金鳞山下，圆质和尚、无思子、元学意、苏清婉，昂然而立，遥望金鳞山顶！
圆质和尚与元学意表情轻松，脸上带着几分笑意，似有些把握；无思子表情严峻，如临大敌，只因他性格如此，做每件事都极为认真；而苏清婉，眉目如画，如水莲花一般娇羞，风动生姿，却看不出悲喜。
圆质和尚率先踏出第一步。
“各位，小僧先行一步。”
说完，他那双破草鞋便正式踏上了金鳞山天梯第一阶。
深秋，金风阵阵，落叶翩翩，山林间山风呼啸，惊起林鸟无数，乌鸦灰雀，啾啾鸣鸣，四散而飞。
已经有将近十年，未有人踏足此地了。
若非他四人都是此次金鳞试的参与者，身上有仙庭的身份认证，纵使他们强如绝顶宗师，也接近不了此地。
圆质和尚这一年苦行苦修、踏遍大川，早已为金鳞试做好了准备，此次提前半年，与其余三大派门人共试天梯，身为四大派之首的大悲寺弟子，他自然不能失了先，露了怯。
遥遥天梯，一步踏出，两步踏出，三步踏出，毫无阻碍，仿佛寻常山路。
圆质和尚朝着峰顶，拾级而上。
山下的三人见圆质和尚踏出第一步，相互看了一眼，便也紧随其后，几乎是同时，迈出了他们的第一步。
……
金鳞试，天梯之路，是考验心性、锤炼道心的修行之路。
意志不坚者，不能登；修为低浅者，不能登；道心不稳者，不能登……
四人迈出那第一步，便算真正地进入了考验。
远远望，他们四人于这连绵起伏的群山，于这难以望到尽头的天梯，便如四只微小的蚂蚁，只要巨人轻轻踩上一脚，便能轻易将他们踩得粉碎。
幻阵已经启动，心魔滋生。
“四只小蚂蚁”在天梯上，背负“心魔”前行。
圆质和尚依然一马当先。
大悲寺不愧是苦行出身，圆质和尚这一年涉入红尘，于迷津中浮沉，于彷徨中求索，收获不少，此刻，面对自己的“心魔”，他丝毫没有畏惧。
那凄凄如阴鬼一般的嚎叫声与他好似并不干系，他依然微笑着，手中捏着一片阔大的落叶，“心魔”又一次朝他袭来，他便将手中的那片落叶掷出，那原本向他袭来的恐怖心魔，便被彻底击散。
他拈花一笑，继续前行。
无思子紧随其后。
无思子是七年前才得以拜入青云宗门墙的，他算不得是青云宗年轻一辈资格最老的，也算不得是天资最好的。但凭着自己的毅力与坚定，他却成为了青云宗年轻一辈中成就最高的，由此替青云宗行走天下，入世布道，也因此获得了参加金鳞试的资格。
他并没有什么特别的法门对抗自己的心魔，唯有靠自己的大毅力。“心魔”给予他的每次伤害，他都默默承受，默默忍耐，但因有大毅力，他却又不至于被“心魔”所迷失。
他愁眉苦脸，面容严峻，艰难前行。
元学意位列第三。
他是红尘世俗中人，和苏清婉一样，最易受心魔所累。
好在他也并非真的是那种整日沉迷声色犬马的浪荡公子哥。他的心魔虽强横些，但他却也有胸中的一股浩然正气可以抵挡。
读书人，养浩然正气，为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。心魔足畏，也可破。
元学意摇着手中折扇，摇着金鳞山秋风，踏歌而行。
苏清婉落在最后。
这也是她意料之中。
身为蕊珠宫近几年最出名的女修，她比之前方的三人，功夫上都要差些，天赋上也不足以与他们匹敌，如今有些名气，不过是因为自己这副容貌罢了，她长得漂亮，江湖中人便爱追捧，把她奉若神女，于是便成了蕊珠宫最出名的女修。
其实他们都不知道，在她成为蕊珠宫女修之前，她不过是扬州牙婆那儿一匹供人挑选的瘦马。只是那时她还小，还在受着牙婆的调教，没训好，这才不曾被牙婆牵出来给那些人像挑牲口一样挑挑拣拣。
苏清婉从小便生长在这惶恐不安的环境里，她见多了男子的嚣张淫、邪，也见惯了女子的卑微懦弱，她不想做一匹被牙婆扯光了衣服，赤身裸体站在男人面前，供其挑选买卖的扬州瘦马，于是她便逃了出来，进了蕊珠宫，成了一名女修。
只是她万万没想到，其实她到了蕊珠宫，面对的世界更广大了，见了更多的男人，也和在牙婆那儿一样，因自己的姿色而声名鹊起，终究是以色娱人了。
心魔于她而言，更像是一个老朋友。
别人踏上了金鳞山天梯，才心魔丛生，她却是小女子心思，整日里也都胡思乱想。只是她想得多了，却也没能想个明白、想个通透。
她的脚步渐渐慢了下来，被那前路上的三个人，慢慢落下，拉开了距离。
此时，才不过一万六千阶，还不到金鳞试天梯之路的一半。
……
苏清婉掉队，佛儒道的三人便继续前行。
无思子是第二个出现问题的。
青云宗虽然也道藏无数，有些应对心魔的法门，但是，很可惜，无思子一个也没能学会。他天赋一直平平，所有者，不过是认认真真，实实在在的大毅力。
但这大毅力此时也终究达到了上限，压抑许久、忍耐许久的他终于坚持不住，大喘粗气，大冒汗水，甚至喉中一甜，喷出一口鲜血来。
此时，天梯两万五千阶，金鳞试已过三分之二。
无思子再无力前行，停在了原地。
元学意摇着折扇，步步登高，超过了他。
他冲着无思子微笑，却默然不语，眼神中有些桀骜，又有些惋惜，刚才烟雨楼中谁高谁低的争论，如今依然有了答案。
至少目前看来，是他赢了。
但元学意似乎并不满足于此，因为在他的前方，还有一个人，那个嘴上说着要还俗，如今却对心魔视若无物的苦行和尚。
元学意带着笑意，继续前行，追赶着他。
……
太阳早已落山，月上中天，星浮于黑海，星河灿烂，淼淼人间。
秋风更甚，凉意更凉。
两人登高追逐，又过了许久。
圆质和尚依然领先，元学意依旧紧追不舍。
天梯尽头已在眼前，还有不过百余阶阶梯。
圆质和尚手中依旧捏着一片落叶，只要他的心魔再生，他便掷出一片，化解心魔。
而元学意作为一个追赶者，却早已没了方才手摇折扇时潇洒得意的模样。
山巅之上，朔风咆哮，天寒地冻，他却汗如雨下，气喘如牛，好似一头拉了好几个时辰石磨的驴子。
他脚步轻浮、眼神涣散，每走一步，都极为艰难，每抬一次腿，都仿佛有千斤之重。
心魔渐渐侵入了他的脑海，将他胸膛中的浩然正气吞噬，化作虚无。
最终，他停下了。
停在了距离终点只有九十九级台阶的地方。
那里，可以说近在咫尺，也可以说是遥不可及。
元学意望着依旧不疾不徐的圆质和尚，依然没有低下他高傲的头颅，最后的这几步，绝不容易。
山巅之上，已再无树木遮挡。
朔风在天地间呼啸得仿佛一条脱了牢笼的毒蛇，带着深深的寒意，撕扯着圆质和尚身上那件缀满了补子的僧袍。
他秃着的头顶反射着明月的月光，九个戒疤像是天上的九颗星斗。
最后的十余阶台阶，他心中的心魔便如这漫天星斗一般，多得难以数清，接连不断地冒出来。
他一片落叶打落一只，另一个心魔便又迅速生成。
他想要跨出的每一步，都是极为艰难的。
手中的落叶已然用尽，他便只能从自己的布袋里捡出他视若珍宝的碎茶叶，捡出一颗，手中轻轻一弹、一拨，那碎茶叶便迅速击碎一个眼前的心魔。
待眼前空空荡荡，他这才又踏出一步。
还有九步。
他目光如炬，眼神坚定。
九、八、七、六、五、四、三、二、一。
终于，他踏出了最后的一步，第三万六千步。
金鳞之路已尽。
金鳞岂是池中物，一遇风云便化龙。
此刻，他便是这天地间，最为高傲的存在，摆在他面前的，是一条长生之路。
“呵，他终究还是成了。”
不远处的元学意望着已然登临山巅的圆质和尚，心中最后的那丝不服也终于消散，他如今只得承认，他确实比自己强。
毕竟，这几十年来，还未有人登临过山巅，更别说是在金鳞试开始的半年前试登天梯的时候。
上一个做到的人，大概已然成仙了吧！
元学意看着山巅上的圆质和尚，仿佛看着一个神人。
……