“早啊，局长。”
护廷十三队十二番队，与宏江离开时相比这里多了个新的称呼——技术开发局。
虽说原本的十二番队就有科研队的别称，但在曳舟桐生执掌的时候并没有系统化，队内的队员大部分还是以战斗番队自居，所谓的科研也仅仅是爱好罢了。
直至九年前，前队长曳舟桐生升迁，浦原喜助接过接过十二番队队长之职并亲自创立了这个组织。
当然这不仅仅是个噱头，隶属于十二番队的技术开发局中的成员有相应的职位，相应的职位衍生出全新的人才录入政策，即便你不具备成为死神的才能，也一样能进入技术开发局取得了不起的成就。
前段时间它刚刚度过自己的第九个生日，九年，从最初创立时的不被认可直到现在的欣欣向荣，技术开发局和十二番队已经等同于一体，这是全体十二番队队员共同的认知。
而作为这一切的缔造者，也消除了前任队长曳舟桐生的影响，成为注定会在十二番队队史，乃至护廷十三队历史上浓墨重彩的一位队长。
“队长，这是本月的灵压测量数据，最上面的是尸魂界的数据，现世和虚圈的在下面。”
队长室内，浦原喜助抬起头，接过队员递来的文件。
十八年前的某一天，现世突然出现大批量的虚，没多久尸魂界也频频有高等级的虚出现，基力安甚至亚丘卡斯级的大虚都会不时的入侵。
主管现世的十三番队几乎全员出动，根据报告那些入侵的虚几乎是同时出现，有自主意识但入侵时却有点奇怪，惊慌的模样不像来狩猎的。
虚圈或许有什么大变故，只是那时的护廷十三队也没什么闲心一探究竟，光是尸魂界不知何处就会突然出现的虚就足够让他们头疼了。
监控手段的缺失让整个护廷十三队没有足够的预警，在面对如此大范围骚乱的时候显得效率极低。
这种情况是在技术开发局成立的第二年改变的，其下属的灵压测量研究科能够很好的监视尸魂界、乃至虚圈出现的明显的灵压波动并及时预警其它番队，让其它番队能更及时准确的平息骚乱。
或许这也是成立不久的技术开发局能被认同的一个缘故吧，毕竟从某种意义上讲，他们可是护廷十三队的总指挥官。
“和上个月相比没什么变化。”翻动着手上的报告，浦原的目光快速从纸上密密麻麻的数字和复杂的图形上扫过。
“已经有半年没明显波动了，看来情况已经趋于稳定了。”
浦原点了点头，从一年前尸魂界和现世被入侵的情况开始改善，直到半年前趋于平稳，虽然还是存在着入侵的现象，但无论从强度还是数量都已经回归到正常的水平。
“可以暂时放下心来了。”浦原边说边抬起头，笑着说道：“前段时间大家都很辛苦，接下来保证基本的波动监控就行。”
听到这话，汇报的队员不禁松了口气。其它番队已经回归正常有段日子了，唯独他们技术开发局还是处于紧张的状态，而现在他们心里那根绷紧的弦也可以松一点了。
“那我先出去了，队长。”
“恩”
队员离开后，浦原又细看了一遍报告后将其随手放在桌上，没有半点问题，刚刚平子和他说的魂魄消失事件应该和虚没有关系。
“只留下衣物人却凭空消失，在只有灵体的尸魂界，如果是死亡的话，身体也会灵子话与衣物一同消失。”
“不是死亡而是因为单纯无法维持住形体而消失……”
浦原想了想，平子的推论并没有什么问题。九番队队长六车拳西现在已经带人前去调查了，而如果一切真如平子推论的那样的话，如何维持住溃散的形体估计就要他来解决了。
“或许不用维持，只要制造出新的形体就行了。”
灵光一现，浦原瞬间有了解决问题的思路，接下来就是看这个思路能否实现了。
“涅先生，我们好像有新的课题需要研究了哦~！”
话分两头，在浦原开始为魂魄消失展开定向研究时，前往流魂街调查的九番队也有了新的发现，只不过情况好像更糟糕了。
整整十件死霸装被副队长久南白在一个草丛中发现，这和为调查魂魄消失而派出的先遣部队的队员数量一致。
虽说久南白认为很可能是那些队员自己脱下的衣服，但六车拳西可不认为事情有那么简单。
衣带还系着，遗落的草鞋也是完好的，从这些死霸装完全看不出来它们是被脱下的，无论是主动还是被动的。
曾穿着它们的死神好像是从衣服中突然蒸发的一样，和之前那些消失的流魂街居民简直一模一样！
“卫岛！你去联系中央，魂魄消失事件发生以来第一次出现在了死神身上！”
从看到这些死霸装开始这个念头就出现在六车拳西脑海中，一个接一个的指令迅速下达。
“藤堂！有可能存在分解魂魄的病毒，请十二番队派出研究员过来确定！”
“是！”
“笠城！你回去待命的本队处把天幕拿来，今晚我们就在这扎营！”
“是！”
导致魂魄消失或许是病毒，但也或许是未知的敌人，如果真是这样的话，他一定要在对方尚未接近瀞灵廷前将其歼灭！
一通命令下去，六车拳西才注意到另一边呆住的几个小鬼，这些都是刚刚被他从虚嘴里救下的，为首的那个叫修兵的小鬼还哭了一会，不过很快便被他安慰好了。
还没缓过来么？可以理解，面对虚对普通的居民还是过于沉重，更别提眼前还是群小鬼。
不过他可没时间再安慰对方了，况且这里也不安全。想到这，拳西用自以为温柔，实则在旁人看来更像是呵斥的语气命令道：“你们也快点回家去吧，趁太阳还未下山之前！”
“听到没有！”
也不知是听话还是被吓的，几个小鬼拉着心不在焉的伙伴急忙忙的便跑开了。
直到视野中完全没了他们的踪影，六车拳西才抬起头看向已经偏向西边的太阳，不知为何，今天的太阳走得好像比平时快一些。
就是不知道，这一夜会不会比平时短一些……
短一些？不，这漆黑的夜从未变过，在虚圈它仿佛一直如此。
铛、铛、铛……犹如在送葬般钟声逐渐变得悠扬起来，直至消失不见。
这是个破了一半铜钟，没人会想到残破的它在几分钟曾肆意的随风而动，奏出过杂乱无序的乐谱。就像根本没人会相信地上的那副骸骨，曾经拥有生命会自己行动一般。
他们都是已死之物，可直到此刻才真正平息下来。或许也曾大声的发出抵抗的怒吼声，只是这一切都伴随着他们的熄灭终将被人所遗忘。
“我说过会亲手为你的生命画上句点。”洁白的刀刃缓缓入鞘，苍老的声音念响最后一段悼词，“这样的结局对你来说应当是心服口服吧，拜勒岗。”
虚圈大帝拜勒岗，说到底也只是副苟延残喘的骸骨罢了，甚至在一众亚丘卡斯的尸体中都不算抢眼。
“您刚刚的样子还真像一个死神呢。”轻快的声音打破短暂死寂。
一个顶着粉红色长发，长相俊美的男子扶了扶眼镜看向前方藏青色的背影，从他的表情中看不出一点悲伤，即使周围倒下的都是他的同类。
“这虚夜宫以后就由你来执掌了。”那藏青色的声音缓缓转过身来，白色的面具遮挡在脸上，只能凭声音猜测对方是个年老的人。
“从今天起你就是虚圈之王，明白了么，萨尔阿波罗？”
那带着眼镜，长着人类脸孔的正是萨尔阿波罗，和十八年前被封印时相比他可谓是发生了翻天覆地的变化。
整个身体缩小了一圈更接近人形，背后的黑色触手化为一对如蝶翼般的网，而不看他的身体只看脸的话，没人会觉得他是只虚，还是虚圈最顶级的瓦史托德级大虚。
“要执掌如此丑陋的地方还真是意外。”萨尔阿波罗耸了耸继续问道：“这种事交给拜勒岗来做不就行了么？当然，我的意思不是杀了他不对，他其实还是有点活着的价值，不是么？”
“虚圈之王这个称呼对我来说有价值，但眼中只有这个称呼的拜勒岗对我来说，没有半点价值。”
苍老而低沉的声音不断接近萨尔阿波罗，声音的主人从他身边经过。走上长长的阶梯，直到尽头处的骨制王座前才停下来。
“我想，就算坐在这张椅子上，你也不会忘记一些事，即便这里的风景真的很不错，但也只是世界的一个小小的角落。”转过身一屁股坐在王座上，一对明亮的眸子透过面具望向远方，好似能看透这永恒不变的黑夜一般，“你说对么？萨尔阿波罗？”
“您说得没错。”
萨尔阿波罗弯下腰行了个绅士礼，缓缓说道：“不会让您失望的，青大人！”