没有风光大葬，有些悲凉的坟冢里葬下了秦恒叫了六年的老吴。叫作吴彩霞的丫头，亲手埋下了那位秦恒其实知道是爷爷未成势之前的老管家吴汉。吴家其余人，找不到尸体，便办了一场宏大的水陆法事超度亡灵。
那一日，有个白衣年轻人背靠墓碑，一如往日与兄弟背对喝酒的场景。他说了两句话。
一句看似洒脱之言，“老吴，下辈子找对门，还做兄弟。”
一句却在心中，“老太爷，这笔债，晚辈还不清，要是人生在世真有下辈子，一定还。但是晚辈保证，您老走慢些，那些人很快就会下去陪您。”
酒还是酒，人哪有人？
————
江湖上，走南闯北的不仅有买卖人，也有靠帮人护送贵重财物走镖的镖师，更有南北运送货物，赚取佣金的马上人，统称马帮。
佟二牛所在的马队是北方牧河州境内，一家末等三流帮派，名子就叫大马帮，大马帮专做帮人运货的买卖，赚取佣金。
这一次，大马帮是受当地比之势力稍强的幽宗所托，运送一批丝绸，去往东陵盐夏交付。这笔买卖做成，大马帮可以获取一笔不菲的佣金。
佟二牛很开心，拿到钱后，帮主分给帮众，自己也能拿到十几两银子，这样就能回家讨个婆娘当媳妇，不至于再夜夜孤寂无眠泪两行。
这一行三十余号人，一路要跨两州七郡，着实费脚力，风尘仆仆赶到东陵州境内，皆是面有疲色，但同时，又透着那么几分喜气。
“秦公子，等到了盐夏，帮主拿到钱分给俺，俺请你喝酒。”走在马队后面的佟二牛对骑马走在自己左边，穿着朴素却长得俊美不凡的年轻读书人，嘿嘿一笑，拍着胸脯豪气道。
那年轻人与自己的书童，还有一名丫鬟，是在他们马队途经观海城外遇到的，说是迷了路，愿意出银子跟着马队，要去东波府城。年轻人出手大方，大马帮帮主看在一百两银子的份上也就答应了。
佟二牛开始并不敢靠近这几人，后来闲聊几句，他的胆子也就大了起来，与这名说是外乡学子，到东波府游学的年轻人，相谈甚欢。
年轻人正是秦恒，出了观海城的围杀之局后，没有再大张旗鼓地驾乘那辆一看就造价不菲的奢华马车。此刻的他，俨然是一副离家游学士子的打扮，带着书童丫鬟，让人一看，就觉得是殷实出身的少爷公子。
“二牛，你的银子还是留着回去娶媳妇，到了盐夏还是我请你，总听说盐夏出美酒，难得有机会一尝所愿。”秦恒望着这个模样憨厚，又高又壮的十八九岁青年，莞尔一笑道。
佟二牛一听，连忙摆手道：“娶媳妇十两就够了，喝酒要不了几个钱，一码归一码，说了俺请就俺请，何况秦公子还跟我讲了那么多外面的奇闻逸事，这一顿酒不亏的。”
秦恒无奈一笑，也不再争辩，而是换了个话题道：“二牛，等拿到了钱，想娶个什么样的媳妇？”
佟二牛被这一问，弄得有些不好意思，他挠着脑袋，傻笑道：“就像俺村里小翠那样的，长得好看，心地又善良。她娘说了，只要俺有十两银子作为聘礼，就让小翠嫁给俺。”
“那你可要抓紧了，好姑娘可不等人……”
话说到一半，秦恒猛然记起老吴要将女儿嫁给自己的言语，他好似作贼心虚的偷偷回头瞥了一眼跟在自己屁股后头，与“少年”同行的丫头，却见那姑娘正恶狠狠的盯着自己。
四目相对之下，吴彩霞见到那个王八蛋居然若无其事的把头又转了回去。
“离开之前，俺都和小翠说好了，让她等着俺，这次走马之后俺就有了钱，回去就娶她，小翠也答应了。”完全没有发现秦公子异样的佟二牛，自说自话，笑的愈发开心。
天色渐暗。
马队前面两骑突然掉转马头向后面跑来。
两骑一前一后奔至秦恒几人左右，为首一人正是是大马帮的大当家孟龙，孟龙勒马之后一抱拳，冲秦恒大嗓门道：“秦兄弟，这天要黑了，我们马队的这些马，都不是什么名马，不宜赶夜路，要在前面的小镇歇息一晚，兄弟与我们同去，还是自行安排？”
后面马上之人乃是一女人，约莫有二十六七的样子，虽然只有中人之姿，但胜在身材丰腴，曲线玲珑，再加上眼角有一颗泪痣，更是为此女平添了几分韵味。
此女来到秦恒身侧，便是一阵香风扫过，她抿嘴娇笑，就连见惯声色犬马的他也不得不承认这女人能够称得上风情万种，如此作态的大马帮二当家于凤，惹来不少帮众回头注视，并频频吞咽口水。
于凤坐在马背之上，有意无意用胳膊蹭了秦恒一下，娇笑道：“依我看，秦公子还是与我大马帮同行为妙，你在这里人生地不熟，走夜路始终不安全，还是同去前面小镇歇息一晚，明日再与我们同行。待这个买卖做成了，我们这些人也想去府城看看，到时也会顺路。”
秦恒想了想，说道：“但凭二位当家的作主。”
孟龙道：“那好，孟某就命令马队走快些，争取在晚上进入前面的小镇。到了小镇，孟龙庆兄弟喝酒，兄弟可莫要推脱啊。”
“一定一定。”秦恒笑道。
望着两马离去的背影，秦恒笑容凝滞，化作无声冷笑。
————
东陵州东波府城，象征身份的那座无梦大雪楼内，有一个花甲老人靠窗坐在一张据说冬暖夏凉，一针一线皆可换百金的龙蚕丝毯上，自己与自己对弈。
林廊下，一名虬髯客垂首而立，不知站了多久。
老人终于停手，轻轻端起桌上的茶杯，毫无征兆的向虬髯客扔了过去，“啪”的一声砸在其脸上。
虬髯客一动不动，任凭滚烫茶水在脸上淌过，神色愈发恭敬。
“我外孙你没接到，还敢回来，还告诉我，我外孙遇袭，人还跑了。你他娘的脑袋被驴踢了，去，传我令，领三千精兵出城，把那些王八蛋直接剁成肉酱喂狗，若是还追不到，你黎春城就把自己剁碎了喂狗。”老人站起身，暴跳如雷道。
虬髯客一声不吭的退走。
当虬髯客离去，老人又重新坐下，依旧是一副云淡风轻的模样，捻起白子，笑道：“就算不是你褰乐王，我也算在你头上，我就是不讲道理，你能奈我何？”
老人虽在笑，眼中却杀机四溢。