公元984年11月，黄河以北，寒冷异常，遍地银装素裹，无数宋军人马，粮草，器械都在大名府聚集，进而分散到各地，赵光义重新起用曹彬，以河北黜置使的身份，总领一切准备事物。
燕云茫茫的崇山峻岭里，契丹骑兵，草料，兵器，也搬运的热火朝天。幽州城墙上，燕燕站在城头，扶着城垛，目光幽微的望着南方的茫茫雪原。
她的身边，站着耶律隆绪，后面站着一排臣属，都是契丹帝国的顶级文武。
韩德让，耶律斜珍，郭袭，王臣鹤，耶律休哥，耶律启颜，勤德，萧讨古，萧达览。
“母后，细作来报，赵普居济州，深居简出。唐月轻在金陵，闲赋在家。宋主调曹彬指挥大名府事宜。”
耶律隆绪取过一旁宫女手中盒子里微烫的手暖，伸手拿开燕燕手中已经温凉了的手暖，将新的换到她手上。
燕燕微微点头，转身回头，华贵的发饰和轻暖的后服暗显出一股霸气。
“诸位爱卿都说说，此战胜负如何？”
契丹臣子们相互看看，都不言语，燕燕笑着问道：“怎么，怕了？”
新任的北院大王勤德，虎背熊腰，脸上的胡络腮子浓厚茂密，官服穿在身上十分不搭，很显然，他的脾气和他的外貌如出一辙。
“太后，莫说区区一个曹彬，就是赵匡胤重生再世，只要太后一声令下，臣也敢率兵南下，直捣开封府东京城！”
“哈哈，勤爱卿不愧是我契丹上将，打不打的过不重要，气势上不能输，这心中迟疑，就已经输了一半了。”
得了燕燕的夸奖，勤德憨憨一笑，一旁冷眼望着天空的韩德让，拱手说道：“禀太后，曹彬历经三朝，南征北战，实力不可低估。”
燕燕微笑着点头，踱步相前，耶律隆绪和臣子们纷纷让开，跟随其后。
“韩大人说的不错，此人身经百战，历经宋廷的统一战争，指挥调度皆有方，着实是我契丹心腹大患，所幸唐月轻和赵普不得信任，否则胜负还真难料。但若只有他一人，哀家不惧。此战宋主必然亲临，哀家也得知调度，休哥常驻燕云，启颜佐之，可以敌曹彬。”
耶律休哥和耶律启颜听了，一起跪下道：“太后信任！”
“起来吧。至于那个田重进，哀家也有所耳闻，虽说老持成重，但过于迂腐，军阵之上，变化万千，他想以不变应万变，终究迟钝了些，郭将军，你觉得你能否挡住他？”
众人看向人群中最末端的郭袭，面容精瘦，沉默寡言，只有眼中的精光闪烁。
“臣若有三万人马，定教他无功。”
郭袭不带感情的语气让众人微愣，燕燕驻足看向他。
“给你五万，哀家要田重进有来无回。”
郭袭的脸色无喜无悲，点头道：“谨遵懿旨。”
燕燕继续走着，说道：“潘美这个人，也是个麻烦，再加上一个杨业，让哀家头疼啊……”
耶律斜珍拱手说道：“太后不必忧虑，臣愿为太后陛下分忧。”
燕燕笑着说道：“你是武官之首，自然是要坐镇幽州，岂能轻动？臣鹤啊……”
王臣鹤连忙拱手，燕燕看着他说道：“养兵千日，用兵一时，晋地你熟悉，潘美嘛……哀家觉得你不在他之下，一直以来，哀家觉得韩大人比之赵普，休哥比之曹彬，你比之唐月轻，都是伯仲之间，你以为呢？”
王臣鹤诚惶诚恐的拱手说道：“太后，陛下，西境若失，臣以死谢罪！”
耶律隆绪罕见的开口道：“王大人，有你在西境，朕心里放心。你需要什么，尽可说来。”
王臣鹤抬头，感激的看着耶律隆绪说道：“回陛下，什么都不要，微臣起于微末，蒙太后赏识，举荐为官，时至今日，能在朝堂诸公之后聆听教诲，已是万幸，虽肝脑涂地，也无以为报，潘美杨业之辈，臣不惧也。”
“好！”
燕燕点头说道：“你这些年来，恪尽职守，镇守西疆，功不可没，皇儿，该给王大人一个名分了，一个统御整个西辽的名分。”
重臣皆惊，耶律隆绪略微思忖后，看着王臣鹤说道：“王臣鹤听旨。”
王臣鹤连忙拜倒在地，头伏在手背：“微臣接旨！”
“这些年来，朕其实有负于你，爱卿败宋平叛，镇守边镇十年，使朕无忧，劳苦功高。赐爱卿云中王，加封南院枢密使……”
耶律隆绪停顿了一下，又说道：“兼北院枢密使。”
在场的契丹臣子们，包括韩德让，都是脸色震惊！燕燕微微一笑，点头不语。
跪在地上的王臣鹤身子微微在抖，不敢接旨，不敢起来。
王臣鹤现在的爵位，只是个镇西伯，赐王爵，那就是连升四级，在场的人，除了韩德让，还没有一个人封王。
如果只是个虚衔也就罢了，可枢密使这职位，名义上掌管着一院契丹军队，更何况是南北两院枢密使！也就是说，名义上来讲，契丹所有的军队，南院的步甲汉兵，北院的草原骑兵，王臣鹤皆有权调动！
这是天大的信任，这是无上的恩宠。
耶律隆绪见王臣鹤跪着不动，疑惑的问道：“爱卿可有疑虑？”
王臣鹤跪在地上，头也不敢抬的说道：“请陛下收回成命，臣德微功薄，岂敢……”
燕燕打断他说道：“王大人，数年前，哀家被朝堂上的乱臣围攻，后位险些不保，你一场大胜，使得危机烟消云散，如今更是西疆庭柱，受得起。”
韩德让脸色变换，萧讨古开口说道：“王大人，再不接旨，可就矫情了，官爵没有不说，还得治你个殿前失仪。”
郭袭惜字如金的开口道：“君命不可违。”
王臣鹤感激涕零，恭敬的说道：“臣接旨。”
众人皆替王臣鹤贺喜，但各中心思，却不尽相同。
因为韩德让一家独大的情况，被拆解了。
这不是一场简单的封赏，而是政治势力的重新洗牌。王臣鹤从今往后，将成为契丹的重要人物，足以和韩德让分庭抗礼的人物。
最重要的是，这是耶律隆绪封赏的，不是燕燕。也就是说，燕燕活着，韩德让依旧是契丹一人之下，万人之上的宰执，而燕燕死后，或者皇帝亲政，就是两党相争。
韩德让的势力，和其他各方势力的斗争。
但如今大敌当前，加上时间还远，所以矛盾并没有立刻爆发出来，但韩德让心中明白，皇帝和太后，只喜欢平衡，不喜欢他独大。这也是萧讨古，郭袭的想法。
至于耶律家的几个宗室，皆是隔岸观火看热闹，但道理是不会变的，谁弱，他们就会帮谁。今天他们会帮着王臣鹤，但以后，若是王臣鹤比自己更强，影响力更大，他们会调转枪头，帮自己。
王臣鹤也明白这些，但在场的各位，没有人会在这种时候搞事，理由很简单，燕云南边，窝着一只猛虎。只有解决了这只猛虎，这伙人才有心思和精力内斗，否则，大家一起完蛋。
宋和契丹的战争阴云，笼罩着神州大地。对于这两方来说，福祸难料。
但对于李继迁来说，这是千载难逢的好机会。
契丹夏州知州不敌李继冲，野波乞利，兵败被杀，党项五州旧地，只剩银州未得，李继迁在宋，契丹剑拔弩张，无暇他顾之时，亲率六万大军包围了银州城，宋朝银州知州郑至玄自知难敌，开门投降，银州数十万军民，皆归李继迁。
历时六年，李继迁最终彻底收复了先祖故地。他焚香祭拜李沂，杨氏，治理内政，开垦农桑，与吐蕃，西域通商往来，势力空前强大，已经远超他的父亲和祖父。而且他的心境，已经远在他们之上。
银州李家旧宅里，李继迁和张浦坐在大槐树下，烹雪煮茶，凌云坐在一旁，烤着兔肉。
漫天飞雪。
“先生，如今我们已经坐拥五州之地，更连贺兰，乌鞘。如今宋，契丹即将大战，若是战后，我们该当如何？”
张浦喝了一口茶，嘴里冒着热气，脸色红润的说道：“在下以为，留后当自守疆土，休整治下，待两方战后，扶弱攻强。好比汉末三国之时那般，我们是最弱小的，所以要帮着败的对付胜的，维持平衡，方能立于不败之地。”
李继迁摸摸脸说道：“不错，合该如此。”
凌云笑着将烤好的肉给二人一人递了一串：“来，尝尝。”
李继迁突然捂着肚子，脸色痛苦的说道：“哎呦，肚子突然疼起来了，我去趟就来。”
张浦也连忙说道：“在下陪留后同去。”
二人刚起身，就听到身后传来清冷：“你们是觉得不好吃？”
李继迁连忙回头摆手：“不是不是，云儿，我们真的肚子疼。”
“你们休想唬我！今天就是拉，也得在这里边吃边拉！”
李继迁和张浦相视一眼，皆是苦笑。哪怕纵横天下，也得折戟沉沙……
江南，唐月轻躺在太师椅上，一摇一晃。清荷坐在一旁，哀怨的看着他。
成亲数年，没有一儿半女。
这是个天大的问题，夫君却不以为然。李涟就更不指望了，以前还沉稳些，如今远离朝堂，比歌笑还要贪玩不靠谱，如今带着张扬，王烟，歌笑和小香，被钱惟濬哄骗上，去什么西湖灵隐寺……
一想起来，清荷就头疼不已。这让旁人怎么说她和李涟？
唐月轻根本没有注意到这个问题，子女的事，他还来不及操心。光是活着，就已经如履薄冰了。
许多时候，他都会感怀，怀念赵老大还在的时代，那是一个和天下争衡的时代。
而现在，无休止的朝堂斗争，让他不胜其烦，即使远离权力中心，东京和上京的目光，也从来都没有从他身上离开过。
赵光义怕，唐月轻也怕。
交出权力是不可能的事情，以赵家老三的性格，不赶尽杀绝，唐月轻能把唐字倒过来写！可是把他从皇位上拉下来，又要生出许多变数，那时候，一定又是生灵涂炭。
李继迁，是唐月轻最大的底牌。
谁都知道，谁都不说。因为没办法。即使是唐月轻，也没办法。
这就是政治。
唐月轻的党羽，最近纷纷低调起来，为的就是打消赵光义的疑虑，不影响北伐契丹。这样做的不光是他一个，还有那位坐在山东老家休养身子的大宋第一宰执。
兄弟阋于墙，外御其辱。
经过多年准备，代表农耕文明的大宋王朝，再次向代表游牧文明的契丹帝国开战！
数十年前，儿皇帝留下的耻辱，一定要洗刷。
公元986年春，从黄河入海口，到晋地雁门关的千里战线上，二十万宋军，全线出击，锋指燕云。
宋朝以曹彬为幽州道行营前军骑水陆都部署，向雄州、霸州方面推进，命奚族人米信为西北道都部署，率军出雄州，以田重进为定州路都部署，出飞狐。同时，又以潘美、杨业为正副统师，率领云、英、朔诸州宋军出雁门北伐。萧燕燕、韩德让等人早有准备，并不慌怯，马上下令让南京留守耶律休哥率军迎曹彬，以王臣鹤为都统，率兵迎击潘美、杨业的宋军。萧燕燕带同辽圣宗，亲征而行，驻跸于驼罗口。
春寒未散，扬州的天依旧冰冷，唐月轻站在楼台上，双手扶着栏杆，望着远处朦胧的薄雾，心中微微有些落寞。
清荷从楼下上来，嘱咐侍女拨弄炉火，取了一件袄子，披在唐月轻的肩上。而后，从后面搂住唐月轻的腰，秀发轻轻依靠在他的后背。
唐月轻觉察到后，用手握住清荷的玉指，重重的叹了口气。
“涟姐姐昨晚和丫头们看戏，回来的晚了，这会还在睡，奴家炖了雪松汤，相公喝点暖暖身子吧。”
清荷轻轻说着，口中的气微微吐着白色，唐月轻点了点头，转身抱住了她，闭着眼，静匿无声。
清荷轻轻拍着他的背说道：“大事自有朝堂上的人操心，相公何必劳心劳力？奴家不喜欢相公威震天下，只愿咱们一家平安。”
听了清荷的话，唐月轻微微一笑，拉着清荷坐了下来，拿起笔墨，随手挥毫。
“闺中少妇不曾愁，春日凝妆上翠楼。
忽见陌头杨柳色，悔教夫婿觅封侯。”
清荷看着他写完，笑道：“王江宁的这首诗，该奴家来写才应景儿。”
唐月轻看着清荷幸福的笑脸，说道：“刀剑教涟儿，文墨论清荷，有妇如此，夫复何求！”