宁守城很是激动地抓住孟然的双臂，声音急切地问道：“你知道线索？”
孟然的表情有些痛苦，嘶声道：“前辈，你捏疼我了。”
宁守城察觉到手上的劲道有些过大，急忙松开孟然的手臂，不住地道歉道：“不好意思啊，我太过激动了，你没伤着吧？”
孟然摇了摇头，说道：“前辈在这里等我，我去拿一样东西来。”
不等宁守城答应，孟然已是离开了后院，朝着正院的书房而去。
过了不大一会儿，孟然已是回到了后院，他的手里多了一副书画。
书画展开以后，只见纸上画着宽广的湖面，湖心有着一座小岛，岛上坐落着一座阁楼，天空中有着一轮红日，夕照的光芒将万物染成一片淡黄，美轮美奂。
这副画正是孟然初到嘉兴城买来的，画作的右边题了一句诗，内容是‘野船着岸偎秋花，水鸟带波飞夕阳’，并没有印戳或者姓名之类的题词。
宁守城只是瞥了一眼，便立刻说道：“这不就是南湖的风景吗？这其中藏了什么玄机？”
孟然轻声答道：“这是我在一家书店看到的，当时觉得画中的风景不错，也就买了下来。刚才听您提及经书在画里的句子，也就起了心思，我觉得这副画与经书的藏地有着一定的关联。”
宁守城有些哭笑不得，说道：“我并没有看出什么玄机来，或许只是巧合吧，毕竟南湖是为此地一大盛景，留下画作的游客并不在少数。”
孟然有些惭愧地笑了一下，说道：“不好意思啊前辈，是晚辈莽撞了，让您白高兴一场。”
宁守城摆了摆手，说道：“无妨，或许是缘分未到吧，我再等等吧。”
孟然挠了挠鬓角，悄悄地回了前院。
等后院空无一人的时候，宁守城苦笑一声，喃喃道：“真是空欢喜一场啊，我何年何月才能找到经书，完成昔日的诺言啊......”
就在宁守城对着空气哀叹之时，后院的小门出现了一道身影，正是脾气火爆的宁姚，也就是宁大婶。
宁大婶有手插腰，指着宁守城喝道：“站那儿干嘛呢？还不快点把柴劈了？就知道偷懒。”
宁守城听到河东狮吼以后，转身给了自家媳妇一个笑脸，温声应道：“知道了，媳妇儿，我马上来。”
宁大婶轻哼一声，自顾自道：“就知道盯着湖水看，能看出个花儿来？没事儿的时候多劈点柴，难得遇到这样好的主家，还不好好干活？”
宁守城连忙低声应和着，并没有一丝一毫的抱怨，也没有半句反对，只是满眼温柔地看着自家媳妇，看着这个早已青春不再的女子，嗓音温醇道：“媳妇儿，跟你说个事儿呗。”
宁大婶头也不回道：“有屁快放。”
宁守城轻声道：“我有预感，过些日子怕是要出远门一趟，你到时候莫要担心。”
宁大婶对着空气啐了一口，不屑道：“你这话说了足足十多年，也没见你离开过嘉兴。”
宁守城也不泄气，颇为认真的加了一句，说道：“这次的预感很强烈，想来是真的。”
宁大婶只是不搭理自家男人，以为他又开始说胡话了。
宁守城没有等到回答，轻轻叹了口气，朝着那堆由木柴堆砌而成的柴墙而去，操起那把摸了十多年的斧头，有条不紊地开始劈柴。
宁大婶看了自家男人一眼，扭身朝着厨房走去，在跨过厨房门槛的时候，低声喃喃道：“你这多年没有离开过我，要是真的要走一段日子，我是真的有些不习惯啊......”
坐在木墩上劈柴的宁守城听到自家媳妇的念叨，嘴角微微翘起，露了个会心的笑容，那张木纳古板的脸颊，多了几许难言的神韵，仿若寺中的神像一般。
......
孟然回到前院以后，在耿护院的房里坐了一会儿，与李浩然说了几句闲话，但总觉得心底有着一件什么事情没有说出来，整个人都有些烦躁不安。
等孟然回到正院书房的时候，不经意间瞥见书架上陈列的一副书画的时候，恍然大悟。
那副画正是顾恺之的秋日仕女图，与那副南湖风景画同日同时买来的。
孟然上前几步，将那副仕女图从书架上拿了下来，轻轻地打开，摊铺在书桌上，仔细地观看起来。
只见洁白的画纸上有着一道素香淡影，图中的美人虽然只露了一张侧脸，但妆容清淡柳眉轻描，很是婉约迷人，她此时正对着满树的桂花浅笑嫣然，遗世独立。
孟然一拍大腿，惊呼道：“这开满桂花的桂树就是烟雨楼后鱼乐园里的桂树，怪不得游园时候觉得桂树很是眼熟，原来我早前就见过这棵树，怪不得怪不得......”
孟然念叨了一会儿，眉头便紧紧地皱在了一起，不住地念叨着：“那仕女图与南湖风景图有什么关联呢？难道都是顾恺之画的？不能不能，顾恺之以仕女图冠绝天下，怎么会画南湖的风景？但也不是不可能......”
孟然一边念叨着，一边将手中的风景图摊铺在书桌上，打算仔细看看，想要找出其中的玄机。
孟然看了许久之后，也没有什么发现，很是无奈地叹了口气，准备将画作收起放好。
就在这个时候，发生了一件意想不到的事情。
孟然本是打算收起南湖风景图，却不慎将两幅画作一起拿了起来，只见仕女图与风景图重叠在一起，桂树落在了风景图中阁楼的一侧，美人则是站立在湖水之上。
起初孟然没有多想，准备继续之前的打算，将两幅画作收起，但他忽然福至心灵，脑中灵光一动，便有了一丝别的想法。
孟然抱着两幅画作去了后院，随即喊来宁守城。
宁守城看着咋咋呼呼的孟然，很是不解地问道：“你有什么新的发现吗？”
孟然没有直接回答，而是问了一个别的问题，问道：“贵寺前辈曾与顾恺之相识？”
宁守城不知孟然的意图，只是实话实说道：“确实如此。”
孟然又问：“所以顾恺之很有可能知晓经书的下落了？”
宁守城想了一会儿，说道：“很有可能，据闻本门前辈与顾先生乃是深交好友，两人的关系并非寻常，顾先生知晓经书的下落也不是没有可能。”
孟然点头笑道：“那我或许真的发现了一个重要的线索。”
宁守城看了看孟然手中的两幅书画，问道：“你是说你手中的画作？”
孟然微微颔首。
宁守城叹了口气，一脸怀疑地说道：“不会又是个乌龙吧？”
孟然轻轻一笑，说道：“前辈看过就知道了。”
之后的时间里，孟然将两幅画作打开，平铺在亭内的桌子上，将画中的相似之处指给宁守城看。
宁守城皱眉想了一会儿，右手轻轻一挥，两幅画作便飘在了空中，画中的景象重叠在一起。
孟然忽然想到一种可能，吩咐道：“前辈，您把仕女图往后移一下，或许有别的发现。”
宁守城照做。
等仕女图往后移了数寸的距离以后，仕女的身体变小，隐藏在风景图的阁楼东侧墙体内，那株桂树则是落在阁楼后面的院子里，正是东南角的方位，赫然与湖心小岛上的分布一模一样。
看到这副情景的孟然与宁守城相视一眼，随即哈哈大笑起来。
孟然停止笑声，心情愉快地说道：“前辈，看来经书就藏在桂树里了。”
宁守城的脸上也露出了很是欢愉的笑容，他对着孟然点了点头，很是迅速地将画作收好，随后拎着孟然的胳膊，朝着湖心小岛的方向飞掠过去。
孟然只觉得眼前的景色变了又变，等他双脚着地的时候，赫然发现自己已经出现在了岛上。
孟然苦笑一声，抱怨道：“前辈，您也不用这么心急吧，这样做怕是有些惊世骇俗啊，若是让寻常之人看到，一定会引起不必要的麻烦的。”
宁守城的老脸红了一下，说道：“多年的夙愿一朝达成，是有些太过心急了。”
孟然表示理解，并没有继续说什么。
随后两人穿过树林，来到了鱼乐园里。
两人围着那个开满桂花的桂树瞧了半天，依旧没有看出个所以然来。
孟然道：“前辈，您有何发现吗？”
宁守城摇了摇头，说道：“尚未发现什么，且待我运转神通，查探一番。”
孟然往后退了数步，紧紧地盯着宁守城。
只见宁守城的身上泛着一团淡淡的金色光芒，随后便有一股气旋围绕着桂树奔腾，惹得树上的细碎花朵飘零掉落。
许久之后，宁守城收敛气机，长长地叹了口气，语气沮丧地说道：“什么也没有发现。难道两幅画作只是巧合吗？难道老天是在戏弄我吗？”
孟然听闻宁守城的说辞，安慰道：“前辈莫要太过伤心，可能那两幅画作还有别的玄机，我们回去再参悟一番，或许就有新发现了。”
宁守城的脸色有些难看，沉声道：“我们回去吧，希望真的能够找到玄机，参悟到经书的藏匿地点。”
孟然轻轻嗯了一声，随即便被宁守城抓住手臂，朝着孟府的方向飞掠而去。