【不会真的是那一位吧。】德尔塔立刻联想到安佩罗姆那位秘文科的武斗派导师，旅行者中的大师。
事实正如他的猜测，老法师看向他：“你就是德尔塔·范特西，我的学生安佩罗姆也提起过你...呃...一些很有趣的点子。比如翼状板和特种法杖。”
德尔塔听得都有些不好意思了，这些意见其实就是他随口一说，很多都被证实是弊端大于益处的。
所谓制作轻质翼状板穿戴在背上，再用精神力驱动风元素托起自身滑翔，这可以在一定程度上帮助旅行者们度过比较险恶的地区，让不是上位法师的施法者也具备了短途的飞行能力。
特种法杖刻蚀单调符文，只单方面的强化一种法术，比正常法杖增幅更高。如果能再使用微缩杖胎工艺，一连串的小法杖像钥匙一样挂在腰间，分量比普通法杖少三分之一，外面再包层阻魔材料防止互相干扰，施法时用什么法术就掏出相应的法杖施法。
这两种设想都是德尔塔当时在胡椒俱乐部聚会时提出的，为的是抛砖引玉，交换获取更多有价值的想法，或许某人的随口一说就能解决自身的疑难。然而讨论是很热烈，但魔植师这个冷门职业相关的应用脑洞却不多。玉没有出现，之前的“砖头”倒是呼声高涨。
最后是炼金科的几位高年级生出面，证明翼状板的使用危险系数极高，而且还需要大量训练来适应该装备，得不偿失。特种法杖太过浪费材料，而且不够坚固，容易在战斗中折断，性价比太差。
这两种饱受批评的设想居然在这位口中获得了认可，德尔塔都有些受宠若惊了。
沙利文老爷子是学院上一代的旅行者，也是学院法师的传奇。
不是施法能力上的传奇境界，而是经历称得上传奇。
五十多年前，刚刚从学院毕业的沙利文·托夫蒂选择寻找旅行者这一职业的真正意义，他没有去其他魔法组织，也没有与贵族为伍，而是带着一根护身法杖，告别了朋友和导师，独自一人踏上走遍大陆的旅途。
历经三十三年，沙利文除教皇国卡勒度拉未能进入，竟走遍了贝林沃大陆，曾在最大的海勒舎平原上游荡，也有在南方异邦的沼泽地间跋涉。阅尽人文地理，也在旅途中磨练了各项技能——无论是战斗还是生存。
以普通人的眼光来看他已经步入晚年，但作为法师他正是老而弥坚。
当沙利文在路奈恩的最后一程结束后，他打算返回学院时，正巧碰上金苟向迪索恩宣战，两国边界被军队封锁，无法通行。他竟依靠潜行技巧穿过上万大军封锁，是可以称之为奇迹的壮举。回到学院后将旅途经历所见的人文变动、异国的技术发展、势力崛起与没落着成书籍，为学院的情报部门更新了大陆最新资料。
沙利文同时带回的还有大量的魔植种子和先进机械图纸，带动了迪索恩神秘侧的发展。
在学院里，即使是大法师也对这样的功绩敬佩有加，将他作为平辈礼待。
经历过无穷磨砺，沙利文也激活了隔代的异种血脉，延长了寿命。虽然现在还是中位法师，但未来大法师的行列里必有他的一个席位。
回想到这里，德尔塔就忍不住低头去看这位传奇老法师的双脚。
据说，为了防止地底毒虫蛇蝎的袭击和在潮湿环境患上足癣影响行动，他甚至在决定出发探索大陆前切除了原本的双脚，换上了附魔的义肢。
意识到德尔塔的眼光，沙利文老法师提起垂地的法袍，露出两只和正常人无异的赤脚。
一样厚实，一样大小，脚掌的皮肤也一样...细致？甚至还有点白里透红。
“海诺斯真菌，史莱姆的特异变种，没有腐蚀性。奥秘之眼独产，附在义肢上还能提高灵活性，比真的还好用。”他拍了拍自己的腿脚，以自豪的语气道。
【听起来就像在打广告。】德尔塔激动之余腹诽道。
“很荣幸见到您，安佩罗姆平时也常常向我们提起过您，一位可敬的大师。”实则根本没有，主要是抱怨这老头不教他旅行者的专业幻术，反而狂教格斗技巧和各种杂类知识。如果不是德尔塔在图书馆发现了沙利文法师的着作，恐怕他还不知道这些事，毕竟离沙利文轰动学院的时期已经过去快二十年了。
完全想象不出来是什么样的关系能让安佩罗姆找到这位做导师。
“他才不会那么说呢，他就是个懒惰的混球。不过我得感谢你对我这个老年人的一点安慰。”知徒莫如师，沙利文直接点破真相。
德尔塔有点尴尬：“他私下底还是对您很尊重的，只是不太会说话而已，当面夸您会让他害羞。”
“这个观点我喜欢。”沙利文放下法袍，又喝了一大口酒。
吨吨吨吨吨......酒瓶直接见底。
沙利文把空酒瓶往决斗台边上一放，精心打理的八字胡子一翘，还算高兴：“你想知道点什么，我尽量回答，不过可别是你们学科专精的知识，我只是个旅行者而已，不会在这方面有比你更深的了解。”
“我知道。”德尔塔斟酌了一下问题，开口：“您去过很多地方，可曾在旅途中见到过贴近水源生长的魔植？”
“我想证明脱离土壤，将魔植完全栽在液体里也能成活的方式是存在的。先用亲水性的魔植试验会为我的证明减少难度。只要成功，虫卵寄生和气候异变对魔植的恶性影响都将不在。”
这个世界没有纯粹的水生魔植，似乎是被水底的魔兽吃光了，或者说植物在进化的过程中，直到攀附上陆地才有了魔化的可能。
他也不能问单纯魔植的习性，这个世界的法师对于这一点疏于探索，往往人工培育魔植就是将原产地的环境分毫不动的还原过来，并不深入研究。
他对于沙利文的旅行笔记也读过一遍，但其中有价值的内容很多都被减除，他的权限只够看删减版的，更高权限才能阅读全本。
“没有见过这种魔植。”
“那南方国度的多雨地区有什么魔植生存？”
沙利文摆了摆手：“我就这么跟你说吧，沼泽和丛林生长的野生魔植我还见过，但多雨的平原处真的很少有魔植生长，那里有价值的魔植都被当地的法师组织当宝贝藏了起来，外来者根本没几乎看到。”
【这是为什么？】
还没登德尔塔问，赫默替沙利文补充道：“第二次魔能衰退事件中的强暴雨袭击大陆，洪水、海啸、魔能浓度的降低造成多个物种的灭绝，洪水第一个淹没的就是大陆中部的平原地区，最适宜在平原和水源处种植的魔植被全部摧毁，只有少量种子作为试验素材留存在异位面。大量的种植资料也在灾难中遗失，还失去了开启施法资质的药剂原材料，到现在那里的施法者还没有恢复应有的地位。”
这段历史德尔塔也知道，施法者资源在那之后都稀缺到要立神秘法防止普通人破坏。在之前，可是法师满地走，施法者们苦恼的只是如何采集那些具备攻击性的“资源”，而不是去守护它们。
“那请问湿地生长的魔植又有哪些？”
“那可太多了，科勒罗拉藤，食人树，木库尔蓝颈，臭颚，腐巨杉、虫瘤花......”
德尔塔赶紧拿出自己的袖珍笔记本出来记，他在法袍的内侧缝了两个兜袋，就是为了装本子和笔。
赫默和沙利文看到他这么做都露出赞扬的表情，他们年轻时都是这样的学生。也就是这两代的贵族学生太多，讲师又疏于管理，导致学生素质良莠不齐，懒惰的习性互相影响，一代比一代差。
“其中有几个没有价值的魔植我就没有特别收集它们的种子，学院的种子库恐怕也不会有。”沙利文顺便提到。
“那您带回来的种子有哪些呢？”
“只有食人树和臭颚，它们的特性都不太好，希望你能适应它们。”
“先生，说实话，我在这方面还挺有自信的。”德尔塔微笑回应，听到这样的回答，他背后的赫默眼里的笑意更盛。
“就是要这个自信，我期待你名声大噪的一天。”沙利文说，他没有拄杖腰背也很直，蔚蓝色的双目清澈锐利，让人忽视他的皱纹。
德尔塔表面上谈笑自若，心底却在烦恼：【只有两种吗，可项目要求四种，现在只凑齐了三种，看来我是要作弊了。】
他能利用灵性法术强行命令魔植适应水下环境，以此完成项目。但如果学院依照项目中的流程操作水培这几种魔植行不通，立刻就要发现问题，最后还是要找上他。
项目的目标是流水线化，节约人力和优化管理。这个过程中不能有无可替代的人物操作出现，不然直接一纸文书让德尔塔负责魔植种植就行。
现在完成三种，剩下一种靠作弊通过也有说法。
【再想想办法把，实在不行就只能向导师求情了。】
“还有什么问题吗？”
“没有了，先生，我也期待您成为大法师震动全国的一天。”
........................
北方伯特拉瓦军工厂，
这是由拜垂拉法师学院和奥秘之眼联合建立的军工厂，只为国王的军队提供炼金武器，产品均不外售。
苍灰色的高大建筑外部在高处俯视几乎和雪地融为一体。而在室内的空地上，无数依靠魔能驱动的机械在法师们的操纵下运作着，迸发着火光或者巨响。
现在，随着最后一炉钢水被导入地下区域，接受矮人奴隶的后续加工。火光和噪音终于告一段落，离开岗位最晚的法师擦了擦汗，为了维持温度，他消耗了太多精神力去调动火元素，必须去好好睡一觉恢复精力。
“先生们，你们的领头人该出来了吧？”脸上涂脂抹粉的宫廷法师法瓦罗端庄地说，他在这里等了快一个小时了，就是因为他要找的人在统御这一片区域的魔网供能，暂时没有精力出来接见他。
而且这里对比起他曾经见过的自然科学院的生产场地可差远了，无论是内部工作位排列还是机械的先进性。
“当然，柳米季夫先生很快就来。”引导他参观这里的法师说，一边用奇怪的眼神看着他左手臂弯里搂着的一只猫，不清楚为什么一只普通的动物能够受到如此重视。
注意到带路法师在打量自己的爱猫，法瓦罗得意地又多抚摸了几下它。这只猫通体纯白，只有尾巴上有一撮金色的毛发，这是血统名贵的象征。它很温顺，没有太多的活动欲，只是安安静静地待在法瓦罗的手臂上，浅粉色的眼睛转动着，被抚摸时也会用头蹭主人的手掌以示回应。
虽然不是魔化生物，它的身价却比魔化生物的价格还贵。
越舍得花钱就越高贵，这种思想从南方传到了迪索恩，贵族们很轻易地包容了它，允许它成为上层风尚的一部分，宫廷法师法瓦罗不可避免地成为跟风者之一。
很快，他发现这位法师的眼神里只有奇怪没有羡慕，显然是没有认出这只猫的价格，只好忿忿地暂停了抚摸。抱着这只猫这么久，他也有些累了。
【学魔法学的脑子都傻了，努力六十年，又有几个能成为上位法师？带着魔法实力离开组织，回家早早享受才是正确的做法。】法瓦罗对于这些法师的选择嗤之以鼻，同时对于这里只有自己紧随潮流而自怜自哀。
宫廷法师是专属皇家的法师顾问团队，不同与学院和奥秘之眼这样的半官方化，他们完全接受皇室的领导，有自己的传承方式，更偏向于秘文科的法师。
大概两分钟后，柳米季夫法师从外面走进来，很沉闷的模样，铜红色的短发茂密，好像戴了一只头盔。
“法瓦罗先生。”他招呼道。
“我代表国王陛下来验收你们的成果，信里说的那件武器在哪？”法瓦罗不想在这里继续待下去了，他只想尽早离开。
“已经让人去准备了，直送到靶场区，现在过去就能接受查验。”柳米季夫领着他走出厂房，往靶场的位置走。
走到一半，他回头看见法瓦罗还抱着一只猫，停下道：“这是您的宠物？”
【他认出来了？】
法瓦罗有些欣慰，仰着面为他介绍：“这可爱的小天使正是......”
柳米季夫打断他：“靶场禁止非魔化生物进入。”
法师也是某种程度上的魔化生物。
“得了吧。”法瓦罗的脸色顿时阴沉下来，虽然他的面部和头发都涂了脂，闪闪发光的比天还亮。“一只小猫能碍什么事？它也不会乱跑。而且这里除了我，难道你们还有人懂得怎么照顾它？你知道它的价值有多高吗？！”
他在这里浪费了好一会儿了，都是为了等这个人结束工作，做了这么大的牺牲，现在柳米季夫竟敢再提要求？
柳米季夫诧异地看着法瓦罗，这个宫廷法师让他怀疑低智商生物也能当法师的可能是否存在：“既然你想的话，请随意。”说完他继续向前走了。
法瓦罗哼了一声，跟了上去。
到了靶场，六个身强力壮的法师已经在这等着了。
这里说是靶场，其实只是室外的一片普通空地，烧融了积雪，用法术整平了土地。远处再竖起几面特殊材质烧出釉质，硬度不逊于黑铁的土墙，上面还写有和他们现在站着的白线处距离位置的远近，判断武器的攻击范围。
一口铁箱子就放在空地上，两名法师弯腰从里面抬出一根腰身般粗大的黑色金属筒子。看得出非常沉重，两个人抬还有些费力气。
“这就是你们所说的无坚不摧的武器？是不是太轻了”法瓦罗抱着猫问，这个东西其貌不扬，从外观完全看不出先进在哪里，也看不出内部构造。他只能猜测它运作的过程。按道理说，威力大的机械武器重量也大，按照信件里的描述的威力判断，这虽然看起来沉，但还是不够。
“这两位都是这里的守卫法师，也是精锐战斗法师。”柳米季夫告诉他。
精锐战斗法师就是魔武双修，施法和近战都达到中位等级的职业者。借助精神力和肉体的力量还扛的那么吃力，说明这件武器比法瓦罗想象的更沉一些。
法瓦罗理解了他的意思，勉强接受了这件武器。
“开始装药，为陛下的御史展示它。”柳米季夫对下属们吩咐道。
金属管尾端侧面有一个塞子，被一位法师拔掉，向里面塞进去一个拳头大的铁球，后面的法瓦罗就不打算看了，之后会让这里的法师把操作步骤写成册带回去，自己没必要看那么细。
“你们在信里写的是，这是类似猎龙弩一样的远程武器。”
“是的，威力可能还要大一点。”
【威力比猎龙弩大，就凭你们？那可是古代法师的智慧结晶！】
法瓦罗在心底冷笑，表面上继续问话：“那个铁球是起到弩箭的功效吗？”
柳米季夫爽快地回答：“正是如此。”
“是不是小了点。”
“是有点，但威力可一点不小，我们运用了拜垂拉法师学院的最新固态爆燃药剂。”事实上柳米季夫也不清楚它是怎么来的，护送配方的法师只说这是学院发现的，没有他人知道这种药剂的配方。
学院给予他的指令是用它开发新武器，照做就是了。
“这么多的分量可都是用在铁管的壁上，难道内部的构造并不复杂？”
结构简单，就意味着缺乏技术含量。
柳米季夫假装自己听不出法瓦罗的刁难，看着下属操作这一件武器，目不斜视地回答道：“铁管的内壁必须要粗，必须要厚重，不然会炸掉。”
“连自己都能炸掉，那威力是不小。”法瓦罗抚摸着自己的爱猫，它却不知道发现了什么，一反常态地想要从他怀里窜出去，逼得他不得不按住它，揉搓它的尾巴尖安抚它。
“已经准备好了。”军工厂的法师们向柳米季夫汇报道。
“那就对准二百五十码外的那堵靶墙试射。”
“二百五十码？”法瓦罗来了精神。射出一百五十码还有杀伤力，只有拜垂拉法师学院的强弩才能做到，还是因为弩箭够轻，有附魔加成。
沉重的铁球不能与之相提并论。柳米季夫说这个铁管子能把铁球射出二百五十码远，他反正是不信的。
在场的法师都给自己施加了鹰眼术，六名测试法师将铁管用石块架好，瞄准指定靶墙的位置，然后从底部拉出一条燃火绳，用法术点燃。
柳米季夫带着法瓦罗向后退到二十码外，看着下属们提前捂着耳朵撤回来。
“真是夸张。”法瓦罗只说了这么一声，但还是站到柳米季夫身后，只是抱着猫没法捂耳朵。
燃火绳上的火焰烧到末端，一声可怖的巨响震动军工厂所在的山谷，尖锐而沉重。好像半梦半醒间有一个泰坦巨人在耳边怒吼。铁管底部触地的位置被震出环状尘埃。铁管细窄的口喷出大量火焰，簇拥着黑色铁球飞出。加持了鹰眼术的法瓦罗几乎看不清它的运动轨迹。
轰！
二百五十码位置的靶墙纹丝不动，三百五十码位置的靶墙被从中心撞出一个圆形的大洞。
那是最远处的一堵靶墙了。
“射的有点偏。”柳米季夫率先表示自己的不满，其他法师也是相继叹气。
“是有点...”法瓦罗身体有些僵硬，他下意识地摸了摸自己的爱猫，企图以此放松情绪，缓解震撼，却发现它没有任何回应。
这只猫已经被巨响吓死了。