这一年的四月，是一个被鲜血染红的月份。
两场大战震惊了世人，也宣告着一场泛大陆范围内的全面战争正式爆发。
东西两大强国在大陆中心展开了一场恶战，圣威尔人，西蚩人都付出了海量的生命。米特列的土地上，先后倒下了有四十万具尸体，人们用成吨的血浆书写着一个又一个战争史上的奇迹。
所有的辉煌都是建立在残忍，杀戮与血腥之上的，然而人们的眼中看到的，不是这些集人性阴暗面之大成，而是那高高在上的辉煌光环。
东西两大战神的对撞，成为人们热议的焦点，横空出世的浅水清继续书写着他辉煌的不败战绩，而这一次，他的对手可是站在世界强国顶尖的人物。
三十万西蚩大军的覆灭，带给西风草原各族的同样是一次不小的震惊，格龙特亲自向赤帝请罪，不过赤帝却并未怪罪于他。
天下从无永胜不败的将军，战争打得也不是一时一地的得失。
果然，没过多久，格龙特就同样连续还给了浅水清数记当头重棒。
首先是斯波卡约在巴斯拉被格龙特亲率大军围困。圣威尔精锐部队在西蚩军的包围下奋勇作战，但却终究不是西蚩铁骑的对手。尽管浅水清派出了大量的部队前往救援斯波卡约，但是这位联合公国的神圣战锤，仅仅坚守了三天，便告全面瓦解。
斯波卡约本人誓死不降，引颈自吻，数十万圣威尔军或被俘或被杀，几无生还。巴斯拉最终没能守住而被西蚩军拿下，国主玻利瓦特为活命计，被迫宣布国家从此归顺西蚩人。
而前往救援的部队则由于冲得太狠，被西蚩大将呼儿勒诈敌示归，引敌来追的战术所欺骗，乘势掩杀后大败而回。
斯波卡约的死，对浅水清来说是有利有弊。
没有了这个人，未来掌控圣威尔毫无疑问会轻松许多。人们失去了主心骨，就只能依靠于他。
可是浅水清在圣威尔的凝聚力，远远不如斯波卡约来得强大，没有了斯波卡约登高一呼，未必有太多的圣威尔人肯买他的帐。因此在对圣威尔形势的借用上，浅水清未必比格龙特强。尤其他是打着救世主旗号来到圣威尔的，草原人则是**裸的霸权主义，威慑的力量在短期内效果高于怀柔政策，因此就目前情况而言，格龙特所能够发动的圣威尔军队，只怕比自己有多无少。
此外格龙特虽然是军事大家，但是在政治上明显也有一套属于自己的手段。与浅水清预料中的一样，当初在威敏斯特公国竖立的傀儡政权，如今被格龙特正式推上了前台。威廉公爵对外宣言，从今日起，圣威尔联合公国永远归属西蚩帝国，为其臣下之民。威敏斯特公国将成为威敏斯特王国，由威廉公爵任联合公国国王。联合公国将永为西风草原治下之民，并宣誓永不背叛。
对于这份宣告，天风帝国自然不会接受。巴勒海姆公爵在这个时候被推了出来，由女王当面下了诏书，宣布从今日起，圣威尔联合公国将由巴尔哈王国治理，女王逊位让贤。
两个大帝国各自占据圣威尔一半领土，然后互相指责对方是篡主，是非正统的伪政权。然后一起向广大国民呼吁，希望国民顺应上帝旨意，共同反抗对方的“暴政”统治。
西蚩帝国指责天风帝国屠杀米特列市民百姓，与圣威尔人签订一系列不平等条约，大肆收取天价的出兵费用，并剥夺圣威尔建军权力。
天风帝国也毫不客气的还击，声称西蚩帝国杀害圣威尔军人数近百万，是圣威尔人不共戴天之仇。呼吁全体圣威尔国民一起站起来，为斯波卡约大将军报仇雪恨。可笑的是，就在去年的时候，也是天风帝国发出呼吁，要求广大国民支持自己，与万恶的圣威尔联合公国，还有那上帝的刽子手斯波卡约誓死抵抗，而现在，天风帝国却又号召大家为他的死报仇了。
两边都在用虚伪的话语，无耻的鬼辩，肮脏的陷害造谣，中伤，指责对手。双方同时打出了圣威尔这张牌，试图将民心引为己用。
枫，丘，黎，亚提等国，还有西蚩管制下的各独立小城城主纷纷表示强烈支持，严重谴责天风帝国不宣而战，勒索圣威尔人，屠杀米特列城逃难百姓等一系列行为。
而惊虹，涯国，北方独立领则郑重表示支持天风帝国的军事行动，并将永远与之站在一起，和“邪恶的”西蚩帝国战斗下去。
都市联盟则一如既往的保持中立。
就舆论形势而言，无论是西蚩帝国还是天风帝国，两个国家在圣威尔民众中的形象都好不到哪里去。无论是格龙特还是浅水清，也都不是以仁慈为形象的将领。斯波卡约的死，还有米特列城的失陷，固然要怪罪于西蚩帝国的入侵，可是没有他们，天风帝国同样不会放过他们。
老百姓的想法是简单而朴实的，换个国家换个主子，未必就不能活下去，最糟糕的，其实就是如今两个强大的国家坐在一起玩博奕游戏。打来打去，无论是谁输谁赢，倒霉的都只是老百姓。
虽然西蚩帝国在前不久遭遇了一次由浅水清制造的自出兵以来最大的一次惨败。但是这样的败仗以目前西蚩帝国的军力而言，还不至于让他们一蹶不振，而浅水清面对西蚩控制下的圣威尔城市，却并没有表现出太多的攻击欲望。
看来起，这个国家已经形成了分裂局面，分别附庸于不同的帝国。
由两大帝国联手造成的圣威尔分裂，最终也只能由这场战争最后的赢家来重新复合，但是谁是赢家，依然是未知之数。
因为事实上没过多久，格龙特再次重拳出击。
这一次，轮到他发威了。
只一拳，就将浅水清打了个晕头转向。
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圣巴菲宫。
如今这里已经成了浅水清和诸将议事的所在。
“你说什么？”浅水清几乎是拍着案子跳了起来。
沐血在堂下苦笑道：“格龙特亲自出手，领三十万大军与血目控达拉汇合，冲进北方独立领。北方独立领大将狮驼被杀，安豹战死，悉虎反叛。西蚩大军如今正以日进百里的速度强打北方独立领，现在这个时候，怕是已经占了那里近半土地了。”
草原人的攻势素以快捷凶狠，迅雷不及掩耳般的速度着称。当浅水清得到消息时，北方独立领已经惨遭大败，眼看着又一个国家即将灭亡。
不过北方独立领的遭遇，对天风帝国而言，可是一场彻头彻尾的灾难。
失去了北部防线，西蚩帝国将拥有对观澜以东更多的进攻点，他们的战术变化也将更加多，天风帝国在防守上则更加困难。
在这之前，浅水清不是没有料到格龙特会放弃先和他做生死对决，先拿其他地方。但是他更多的将注意力集中在了惊虹。毕竟就利益关系上而言，惊虹才是他最关心的。至于北方独立领，他是绝对没有好感的，因此连提醒都没提醒北方独立领一句。
但也正因为这一时自私的心态，导致了北方独立领在面对格龙特大军强袭时手忙脚乱，反应不足，最终落了个全面大败。也就是在这个时候，浅水清才猛然醒悟到，无论自己的这个盟友怎样的贪婪，怎样的让人不放心，但它终究是自己的盟友。失去了这个盟友，对未来战局的影响巨大。
“必须保住北方独立领。至少在现阶段，北方独立领不容有失。”
“可是我们怕是没法赶去救援了。”沐血立刻道：“惊虹那边，沁珠汪纠集枫丘两国三十五万兵力，总计五十五万军队，正和孤远影打得难分难解。西蚩帝国本土还在源源不断地向南部派兵施压，而中部黎国被西蚩人征调了二十万部队，与西蚩各小族联合军还有圣威尔西部伪军一起，对我们形成了牵制之势。他们虽然战斗力低下，但是人数不少。这两边兵力都很紧张，一时间怕是抽不出太多兵员。”
“我已经向陛下发出请函，要他再加派援兵给我。我天风帝国虽然五大军团尽出，但是各地城府军尚可再抽调出部分兵力，止水那边还可以再抽调些人过来，估计会有不少于三十万援军。”
“只怕远水解不了近渴啊。”
浅水清背着手来回踱了几步。
他深思良久，终于道：“给无双发信，这一次能不能救下北方独立领，就要靠他了。老实说，也是时候该他们出马了。”
沐血点头：“我看是个办法。不过涯国兵马调动也需要时间，我们是不是还应该在这之前，先帮一下北方独立领。”
“提供物资支援。”浅水清斩钉截铁道：“北方独立领不缺优秀的战士，但是缺足够的金钱物资。圣威尔什么都没有，就是有钱。”
“我这就去办。”
望着沐血离去，浅水清深深叹息了一声。
他费尽心机才造就的大胜优势，没想到被格龙特反手这么一击，就用从别的地方捞了过来。此次之后，无论格龙特是否全灭北方独立领，至少他已经严重削弱了天风帝国的一大助力。
就形势上而言，西蚩帝国又与天风帝国站在了同一起点上，甚至还略有胜出。
他正头痛之际，方虎突然进来了，面色诡异：
“秦仪来了。”
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方虎，沐血，碧空晴，拓拔开山，水中棠，廉绍一，柏安国，陌伏，须明夜等一众暴风军团高级将领，旗以上大小将官几乎全部集中在了圣巴菲宫的大议政殿上。
大约有八百刀斧手布置在宫殿夹壁暗墙中，八名神射手则在离楚的带领下隐伏在殿顶横梁上，手中紧握弓把，全神贯注盯着下面。
在浅水清的身后，站着的是世均洋，他如今伤势已然全愈，是所有人中唯一与秦仪交过手并活下来的人。
与秦仪见面，要摆如此大的阵仗，换做是旁人，只怕连想都不敢想，但是紧张的却是人多势众的一方。
真要论战斗力而言，秦仪就算功夫再高，要在这一众高手环伺中逃生怕也不能，可问题是有浅水清在。
对于暴风军团诸将而言，士兵死得再多，总能招募过来，浅水清若死了，那真正是天风帝国就要完了。
没人敢肯定秦仪来见浅水清时会抱着什么样的想法。也许他突然心血来潮，想挟持浅水清为人质，继续履行他身为西蚩国师的职责？又或者是以此为机向浅水清狮子大开口，索要更高的价码？
和这样的人面对面坐在一起谈事情，当真是与死神为伍，若非诡八尺一力证实，世均洋伤痕累累，严真平来信证实，又有数十名斥候骑兵亲眼所见，众将是当真不相信天下会有如此厉害人物。
也正因此，当诡八尺和秦仪一起走进此地时，放眼望去，到处都是一片肃杀之气。
秦仪连眉头都不眨一下，冷哼道：“好隆重的待客之道。”
浅水清大笑着迎了上来：“让先生见笑了。我的这帮兄弟早听说先生神功盖世，一听到要见我，一个个就非得要跟在身旁。其实水清对先生的风范学问一直都是敬重有加，如今你我又是友非敌，实无必要如临大敌般防范。只是如今水清性命系三军安危于一身，实在也没有理由拒绝兄弟们的好心，还请先生见谅。”
秦仪冷冷道：“我还以为你会说这是你对我的器重呢，没想到竟自承胆小。”
“对先生这样的人物撒谎，骗不过先生，却只能骗自己。既如此，不如示之以诚。”浅水清诚恳道。
“既然这样，你就先把夹壁后还有房梁上的那些人给我撤了吧。本宗主也可以坦白告诉你，本人若要杀人，十步之内，无人可以阻我。”
浅水清大踏步向秦仪走来，正走在十步范围内，秦仪无动于衷，浅水清朗声道：“将官留下，士兵撤走，传令摆宴，好生招待秦先生。先生乃一代大师，风流人物，不可怠慢。”
说着，看看诡八尺，小东西又长高了许多，看着浅水清咪咪笑，显然是在暗示浅水清，秦仪的确没有不轨之心。
暗藏的士兵撤走了，双方分主宾坐下。
浅水清亲自向秦仪敬了杯酒，这才道：“说起来，水清也算是先生的半个学生。先生所着四极游记，对水清作用重大。这些年来，水清从此书中获益良多，当初水清在惊虹纵横驰骋时，人皆好奇水清为何对各地形势如此了解，其实他们不知，这一切早被先生留于书中。因此，水清今日要先敬先生一杯。”
秦仪有些惊讶：“你都看过了？”
“正是。”
秦仪不由感叹道：“世人只知国论，却不知道那是我受四世皇帝所托，故作遗祸他邦之书，惟有那四极游记，才是我二十年来心血铸就，但却乏人问津。到是没想到浅帅能一眼看破真知，难怪能有今天的成就。”
“侥幸而已。”
“能一战消灭格龙特三十万大军，这不叫侥幸。”
“可是格龙特也给了我一个教训。这不，刚得到的消息，北方独立领大败。”
秦仪嘿嘿笑了起来：“这不稀奇。西蚩军真正擅长的，永远都是奔袭作战，打枫丘黎也好，打圣威尔也罢，甚至包括打北方独立领，都逃不出此一固定作战模式。尽管他们在米特列以撒星阵大败圣威尔军，展示了他们阵地战的实力，但就本质而言，就算是阵地作战，也依然是依靠其奔袭迂回的方式进行。这与文明世界的其他国家是截然不同的。象这种今天还在这处战场和你对耗，明天就出现在他处战场上的事，在天风人而言，那是只有少数精锐才能做到的事，可在西蚩人而言，那简直就是家常便饭。浅帅是天风人，对上这等陌生的对手，吃掉小亏也很正常。不过以浅帅之智，只要摸透了他们的作战规律，以不变应万变，那么就算他们再怎么能折腾，终究还是一批在城墙外跳来跳去的小丑罢。拥有强大行军能力的人，固然在作战上具备极大优势，可同样也会带来相对应的不便，那就是面对坚城，总是头痛无奈。只要早作预防，西蚩人在攻城一道上，其实正是他们的最弱之处。”
“多谢先生指教。”
浅水清由衷敬佩道。
再没有人比秦仪更了解天风和西蚩两个国家的不同之处。当浅水清凭借自己的天赋智慧把握住这场战争的关键时，秦仪则凭借自己丰富的阅历与人生经验，同样看穿了要打败西蚩人的问题本质。
那就是一个字：守。
死守！
以守待攻，打长期消耗。
这正是浅水清打定主意要做的事，同时也是秦仪提醒他的事。
接下来的谈话，便开始显得融洽了许多。
秦仪很痛快的表示，女王，他早就交给过浅水清了，但教皇必须是自己的。不过他可以同意借给浅水清用几天，对外露几次面，表示教皇依旧安全无恙，并郑重以国教之名号召发动圣战，驱逐西蚩人。
但是出借时间，只能是一个月。
一个月后，他将带着教皇和诡八尺离开此地，而浅水清则要借给他一支人数不少于三千人的部队。
根据协议，秦仪将会回到西风草原上，将这些年来秘密收拢的一些草原部落整合起来，然后趁西蚩帝国大举扩张之际，夺取水草肥美之地。
同时，秦仪按照协议，要求将未来的西蚩帝国建立在原北方独立领的土地上。
这个要求，可谓相当聪明。北方独立领的领土，在周边形势上，几无强国可言。一旦在此地立国，婆兰国未来在国家安全上可以得到极大保证。而且在未来很长一段时间内，都不用担心受到西蚩帝国和天风帝国的威胁。
此外北方独立领与圣威尔接壤。浅水清允许婆兰教在圣威尔传教，若不能要一块与其接壤的土地，那么所谓的传教便无意义可言。
而且秦仪极狡猾地钻了一个大空子。
那就是浅水清所承诺的土地，是现西蚩帝国控制下范围的土地。原本北方独立领并不在其可要求范围之内。可是如今格龙特这么一打，北方独立领半数陷落，就给了秦仪机会。
如此一来，浅水清就有些不乐意了。
北方独立领好歹也是盟友，如今正要靠他们拖住西蚩军。如果让北方独立领知道自己允许秦仪在北方独立领的土地上建国，那毫无疑问是等于向他们捅了一刀子。
不过秦仪对此条件毫不手软，为此两个人争执了很久。
最终浅水清同意秦仪在未来可以获得北方独立领至少一半的目前被占领土，只要打败了西蚩军，逼其降服后，天风帝国将无条件帮助秦仪。但是秦仪必须以北方独立领国内人的身份来做这件事，名义只能是“民族自立”，也就是说，天风帝国不会帮助他人强占盟友国土，但是会帮助盟友中间的少数分裂派分子争取独立。
而作为回报，秦仪将在西风大草原上建立一支以少数民族部落为主体力量的反抗西蚩帝国联盟，在后方拖住西蚩军的步伐，但不会以自己的身份，因为他的儿子旺赞还在帝国做丞相，而且他自己也毕竟还是西蚩大帝国的国师。
在西蚩帝国失去战争胜利的希望之前，秦仪都不会以自己的身份出面帮浅水清，但他会趁机大捞实地，从两边得好处。
对于这样的交易，可以说秦仪是最大的赢家。两大帝国交锋，输的人固然会输的倾家荡产，就连赢的人也要为秦仪的军事行动买单。
若非如此，只怕也不能让这位西蚩大国师，世之神人秦仪先生动容，为他浅水清而卖命。
至于未来指挥西蚩少数民族联军的领袖人物，两人则共同选定了一个人--诡八尺。
名存实亡的小鹰营在这一刻终于得到复苏，浅水清大手一挥，三千最精锐的铁血镇骑兵进入了小鹰营名下，并同时为他派了三位副营主：离楚，和飞还有世均洋。
带着浅水清增予的大量财富，马匹，各种战争物资，秦仪还有诡八尺踏上了前往茫茫草原的道路。
这一年，诡八尺十五岁，离天风帝国的合法征兵年龄还差一年，但是他已经成为一名将军，并带领三千战士赶赴沙场。
诡八尺将面临他有生以来最大的挑战，不会再有那么多好运气，也不会再有那么多贵人相助，有的，只是那无畏的牺牲精神，和每日灯下不眠不休的运筹帷幄。
在未来的日子里，决定一场大陆争霸格局的敌后斗争因此展开。
一位战争新星，也由此冉冉升起。