阎捕手带着人走后，那些左邻右舍才敢围过来。她们七嘴八舌地问合合到底是怎么回事，合合还没开口，司氏就迫不及待地发表“高论”了：“还问怎么回事？肯定是犯事了呗！前一阵子挣了那么多钱，是哪儿挣来的？一定有问题！我说你们呀你们，还敢住在她的屋子里，不怕倒大霉呀！回头衙门要追究起来，你们一个个也跟着受累呢，简直笨死了！”她指着租了合合屋子的几户人家说得眉飞色舞的，好像她就是衙门官方发言人似的。
不过，那几户人家还真不太乐意了起来，莲婆婆的侄儿媳妇一脸不满地抱怨道：“这算个啥呀？这屋子还能好好住下去不？果然便宜没好货！这屋子俺可不想住下去了！”
“叫她退租啊！叫她退啊！”司氏忙指着合合怂恿道。
“我也不想租了，怪吓人的……”租户夏娘子也嘀咕了起来。
宋二娘虽没说什么，但嘴巴也微微地往外翘着，一脸嫌弃的样子。司氏趁机又道：“不想租的就赶紧找她要钱，好几百文呐，不是个小数目呢！宋二娘，夏娘子，你们就想自个的钱白白地掉进水坑里了？想想回头她要是给衙门抓了，你们摊上事儿不说还得赔一大笔钱，划算吗？”
“对！退租！”莲婆婆的侄儿媳妇黑着脸道，“这屋子俺们不租了！许合合，把钱退给俺们，俺们另外找地方租去！”
“对！退租！”司氏洋洋得意地帮腔道。
宋二娘和夏娘子对视了一眼，有点为难，又有点不甘心的样子。司氏在旁边怂恿道：“找她退啊！怕她什么啊？难道她那屋你们还能住得踏实？说不定哪天就被抓进衙门大牢里去了！”
宋二娘鼓足了一点勇气，走上前对合合道：“合合啊，你看你这屋实在是住不安生了啊，衙门的人都找来了，我这……”
“行了，二娘，别说了，”合合把手一抬打断了宋二娘的话，“钱我退给你们，立马退，这总行了吧？”
“合合你真是好说话啊……”
合合走进屋去，拿出了钱袋子，把房租都照数退给了宋二娘，夏娘子以及莲婆婆的侄儿媳妇。只有汤三娘没有闹着退。
“呀呀，白开心了一场呀！哈哈哈哈……”司氏笑得特别尖刻，“到手的银子都飞了，许合合你说你走的是什么霉运呀！早告诉过你啦，安分一点，不要老是上外面去惹祸，这下好了吧！回头要是给抓进大牢里，啧啧，连个送牢饭的都没有呢！”
“你也够了吧！”汤三娘怒斥司氏道。
“有你什么事儿？”司氏叉腰瞪着汤三娘道，“你跟她混，你早晚也得坐大牢！”
“我信合合，她就不是干坏事的人！”
“她要没干坏事，衙门怎么找上门来了？成天往外跑，谁知道她在外面干了什么见不得人的勾当！”
“行了，三娘，别跟她吵了，你越跟她吵她越开心呢！你没发现她最近无聊得都快学猫上树了吗？”合合拴好了自己的钱袋子，往肩上一搭，斜白着司氏道，“你还是管好你自己吧！”
“我等着看你坐牢呢！”司氏使劲晃了两下脑袋，说得咬牙切齿的。
合合没理会司氏了，把钱袋子递给了菱花后，开始动手收拾小院了。等把鲁家收拾完了之后，她转身出了院门，头也不回地往东巷子口走去——很好，冷长寻，你干得真是太棒了。你知道吗？你彻底地激起了我所有的战斗热情，不让你啪啪打脸我就不叫许合合！
这天傍晚，按照约定，合合去见了辛管事，并看到了那份辛管事偷偷带出来的换班册子。看完后，出来已经天黑了。这时候合合最想要的是一碗热乎乎的羊肉汤，再配上一碟鲊五味鱼。于是，她走出巷子口，朝夜市走去。
她一面走一面在心里盘算着一些事情。当所有线索太分散时，她必须从里面找出几个值得关注的点。在这件案子里，她认为有三个值得关注的点。第一，姚碧春更衣室里那个藏寒食散的地方和宝香珠更衣室里藏寒食散的地方，两者的位置几乎是一模一样。她很怀疑这是同一个人抠出来的坑。如果是的话，宝香珠被栽赃的可能性就很大了。第二，聂海荣去哪儿了？逃了还是藏了？到底有没有这个人？第三，为什么要把姚碧春灭口？姚碧春的买卖做得那么火红，照理说不应该在这个时候把她灭口啊！背后那个大boss是怎么想的呢？难道姚碧春想叛主，所以大boss把她给杀了？
一阵喧闹忽然钻进了她的耳朵里，她这才发现自己居然走错方向了，而且还走错了很长一截路，已经不知不觉走到桑家瓦子外面了。桑家瓦子是东京城里最大的瓦子，有勾栏五十多座，什么样的表演都有。此时的瓦子里，灯火辉煌如同白昼，游人络绎不绝。可她没心情看表演，只想找点吃的填饱肚子好继续战斗。于是就找了一家卖粉的，要了一碗肠粉和一碟卤牛肉。
正哗啦哗啦地吸着肠粉时，有个人走了过来，并坐在了她对面。她抬起头看了一眼，只觉得有点眼熟，但想不起在哪儿见过了。
“姑娘，原来是你啊。”这人微笑着打了个招呼。
“我……认识你？”
“我向你问过路啊，姑娘。”
“啊……”她一下子想起来了。这就是那晚在金华巷子里问她海棠路怎么走的男人吗？真是巧了！
“姑娘是到这里来看表演的吗？”男人和气地问道。
“哦，不是。”
“不是？”
“一两句话解释不清楚，反正我吃完东西就走了。”
“姑娘你好像很喜欢夜里出来逛。”
“没办法啊，生计所迫。”
“能问问姑娘是做哪一行的吗？”
合合猛喝了一口汤，暖意从腹部一直升华到了喉咙，轻轻打了一个嗝后，说道：“如果你有什么找不着的人或者查不出的事儿，就可以来找我。我可以给你打个八折。”
“哦，明白了。”男人点了点头。