太后慈祥的看着她点头：“这法子不错，新鲜，哀家作主准了。”
“可是每人只有四枚桂圆，还是每一轮拿四枚桂圆去投？若是第一轮便用了四枚，倒显得不公允了。”淑妃娘疑惑道。
“自然是每轮四枚桂圆，若是没遇到自己瞧上眼，不投便是，多余的桂圆算是弃票。”
皇后见淑妃又没讨个好，自然乐得捧太后的场，“咱们在这争了半日也没个好办法，还是太后慧眼识珠，皎月郡主今个儿乖顺的像个隐形人似的，却张口便出了这么奇妙的主意。“
有了皇后这话，在坐的贵人谁还敢说什么，自是巴结讨好，那好话不要钱似的往外倒。
时间把控的刚刚好，鼓声响前，刚刚摆放好鸽蛋，最后一道红梅珠香便烹制而成。
林梅大大方方的看了一眼窦师傅烹制而成的美味佳肴，果不出所料，头一道便是窦大厨的拿手菜菊花虾仁，另一道红烧狮子头，配了一道鲫鱼苟杞汤，看上去也不错。
不过造型上不比自家的精湛，独特，别具一格。
宫女依次将选手精心烹制的佳肴以及名字放入食盒中，送入临溪阁中。
皎月郡主早已迫不及待想一看究竟，也不知林梅派在第几轮，可在太后眼皮子底下，又不敢去打听，听见鼓声响起，便伸头张望。
淑妃心里还记恨着刚才坏自己好事儿的皎月，见她伸头张望，一副迫不及待的样子，笑道：“瞧，皎月郡主还像是长不大的孩子似的，刚还表扬你心思敏捷，这会儿立马就现了原形，可是嘴馋了，快快收敛一些，好歹你也是在这宫里长大的，什么样的美味佳肴没吃过？竟馋成这样。”
这可不是什么好话，这话里话外的连已故的德妃娘娘也编排上了，皎月郡主也不是吃素的，立刻回击：“公主府的厨娘手艺可不上皇宫里的御膳房，我这一忍便是三年，可不是早馋么，闻着外面传进来的香味，就觉得肚子饿了，不像淑妃娘娘从小便是吃樊楼的佳肴长大的，这宫里的御厨烹制的佳肴想必并不合娘娘的口味吧。”
给人下绊子，谁不会呀，这话要是传到御膳房去，够她淑妃吃一壶的。
淑妃气得够呛，脸色铁青，还想说她几句，可失了机会。
只见海公公前来回禀，“每一轮的各家烹制的菜肴已按郡主的意思摆好，请太后和诸位娘娘，贵人们移步到用膳厅。”
随后，诸位贵人随太后移步。
一排长长的餐桌，二菜一汤，按出处各自摆放成一排，每个道菜的下面还压了一个纸条，上面写着每道菜的名字，方便贵人们评选。
其中最扎眼的便是一道红白相衬的美味佳肴，让人过目不望，咸宜公主最为激动，指着纸条念叨：“红梅珠香，这名字好，真真的应景。”直接往碗里投了二枚桂圆。
太后走过来一看，果真如此，那红虾色泽鲜亮在洁白的鸽蛋如雪的衬托下真真如梅般，倒是吸引眼珠，旁边的“佛手观音莲”更是造型奇特，真如那佛祖盘坐的一朵莲花，真是用心良苦。心里已经拿定了注意，可又怕众人溜须拍马，跟风投票，便一直忍着。派心腹趁人不注意时投上三枚桂圆。
皎月郡主不知哪道菜出至林梅之手，凭着感觉，走马观看似的看了一遍，这一对比，还是觉得“佛手观音莲”和“红梅珠香”养眼，便直接投了三枚桂圆。
淑妃原是打定主意不投的，没得便宜了外人，可本性爱美，瞧着那道“佛手观音莲”和“红梅珠香”确是养眼，可见皎月郡主已经投了，便是坚定自己的初衷——弃票。
其他贵人一枚，二枚的投着自己喜欢的菜肴，也有的贵人，不所何故却弃了票。
海公公见投的差不多了，大声说道：“请太后入坐，请各位娘娘，贵人入坐。”
接下来，便是试吃环节，这可是最关键时刻，每道菜肴皆要尝试一遍，才能得出结论。
趁热吃，对于久居深宫的太后来说，还真别有一番风味，以往等御膳房备好的几十道摆好时，好些菜都凉了，太后往往尝几口便失了胃口。今个儿可能是心情好，又是评委，不想失了公允，见冒着热气腾腾的美味佳肴，还真挨个儿尝了遍。若遇到味道出众的，便咽下，若遇到不合口味的，便用手绢遮住吐出便是。
……
林梅坐在凉亭里，一边悠闲的喝茶吃点心，一边观看比赛，耐心的等着最终的结果。
邱子龙却是静不下来的主，指着比赛现场，像个说书先生一样，对着阿清一一点评。
“阿清你猜，那人是不是傻，竟选了一整只羊，是要做烤全羊吗？一个时辰的时间，能烤熟吗？”
“阿清快看，那人的刀法竟如此了得，随便在那鸭子上割上几刀，便直接用手把骨头取出，看来你我二人还得回去勤加练习才是。”
“主子，快看，那个是不是就熊掌？我的乖乖，刚才取食材时，我都没注意，早知道我就把它拿到手，虽然咱们用不用得上，多瞧上几眼也是好的。”
之后惊呼连连，旁边坐着的窦德柱倒也跟着起了兴趣，竟跟着讨论，点评。
最后，竟像孩子似的，跟着邱子龙打起赌来，好似这比赛更他俩没关系似的，赌得竟是最后的二十四家，谁能胜出。
在他俩的叽叽喳喳的争吵声中，林梅还跑了两趟茅房，终于熬到了比赛结束，眼见马上就要出结果。内心不激动是假的，可也不想让人清视了，故做淡定，脸上一副泰然自若的表情。
海公公拿着手中各家得投票的计数结果，对着诸位贵人念道：“第一轮：德福楼五票；集贤楼十八票；知味楼六票；三鲜楼七票，红杏楼二十三票，天香楼十三票，聚福楼十票……”
“第二轮：状元楼二十票，蜀湘楼十票，渔鲜庄十二票，美膳楼五票……”
“第三轮：鳍轩楼四票，东兴楼二十一票，樊楼十五票，海鲜楼十票……，回太后，三十六家唱票已念完，得票最多是红杏楼二十三票，东兴楼二十一票，状元楼二十票，集贤楼十八票，樊楼十五票。”
淑妃一听，终于松了一口气，这赢的好悬，樊楼的那道百鸟归巢，自己一眼便认了出来，若不是自己投了四枚，怕是要输了，不过好歹还是险胜。只是不知那红杏楼做的是那道菜？占了洛阳老家的名额不说，这次竟得了二十三票？
想到这里，笑意晏晏：“海公公，不知这红杏楼烹制的是那道菜，竟得头筹？”
皎月郡主听到红杏楼的名字时，眼前一亮，赢了，那自己岂不成赢了二万两银子？偷偷瞧了一眼恒王妃，莫名有些心虚，可内心却激动无比，抿嘴憋笑，忽闻淑妃问话，眉头一动：莫非她又想使坏不成？
“回淑妃娘娘，红杏楼的三道菜肴分别是归芪乌鸡汤，佛手观音莲，红梅珠香。”
好吧，这下淑妃没意见了，心里暗道：得亏意志坚定没投。