张宁淡定道：“我们有神枪营，怕他何来？”
杨荣和朱祁镇一时不明白他的意思，神枪营为三大营之一，和朝贡有一个铜板关系吗？
张宁道：“神枪营使用火器，丝绸怕火，他们将丝绸裹在身上，抵御箭矢可以，遇到火器呢？”
只是想想，画面不要太美。杨荣笑道：“瓦剌贵族喜欢着丝绸，上战场更喜欢将丝绸一层层裹在身上，若是中箭，箭头最多扎破两三层丝绸，不会伤着皮肉。可若是被火铳射上，只有烧得更快。哈哈哈。”
朱祁镇莞尔，道：“张卿说得有理，他们朝贡，就将丝绸赏赐他们吧。”
“是。陛下，大同和宣府守军并没有火铳，若赏赐太多丝绸，只怕……”杨荣思虑深远，婉转提出，全给瓦剌丝绸，会增加这两处守军的压力。
三大营是皇帝亲卫，除非皇帝御驾亲征，否则不会出京，没有和瓦剌作战的机会。大同和宣府的守军却随时要面对瓦剌小股部队的骚扰，若瓦剌得到大量丝绸，已方箭矢的作用会小很多，守军必然增加出城作战的机率，增加伤亡。
张宁道：“守军不能配备火铳吗？”
他记得前世在哪看过，明朝的火铳非常领先，如果守军配备一部分，敌军来袭，只要在城头居高临下放枪就行，再辅以箭矢，简直不要太完美。
杨荣没说话。
殿中静默几息，朱祁镇才道：“没有配备。”
张宁醒悟，神枪营是皇帝亲卫，是皇帝的心腹，拥有最先进的武器是为了保护皇帝。守军距离皇帝遥远，纵有伤亡，对皇帝来说，也是纸上的数字。
“陛下，臣想起曾在一本书上看到一种阵式，可缩短装填弹丸的时间，加快射击速度，增加射击的次数。只要训练得当，便能所向披靡。不知能否这样训练神枪营？待训练完毕，分派神枪营军士赴大同、宣府等关隘，三月一换，如何？”
火铳还是在神枪营手里，只是派一小部分神枪营军士帮忙守城，说白了，就是让他们在城头上打枪。
张宁唯一心里没底的是，火铳的射程有多远，在城头能不能打中城下的瓦剌军士？如果不能，只能提前出城布阵，这么一来，会增加阵亡的机率，恐怕朱祁镇不会答应。
“有阵法？”杨荣惊喜不已，一时竟忘了问张宁从哪本书上看到，这样的奇书，能不能借来一观？
朱祁镇却想到张宁提及派神枪营军士守关，不由面露难色，道：“没有先例。”
“先例就从陛下开始。不用多，每处关隘派二十几人就行。”张宁笑道：“敌军来袭，神枪营一轮射击，敌军穿再多也没用，几次下来，他们哪还敢前来骚扰？”
还有这效果？杨荣喜道：“若真能这样，再好不过。”
朱祁镇犹豫道：“神枪营一向不曾出京……”
要出京，只能在保护他的前提下。张卿没想到，还是忘了？此例一开，岂不乱套？
人是死的，办法是活的。锦衣卫密探为刺探敌情可以乔装改扮深入大漠，神枪营军士就不能灵机变动一下吗？张宁道：“陛下，派去守关的军士悄悄出京，对外就说回老家，嗯，随便编造一个借口，总之不要亮明身份就成。反正人数不多，时间不长，不会有事的。”
还能这样？朱祁镇傻眼。
杨荣越看张宁越顺眼，年轻人脑袋好使，不枉杨士奇对他青眼有加。
朱祁镇有野心，想做一番大事业，细想之下觉得，张宁说得有道理，神枪营的人数无定例，在册人员五六千是有的，五六千人中调拨百八十人出京，确实不易引人注意。
他道：“就依卿所言。由卿抽空训练军士阵法。训练成，即分批派去守关。”
“是。”张宁道。
既有银子充入国库，又解决瓦剌朝贡的大事，杨荣心情极为畅快，起身行礼道：“老臣告辞。”
朱祁镇准了，留张宁在殿中说话。
目送杨荣有些佝偻的背影离开，张宁突然觉得杨荣特别苍老。他比杨士奇还小几岁，为何背影看起来老成这样？
…………
太平厂的管事郑氏每叫一个名字，便有一个织女上前，从老关手里领取一锭银子、若干碎银子，以及数量不等的铜板。
领到银子的织女满面红光，笑得合不拢嘴，排队等候领银子的同样满面红光，笑得合不拢嘴，一双双眼睛不时落在放银子的盘里，以及装铜板的筐里。
这些，都是她们的。
除了勋贵府里出来的绣娘，织女们何曾有过这么多银子？十多两哪，那得多大一笔财富？给儿子娶媳妇，为女儿办嫁妆还绰绰有余，要是能在这里干一年，置办几亩良田，家里日子就好过多了。
织女们的月例发完，轮到管事，叫到三凤的名字，郑氏道：“三凤这个月最多，足足十八两三钱。”
织女们怔了一下，炸开了窝：“为什么她比我们多那么多？”
管事也得像织女们一样干活，踩脚踏的力气大，踩得快，织女织得多，可不是领得多？但也没多二三两吧？这也太过了。
“我就领这么多，不服气？不服气，你们舍得下力气呀。”三凤大声回击，乐颠颠跑过去，按下手印，领了银子。
她嫁妆丰厚，不愁嫁。
三凤难得有底气一回，决定等会去安乡伯府找姐妹们说说话，顺便炫耀一下，要是能遇到公子一定要谢谢他。
三凤满心欢喜领了月例，揣在怀里出了纺织厂的大门，就见两个小太监抬一副牌匾，在门口吆喝：“陛下赏匾，接匾。”
老关和郑氏抢了出来，跪在地上，磕头道：“谢陛下赐匾，只是东家不在，公公可否稍等片刻，容小的去请东家？”
稍胖一些的小太监道：“不用，你们把牌匾挂上去即可。”
还可以这样？这可是御赐之物。老关先反应过来，道：“公公，小的不敢对御赐之物不敬。”
若是皇帝知道降罪下来，岂不连累公子？这怎么使得。
瘦小些的小太监道：“你们东家这会儿在昭仁殿和陛下闲谈呢，你们上哪找去？”谁不知道纺织厂的东家是锦衣卫指挥使张宁？
公子在昭仁殿见驾！老关和郑氏欢喜不已，公子深得陛下信任，安乡伯府自是越来越兴旺。
“快接匾啊。”瘦小些的小太监道，这匾怪沉的，你们不知道么？
老关忙喊在一旁呆怔怔看热闹的三凤：“快搭把手。”
既然不是非公子不可，他就接了。
郑氏和另一个织女各抬来一把梯子，他和三凤一人一边，爬上梯子，挂好匾。
郑氏不识字，老关做管家久了，粗浅的字多少识得一些，见牌匾上三个龙飞凤舞的大字“太平厂”，一股崇敬之情油然而生，这可是皇帝亲笔所题。
…………
张宁出宫后，回锦衣卫大院处理完公务，直到酉时才回府。
天色将黑未黑，门前两盏气死风灯的光线便有些暗淡，张宁的马车从侧门进去，一人大声喊：“张大人，郭有道求见。”
郭有道从上午等到这时，一盏茶早喝成白开水，好不容易见一辆马车进去，哪还会不明白是张宁回来？
老仆道：“嚷什么嚷？”还懂不懂规矩了？
郭有道来做什么？车子在滴水檐下停了，张宁掀帘下车，走向府门口，果然见一人逢头垢面站在门槛前。
好好的仙风道骨怎么弄成这样？张宁上下打量他一眼，见他脸上弄脏了一块，只是弄脏，并没有破皮，道：“没有受刑吧？”
“没有没有。”郭有道拱手道：“张大人可否容下官进去说话？”
这里不是说话的地方。
张宁点点头，当先而入，到所居院子的花厅坐下，道：“坐吧。”
“下官出诏狱便过来，从上午等到这时候，饿得狠了。”郭有道陪笑道。
“来人，给他端一大碗白米饭，外加两盘肉，不拘什么肉。”张宁吩咐。杨士奇一餐才吃两盘肉，你这是享受首辅待遇了。
很快饭肉端上来，郭有道道了一声谢，便狼吞虎咽起来，一会儿一大碗饭和两盘肉吃得精光。他伸袖抹了抹嘴，惬足地道：“张大人乃是信人，下官进诏狱没有受刑，今天前来，一为道谢，二为投诚。”
这次，他是真的心服了。
张宁道：“你拿什么投诚？”别忘了你还欠我一个天大的人情，这时候谈投诚，太早了吧？
“拿下官这条命。”郭有道一脸决然。
“你这条命上次已经卖给我了，哪有人卖两次命？”
郭有道尴尬：“上次席上，下官确实说过，大人但有所命，下官就是拼了这条命也在所不辞，可……跟现在不一样。”
“有什么不一样？你刚说完把命卖给本官，转头就连上十三道弹劾本官的奏章。郭大人，本官乃是信人，你却是无信之人，本官不屑与你这等人为伍。除非你能证明你也讲诚信。”张宁不客气地逐客：“现在你可以回去了。”
证明我言而有信？怎么证明？郭有道霍地站起，道：“大人但有所命，下官决不推辞。”
“你就说这次为何弹劾我吧。”张宁道，他想不通，自己没招惹文官呀，怎么跟约好似的，一个个跳出来弹劾呢？
郭有道苦笑道：“说起来还是跟大人的出身和以前的所作所为有关。大人是勋贵子弟，这是其一；这其二么，自然是大人曾经喜欢约架。大人年少，原也不算什么。”
原来这样。担心我出身勋贵，借机收拾读书人，搞黑色监狱倒能理解，可“我”以前打架，也只是和勋贵子弟打，并没有动读书人一根汗毛，这又从何说起？张宁思绪转动，道：“本官不曾欺负读书人。”
“是，下官素知大人不欺凌弱小，但下官等人担心，大人会……”郭有道支支吾吾。
张宁道：“你们不会担心我约你们打架吧？”为此弹劾我？这脑洞开得也太大了。
“别人下官不知道，下官确实担心。若是大人兴起，百官沦为被大人耍得团团转的猴子就糟了。”郭有道苦笑道。他确实这样想，谁知道张宁看着胡闹，实则讲信用，有义气。唉，早知道他何必多此一举，白白受一场惊吓？
张宁想了想，道：“你先回去吧，本官有事自会找你。”
“是。”郭有道再次道：“下官唯大人马首是瞻。”
我这是收了一个马仔吗？还是老马仔。张宁微微颌首，道：“好。”
郭有道出于报恩心态心悦诚服愿意跟随，倒没有指望跟着张宁能升官发财。他见张宁答应，喜不自胜，郑重行礼离开。
…………
张宁来到神机营，营门大开，一人大步迎了出来，哈哈大笑道：“稀客，稀客呀。”
这人身材魁梧，长相跟顾淳有五六分相似，正是顾兴祖。
顾兴祖是神机营的指挥使，得报张宁来了，下令大开辕门，亲自迎出来。
“侯爷。”张宁行礼，道：“有劳侯爷远迎，可不敢当。”
他最近和顾淳走得近，顾兴祖怎么说也算半个长辈，再说人是正儿八经的侯爵，官职不比自己低，这么迎出来，实在太客气了。
顾兴祖一把挽起张宁的手臂，和他并肩进了辕门，道：“昨天陛下派人传口谕后，老夫便挑选两千人，静候你到来。”
“如此最好不过。”张宁道：“最好上下将官，所有军士全都训练这个阵法。不过需分批训练，人数太多，会有点乱。”
“那是自然。”顾兴祖十分配合，邀张宁进中军大帐喝茶：“先歇会儿，待人到齐再训练。”
他日常办公的中军大帐是一座宽大的院子。
张宁没有推辞，两人在厅中分宾主坐下，喝了一盏茶，中军进来禀报：“两千人已列队完毕。”
“张大人请。”顾兴祖笑吟吟以官职相称，和张宁来到校场，只要队伍整齐，不负精锐之命。
张宁道：“先分成三队吧。”
在冷兵器时代，三段式阵法一百人可以横扫敌军，何况神枪营足足有五千多人？张宁笑容灿烂极了。