不得，连忙应下，“是。”
……
……
从静林寺一别后，即便蔡虞娉每日都出门晃悠，却再也没有见过那男子。就在她沮丧之时，却收到了一封请柬。
上面写着，赵氏四兄弟将于鼎泰酒楼设宴，特地邀请他们前去参加。
赵氏？没听过。
蔡虞娉无聊地将请柬扔到一边，她对宴会什么的，最是无感。都是为了权利，能有什么好玩的？无聊至极。
她撑着下巴。
……既然是宴会，应该会有很多人去吧。想必都是些世家之人，既奸诈又狡猾。不知那位公子，是否也在其中？
蔡虞娉蹙眉，瞧他当日气度，想必绝非等闲之辈。
或许……去一去也未尝不可。
这么想着，蔡虞娉便赴约了。在踏进鼎泰酒楼的那一刻，有不少世家子弟朝她投来感兴趣的目光，也不知是因为她的脸，还是因为她身后的权力。
在婉拒第十八个追求者之后，蔡虞娉百无聊赖地坐在椅子上，一边往茶杯里倒茶，一边看其他人寒暄。
她有点后悔来了。
蔡虞娉支着脸，左看看右看看。突然，一道熟悉的身影落入眼中，她的心跳猛地漏了一拍。
“恩公！”蔡虞娉走到他桌前，惊喜地喊道。见他抬起头，她嘴角的笑意顿时更为明亮，“真的是你啊！你还记得我吗？”
他坐在边上，缓缓道：“记得。”
“你之前说，‘有缘自会相见’，我们就又见面了。这是不是说明，你我二人有缘啊？”她喜滋滋地说。
谁知他竟然笑了，“你说得对。”
“那你现在可以告诉我你叫什么了吧？”
“允昱，我叫赵允昱。”他微微一笑，“记好了。”
……
……
赵允昱啊，这个名字，她已经记了十多年了。
在知道他姓名的那一天，蔡虞娉就回府告知父母，有了意中人，并且要嫁给她。她不顾父母的阻拦，带着前所未有的强硬，非他不嫁。
二老并不看好他们，只是蔡虞娉一意孤行，也没办法。权衡之下，还是觉得女儿的幸福比较重要。
若是这个赵允昱不行，以他们家族的势力，再换一个也无所谓。
蔡虞娉如愿以偿地嫁给了赵允昱，也就是后来的昱明帝。
他借助蔡氏的财力与势力，带领其他几个兄弟打下这片江山，并且在蔡虞娉的帮助下，登上了那象征的权力的龙椅。
登基那天，也是她的封后大典。那一天，是她认识他以来，他笑得最开心的一天。
“臣妾赵蔡氏，参见陛下。吾皇万岁万岁万万岁！”
他亲自为她戴上凤冠，唇角噙着意气风发的笑，“皇后平身。从今往后，你我夫妻二人，共享天下繁华。”
他从没对她说过爱，可她却爱惨了他。
可是谁也没想到，他却死在了她的手里。
是的，所有人都以为昱明帝是善莱郡主杀的，其实并不然。他是死在了她手里，死在了他的结发妻子手中。
那一日，她在凤栖宫的佛堂诵经。自从她手里沾染了无辜之人的血之后，她就习惯了诵经的日子。
她安插在昱明帝身边的太监过来禀报，说善莱郡主入宫了。
蔡虞娉“嗯”了一声，却等了整整两炷香的时间，才起身往昱明帝所在的宫殿走去。
那时善莱郡主已经走了，她喂给昱明帝的药他并没有吞，只是将它压在舌下，再寻找时机吐掉。
她进去的时候，他正好吐掉，而无常正站在一旁看着。见她来了，恭敬地对她行礼。无常就是她安插在昱明帝身边的人，或者说，是她监视他用的棋子。
她走到床边坐下，平淡地从敏华的手里接过毛巾，为垂死挣扎的昱明帝轻轻拭去额上的汗。
“皇……皇后……你来了。”看见她，昱明帝似乎还挺高兴，只是说话仍旧不利索。
蔡虞娉平静地看着他，“陛下，臣妾来了。”
他双眼浑浊得紧，“你、你快叫人，把赵、茗缪抓起来……还有无……”
“陛下。”蔡虞娉打断他的话，“臣妾知道您的意思，但是您能先回答臣妾一个问题么？”
昱明帝转了转结翳的眼珠。
“您登基的时候说，这天下繁华，你我夫妻二人共享。可为何自从秦袅进宫之后，就变了？”她嘴角含笑，语气平静地说着，“您告诉臣妾吧。”
昱明帝像是没听见她的问题，嘴里不断喊着秦贵妃的小名，“袅袅……是了，还有袅袅。”
“呵。”蔡虞娉轻嗤一声，“你一直念着她，所以才会落得这个下场。你明知道她是秦登送进宫来的，你还对她言听计从。”
蔡虞娉放下毛巾，瞥了他一眼，“你对她这么好，你见她来照顾你了吗？”
“袅袅……朕的袅袅呢……”昱明帝嘴里不断呢喃着。
“别想了，她不会来的。”蔡虞娉嘴角勾着，眼神微微有些阴冷，“毕竟你曾经为了让臣妾爱上你，那么煞费苦心，不惜以命为饵，引臣妾上钩。这最后一段路，还是让臣妾送你吧。”
她从怀里取出一个小瓷瓶，掰开昱明帝的嘴，将里面的液体尽数倒了进去。
昱明帝像是回光返照一般，挣扎了起来，却被一旁的无常摁住，动弹不得。他难以置信地看着蔡虞娉，似乎怎么也不敢相信，她会对自己动了杀心。
蔡虞娉将瓶子扔在地上，眉目冷淡，“陛下，一路走好。”
再见了，赵允昱。
……
……
孝贞太后呼出一口郁气，转身进了帝陵。
她这一生做了太多错事。
若是她没有去静林寺，就不会被他算计，从而义无反顾地爱上他。
因为爱他，所以她要为他扫清所有障碍。她杀了许多无辜的人，不论是抵抗他的百姓，还是要与他争皇位的亲兄弟。
因为爱他，所以她克制自己的性子，忍耐他与别的女人亲近。
因为爱他，所以她对他与别人的女儿视如己出。甚至为了她，派出许多杀手去杀那个让她出丑的秦栖。
……
不过这都不重要了，她不会再做这些事了。她要守着他，用余生开始赎罪了。
‘允昱，我叫赵允昱。记好了。’
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孝贞太后番外，完。