袁方道：“原来来了两个汉奸呀！”
张国维再次强调：“别看是两个汉奸，他们却是一幅鞑子的模样，留着金钱鼠尾辫，不人不鬼。大元帅，我看不如把他们宰了！”
袁方摆摆手：“这些汉奸走狗肯定是要杀的，但是我们现在还要用到他们，暂且让他们多活一些时日吧！”
“大元帅是想让这两个汉奸带信回去？”
袁方问：“玉笥，你认为我们应该如何回这封信？”
张国维瑶瑶头：“我认为这封信毫无价值，根本就没有回复的必要，最好是把两个汉奸斩首，与鞑子兵戎相见。”
袁方笑道：“玉笥呀，如果我们想我要坐稳江山，鞑子还是可以利用一下的。”
“大元帅请明示。”
袁方道：“这封信上说，大明的江山是闯贼打下的，而鞑子是从闯贼的手上夺得的，大明自己守不住江山不愿别人，只能怪自己无能。”
“真是一派胡言！”张国维怒火中烧道。
袁方却没有张国维的火气，他微微一笑：“鞑子说的不无道理，我完全赞同鞑子的说法。”
张国维迷惑了，问：“完全赞同？”
袁方解释道：“鞑子说得完全是对的，现在的政权在鞑子手里，我们再出兵从鞑子手里夺过来，这样，这个江山岂不就是我们的吗？”
张国维马上明白了其中的奥妙，道：“对对对！如此一来，我们打进京城去，赶走鞑子兵，从法理上来说，大元帅就是当然的皇帝了。”
袁方点点头。
张国维问：“那么，我们以何口号来攻打鞑子呢？”
袁方道：“驱逐鞑虏，复我中华！”
张国维赞同道：“好，这个口号响亮！”
于是，袁方让张国维负责起草回信，张国维欣然答应了下来。
过了两天，张国维拿了草拟好的信来到袁方的府上，恭恭敬敬地把信递给了袁方过目。
袁方接过信便看了起来，这封信写得很长，他花了半个时辰才把这封信看完，看完后他不满意，便提笔进行了删改，删去了近三分之二的篇幅，最后定稿去如下：
大明国大元帅、兵部尚书兼东阁大学士袁方顿首谨启大清国皇帝殿下：今倥偬之际，忽捧琬琰之章，真不啻从天而降也。讽读再三，殷殷致意。若以逆成尚稽天讨，为贵国忧，方且感且愧。惧左右不察，谓南中臣民偷安江左，顿亡君父之仇，故为殿下一详陈之。
我大行皇帝敬天法祖，勤政爱民，真尧舜之主也。以庸臣误国，致有三月十九日之事。
嗟乎！人孰无君，南中臣民哀痛，如丧考妣，无不抚膺切齿，欲悉东南之甲，立剪凶仇。
而二三老臣，谓国破君亡，宗社为重，相与迎立今上，以系中外之心。今之监国非他，即神宗之子，而大行皇帝之叔也，名正言顺，天与人归。五月朔日，驾临南都，万姓夹道欢呼，声闻数里。群臣劝进，新君悲不自胜，让再让三，仅允监国。
越数日，监国即令方视师江北，刻日西征。忽传我大将军吴三桂假兵贵国，破走逆成。殿下入都，为我先帝发丧成礼，扫清宫阙，抚戢群黎。此等举动，振古烁今，凡为大明臣子，无不长跽北向。
故此，方遣使北上犒师，兼欲请命鸿裁，连兵西讨。
这封信按照现在的话来说，就是：
现在正是国务繁忙之际，忽然接到殿下的华章，真像是从天而降。来函已反复拜读，其中情意恳切。来函提到“逆贼”还迟迟不能讨伐，使贵国因此而烦恼，袁方既感激又惭愧。只恐殿下的左右不明真相，说南方的大臣与百姓偷安于江南，竟然忘记了忘记了国仇家恨，因此特向贵国详细陈述一下实情。
先帝敬畏天神，遵守祖先法制，勤于政事热爱百姓，是尧舜一样的圣君。只因臣子昏庸而误国，以致发生了三月十九日的悲惨事件。
咳！谁没有君王呢？南方的臣民听到凶讯，人人哀痛，犹如丧失了父母，莫不捶胸切齿，要求倾东南的大军去剿灭仇敌。
但是有几位老臣，认为在此国破家亡之际，应以国家为重，共同商议迎立新君，以安定人心。
当今的监国不是别人，是神宗之子，先帝之叔，名正言顺，天神所赞，人心归向。
五月初一，大驾到临南都，百姓夹道欢迎，声闻数里。群臣劝请皇上登位，皇上悲痛万分，一让再让，只答应监国。
此后数日，监国令袁方督师江北，限期西征。
忽然从前方传来消息，说是大将军吴三桂向贵国借兵，攻进了京都，赶走了贼寇。殿下入城后，为先帝按礼节发丧，清除宫廷内的叛徒，公告安民。此等举动，真是古今所未有，凡大明臣子，没有一个不是向北拜谢。
因此，袁方派遣使者前往慰劳贵军，同时，请尊意裁决，共同西讨贼寇。
……
袁方把删改好的稿子交给张国维，并让他派人跟两个汉奸一起去京城与鞑子周旋。
此时，张国维向袁方推荐了一人，道：“上个月，前都督同知总兵官陈洪范自告奋勇，奏请北使，我看，就让他北上去完成送信的任务。”
对于陈洪范，袁方并不很熟悉，但是进京这个差事难度不高，只要有竭力地吹捧值能事便可，何况还是他自己主动请缨，所以袁方就应许了。
第二天，袁方在兵部大厅议事，众大臣听说要选派官员北上议和，纷纷请缨，其中安庆巡抚左懋第请缨的声音最高，袁方让他上前说话。
左懋第来到袁方跟前行礼，然后说道：“臣，左懋第请求担任议和使臣北上。”
袁方问：“你如此的积极北上，为何？”
左懋第答：“大元帅遣重臣北上议和举朝以为当然。陵京在北，实我故都，成祖文皇帝、列宗之弓剑已藏，先帝先后之梓宫未奠，庶民尚依坟墓，岂天子可弃陵园？虏酋若好义处榆关以东，而以勋臣吴三桂为留守，春秋霜露，不损国土。而南北互市，榆关为界，如往年辽阳故事。中国之商利参貂，百姓之人利缯絮，华、虏各安其所，各得其欲，中国之利，亦虏酋之利。此臣所知也。故愿往。”