前路茫茫，西北的风已经开始隐隐有些刺骨，当一阵风卷起黄叶纷纷，官道上一个年轻男子拢了拢袍子，当他伸手接住一片黄叶时，突然发现西北已入了深秋。
夹道荒草枯黄，秋风瑟瑟，他一抬头，便看见了那一座烽火台，残破不堪烽火台旁添了新草棚，一面大旗随风飘扬，烽火台守军已增加到二十人，他记得，烽火台旁有一座孤坟，埋的是裹着沅北军旗下葬的老周，不觉已经三年过去了。
临近黄昏，沅北城城门缓缓关闭，寒风黄叶，落日黄沙，一股脑关在沅北城外。
“打开城门，我回来了，洛烛伊回来了。”那披着一件袍子抵御寒风的年轻男子正是洛烛伊，他站在沅北城外，仰望城楼大声喊道。“洛城主，你要是再不给我把城门打开，我可要走了啊！”
城门依旧紧闭，没有一丝开动的迹象，城楼上却出现了一个花白头发，身躯佝偻的人，他凝望着远方，凝望着洛烛伊。
“城门已经关了，你要是够能耐，便纵身一跃，我在这里等你。”
“好啊，看样子你是要将我流放，好在我别的能耐没有，翻你沅北一面城墙的能耐还是有的，你在那里等着，千万别叫我吓跑了！”洛烛伊抬头看着城楼的那人道。
话音刚落，洛烛伊便一跃而起，这一跃，足以让他翻越城墙，沅北城墙不算高，他轻轻一跃，便足以越过，可当洛烛伊正要落在城楼之上时，城楼上的那个老头伸出手来，手心对着他，这是一个禁止通行的手势，这个手势，是要拒人于千里之外。
那白发佝偻的人伸手一瞬间，洛烛伊一寸也进不得，仿佛这面城墙之上仍有一道隐形的护罩，仿佛有一股无穷的力量将他向后推，这股力量无法触摸，却又真实存在，如同无数的棉花堆砌而成的屏障，洛烛伊觉得这力量很柔，却是他用尽全身力量也无法突破的。
洛烛伊知道，他感受到的这股力量很柔，也仅仅限于他洛烛伊而已，换作是其他人，此刻或许感受到的，是万箭穿心的刺骨疼痛。眼前这人不会伤害自己，也不敢伤害自己，因为眼前这个佝偻的老头是洛秋寒。
洛烛伊像是悬在半空之中的提线木偶一般，他动弹不得，这感觉似曾相识，武当山凌昭那一道剑芒之下他也是动弹不得，南海一个伶人的九柄飞剑之下他也是动弹不得，就如同被人捆绑在砧板之上，毫无还手之力。
洛烛伊完全动弹不得，此时此刻，纵使有诡异的身法，纵使有削铁如泥的剑，又有什么用？
正思索间，这柔柔的力消失了，相反，洛烛伊被另一股力引向了城楼。
“如何，沅北城墙虽然不高，可也不是谁想翻过就能翻过的。”
佝偻的洛秋寒比洛烛伊矮了一个头，他伸手想要搭在洛烛伊的肩头，这个动作似乎有些不协调。
“如何，我虽然不够高大，可我的肩头也不是谁想搭就能搭的。”洛烛伊说道，他的身子却矮了下来。“看你亲自到城楼接我，姑且借你搭一下，礼尚往来，别说我亏待了你。”
深秋，沅北城楼之上只站着两个人，黄沙滚滚，落叶潇潇，当长空之上，一行孤雁南飞，显得更加萧瑟凄凉。
洛秋寒让所有城防军都撤下，自己则跑到城楼上来了，洛家这父子两个人，都算不得高大，此时站在这城楼上，倒颇有点睥睨天下的气势。
“沅北以外的江湖，你这一去几年，各色各样的人，有趣的人应该遇到了不少，可有行侠仗义的少年才俊？可有白衣飘飘的美貌女侠？可有看上谁家闺中女子？”洛秋寒揽着洛烛伊的肩头说道。
“也算我白问，你要是真看上谁家姑娘，那姑娘可倒了八辈子血霉了，你个臭小子不抢了回沅北才怪。”
“也谈不上抢回来，不过可能会赖在别人门前，到那时三年五载可能也回不了沅北了。”洛烛伊不怀好意的回道，他掺着洛秋寒走下城楼。
城墙纵高万丈，也难抵风雨飘摇，沅北城内百姓安康，安居乐业。
城外几方势力虎视眈眈，寒蒙盼着这城墙倒塌整整盼了十年，沅北城破，便是寒蒙南下的开端，蛰伏十年，又怎会甘愿偏安一隅。
踏入城主府时，迎接洛烛伊的，是一记响亮的耳光，“啪”的一阵清脆的声响，洛烛伊愣在原地，只觉得脸颊隐隐有些疼痛，隐隐有些发热，便如同贴在一块灼热铁板上，就连见过无数场面的洛秋寒也惊呆了。
“你怎么变得这么刁蛮？”洛烛伊从惊愕中缓过来说道。他望着眼前的钟瑜，眼神中却没有恼怒。
“谁让你不守信了，你这一去又是三年，本小姐可不喜欢别人骗我，哼～打你也算是便宜你了。”钟瑜的俏脸，瞪大了双眼，嘟囔着小嘴，郑重其事的质问着洛烛伊。“你这三年又上哪逍遥去了？像你这整天不正经的人，肯定又胡搅蛮缠惹上了哪个姑娘，竟然都不想回家了。”
沅雪院窗明几净，洛烛伊不在的时日，沅雪院里依旧住着两个女子，一个人是温柔如水的红芍，另一个是冷若冰霜的青萝。洛烛伊推开沅雪院的门，青萝见他时依旧是面色如常，只道：“你回来了，红芍整日念叨着你，我耳朵里都快起茧子了。”
青萝和洛烛伊一般高，比起红芍来高了不少，身材削瘦，高挑的身躯配上瓜子脸，她仿佛从来不会笑。
在洛烛伊看来，青萝和林陌离同是寡言的人，不知是否沅北天凉，竟让两人仿佛没有一丝温度。
“你呢，你就没想整日念叨着少爷我？”洛烛伊嬉笑着问道。
青萝推门便出了沅雪院。院内叶已枯黄，一阵轻微的风便带走了几片枯黄的落叶，屋内烟雾缭绕，仿若仙境，红芍已经备好了洗澡水。
洛烛伊回到沅雪院便开始沐浴，沅雪院连季却已经在门外候着了。这时已是寒露时节，沅雪院内那树梅花已经开始落叶，泛黄的叶落在连季身边，不觉已有些凉了。
红芍由屋内开门，便退入屋内，连季毫不迟疑，匆匆入屋。
屋内洛烛伊已披上了一件防寒的浅青色袍子，头发未干，红芍在他身后梳着他的头发。
连季寻了一把椅子坐下，说道：“公子，你走时让我查的事情已经有些眉目了，然而却不是很清晰，公子一回来，我就忙着整理信息，匆匆赶来汇报。”
“一叔交给你的听风堂，你果然用的很习惯啊！行，你说吧，本公子洗耳恭听。”
“三年前，沅北大量人口失踪，其中主要为十二岁至十六岁的少年，幕后推手为千龙帮，千龙帮于三年前‘千龙帮暴乱’几乎被连根拔起。”
“果然是千龙帮，当年玖儿与小拾向我禀明人口失踪与千龙帮有关，然而姚晃老贼异想天开想凭借一帮之力，结合城外寒蒙两万人，里应外合破我沅北城，最终尝到败果。”洛烛伊说道。
“那你有没有查到，沅北失踪的人去哪了？是被倒卖做了奴役？”
“并不是，这些人并不是作为奴役或者是商品被贩卖，千龙帮留有部分贼人，经过我们的审问以及各方调查所知，沅北失踪的人暗中被送往了北方。”连季说道。
“北方寒蒙，掳我沅北平民有何用途，沅北平民既不知我沅北军事布防，也不知何处有漏洞。”洛烛伊托腮道。“要让寒蒙费尽心思，勾结千龙帮在沅北冒险做这样的事，何况所掳的人多是心智未熟的少年，这点十分让人费解。”
“除此之外，你就没有查到其他什么东西吗？”洛烛伊问道。
“千龙帮头目几乎都死在沅北城了，唯有一个可能知道内情的曲悠不知踪迹，想要查找那些人到哪里去了确实如同大海捞针，我也是毫无头绪，不过……”
“嗯～不过什么？”
“不过我们查了姚晃此人的来历，姚晃七年前以江湖游历的方式来到沅北，并在沅北开了镖局，短短一年的时间便接手了当时西北第一大帮——沅水帮，并改名千龙帮。”连季缓缓道来，他知道洛烛伊耐心强，听故事喜欢慢慢听。
“然而姚晃并非长楚人，也不是南唐、西夷或是寒蒙人，而是已经灭国的夜来人。”
洛烛伊道：“难怪费尽心机想回我沅北，原来是想一报还一报。”
“姚晃原是夜来一城副守将，后来那城被烧光粮草，被平北军从城内制造恐慌而后破城，所以他便想旧事重演。”
“姚晃～以其人之道还施其身，可惜却遇到了沅北城。”
“公子，这姚晃还有别的来历！”
“是何来历？”洛烛伊好奇问道。
“姚晃本是月光楼下人！”
“月光楼？月光楼是什么楼，定然高不过剑楼。”
“公子可曾听过影堂？”连季问道。
“影堂是个什么地方？”
“影堂是个好地方！那里全是影子！”一人推门而入，华发佝偻，正是沅北城主洛秋寒。